Tři míle (4,8 km) západně od města, asi v 7:30, se dvě Hethovy brigády setkaly s lehkým odporem jezdeckých vedet a rozmístily se do řady.Nakonec se dostali k sesazeným vojákům z jízdní brigády plukovníka Williama Gamblea.První výstřel bitvy údajně vypálil poručík Marcellus E. Jones z 8. illinoiské kavalérie, vystřelil na neidentifikovaného muže na šedém koni přes půl míle daleko;tento akt byl pouze symbolický.^[4] Bufordových 2 748 vojáků bude brzy čelit 7 600 konfederačních pěšáků, rozmístěných z kolon do bojové linie.^[5]Gambleovi muži nasadili rozhodný odpor a zdržovací taktiku zpoza sloupků plotu rychlou palbou, většinou ze svých karabin nabíjených koncem.I když žádný z vojáků nebyl vyzbrojen vícerannými opakovacími karabinami, byli schopni střílet dvakrát nebo třikrát rychleji než karabiny nebo pušky nabíjené ústím se zadními karabinami vyrobenými Sharps, Burnside a dalšími.^[6] Někteří vojáci v brigádě, které velel brig.Generál William Gamble měl opakovací pušky Spencer.Konstrukce karabiny a pušek s nabíjením závěru znamenala, že jednotky Unie nemusely stát, aby nabíjely, a mohly tak činit bezpečně za krytem.To byla velká výhoda oproti Konfederantům, kteří stále museli stát, aby nabíjeli, čímž poskytovali snazší cíl.Ale tohle byla zatím relativně nekrvavá záležitost.V 10:20 dop. Konfederace dosáhly Herr Ridge a zatlačily federální kavaleristy na východ k McPherson Ridge, když konečně dorazil předvoj I. sboru, divize generálmajora Jamese S. Wadswortha.Jednotky vedl osobně generál Reynolds, který se krátce poradil s Bufordem a spěchal zpět, aby přivedl další muže.^[7]