দ্বিতীয় নগরায়নের পরবর্তী বৈদিক যুগে ব্রাহ্মণ্যবাদের পতন ঘটে।বৈদিক যুগের শেষের দিকে, বেদের শব্দের অর্থ অস্পষ্ট হয়ে গিয়েছিল, এবং যাদু শক্তির সাথে "শব্দের একটি নির্দিষ্ট ক্রম" হিসাবে অনুভূত হয়েছিল, "অর্থাৎ শেষ"।শহরগুলির বৃদ্ধির সাথে, যা গ্রামীণ ব্রাহ্মণদের আয় এবং পৃষ্ঠপোষকতাকে হুমকির মুখে ফেলেছিল;বৌদ্ধ ধর্মের উত্থান;এবং আলেকজান্ডার দ্য গ্রেটের ভারতীয় অভিযান (327-325 BCE), মৌর্য সাম্রাজ্যের বিস্তৃতি (322-185 BCE) তার বৌদ্ধ ধর্ম গ্রহণের সাথে এবং উত্তর-পশ্চিম ভারতের সাকা আক্রমণ ও শাসন (2nd c. BCE - 4th c) CE), ব্রাহ্মণ্যবাদ তার অস্তিত্বের জন্য একটি গুরুতর হুমকির সম্মুখীন হয়েছিল।পরবর্তী কিছু গ্রন্থে, উত্তর-পশ্চিম-ভারত (যেটিকে পূর্ববর্তী গ্রন্থগুলি "আর্যাবর্ত"-এর অংশ হিসাবে বিবেচনা করে) এমনকি "অশুদ্ধ" হিসাবে দেখা হয়, সম্ভবত আক্রমণের কারণে।কর্ণপর্ব 43.5-8 বলে যে যারা সিন্ধু এবং পাঞ্জাবের পাঁচটি নদীতে বাস করে তারা অপবিত্র ও ধর্মবাহ্য।