Španělští útočníci, kterým se podařilo uprchnout z Tenochtitlanu, byli slabí, skleslí a zranění.Nový císař Mexika Cuitláhuac se rozhodl, že je musí jednou provždy rozdrtit.Poslal velkou armádu všech válečníků, které našel, pod velením nového cihuacoatla (jakéhosi kapitána-generála), jeho bratra Matlatzincatzina.Kolem 7. července 1520 se obě armády setkaly v rovinatých oblastech údolí Otumba.Cortes spatřil na druhém konci bitevního pole vesele oblečeného Matlatzincatzina a jeho generály a rozhodl se pro riskantní krok.Cortes povolal své nejlepší zbývající jezdce (Cristobal de Olid, Pablo de Sandoval, Pedro de Alvarado, Alonso de Avila a Juan De Salamanca) a jel na nepřátelské kapitány.Náhlý, zuřivý útok Matlatzincatzina a ostatní zaskočil.Mexický kapitán ztratil půdu pod nohama a Salamanca ho zabil svým kopím, čímž dobyl nepřátelský standard.Demoralizovaná a bez standardu (který sloužil k řízení přesunů vojsk) se aztécká armáda rozprchla.Cortes a Španělé dosáhli velmi nepravděpodobného vítězství.