Формирането на наследството на Сюлейман започва още преди смъртта му.По време на неговото управление бяха поръчани литературни произведения, възхваляващи Сюлейман и изграждайки образа му като идеален владетел, най-вече от Джелалзаде Мустафа, канцлер на империята от 1534 до 1557 г.Завоеванията на Сюлейман поставят под контрола на империята големи мюсюлмански градове (като Багдад), много балкански провинции (достигащи до днешна Хърватия и Унгария ) и по-голямата част от Северна Африка.Неговата експанзия в Европа осигури на османските турци мощно присъствие в европейския баланс на силите.Всъщност възприеманата заплаха от Османската империя по време на управлението на Сюлейман беше такава, че австрийският посланик Бусбек предупреждава за предстоящото завладяване на Европа: „На страната на турците са ресурсите на могъща империя, ненакърнена сила, привикване към победа, издръжливост на труд , единство, дисциплина, пестеливост и бдителност ... Можем ли да се съмняваме какъв ще бъде резултатът? ... Когато турците се настанят с Персия , те ще летят до гушите ни, подкрепяни от мощта на целия Изток; колко сме неподготвени Не смея да кажа."Наследството на Сюлейман обаче не е само във военната област.Френският пътешественик Жан дьо Тевено свидетелства един век по-късно за „силната земеделска база на страната, благосъстоянието на селяните, изобилието от основни храни и превъзходството на организацията в правителството на Сюлейман“.Чрез раздаването на дворцово покровителство Сюлейман ръководи и Златния век в османското изкуство, като става свидетел на огромни постижения в областта на архитектурата, литературата, изкуството, теологията и философията.Днес силуетът на Босфора и на много градове в съвременна Турция и бившите османски провинции все още са украсени с архитектурните творби на Мимар Синан.Една от тях, джамията Сюлеймание, е последното място за почивка на Сюлейман: той е погребан в мавзолей с купол, прикрепен към джамията.