Константин Тих се качва на българския престол след смъртта на Михаил II Асен, но обстоятелствата около неговото възкачване са неясни.Михаил Асен е убит от своя братовчед Калиман в края на 1256 или началото на 1257 г. Не след дълго Калиман също е убит и мъжката линия на Асеновата династия замира.Ростислав Михайлович, войвода на Мачо (който е тъст на Михаил и Калиман), и боляринът Мицо (който е шурей на Михаил), предявяват претенции към България .Ростислав превзема Видин, Мицо владее Югоизточна България, но никой от тях не може да си осигури подкрепата на болярите, които контролират Търново.Последният предложил престола на Константин, който приел избора.Константин се развежда с първата си съпруга и се жени за Ирина Дукаина Ласкарина през 1258 г. Ирина е дъщеря на Теодор II Ласкарис, император на Никея, и Елена от България, дъщеря на Иван Асен II от България.Бракът с потомка на българския царски род укрепва позициите му.След това се нарича Константин Асен.Бракът сключва и съюз между България и Никея, който се потвърждава една-две години по-късно, когато в Търново идва византийският историк и чиновник Георги Акрополит.