През 1964 г. Сингапур стана свидетел на расови бунтове, които избухнаха по време на шествието Маулид, празнуващо рождения ден на ислямскияпророк Мохамед .Процесията, на която присъстваха 25 000 малайци-мюсюлмани, видя конфронтации между малайци и китайци, които прераснаха в широко разпространени вълнения.Въпреки че първоначално се възприемат като спонтанни, официалният разказ предполага, че UMNO и вестникът на малайски език Utusan Melayu са изиграли роля в подклаждането на напрежение.Това беше изострено от портрета на вестника на изселването на малайци за градско реконструкция, пропускайки, че китайските жители също са били изгонени.Срещите, водени от Лий Куан Ю с малайски организации, целящи да отговорят на техните опасения, допълнително подхраниха напрежението.Листовки разпространяват слухове за опити на китайци да навредят на малайците, което допълнително нажежава ситуацията и кулминира в бунтовете на 21 юли 1964 г.Последствията от юлските бунтове разкриха противоречиви гледни точки за неговия произход.Докато малайзийското правителство обвини Лий Куан Ю и PAP за подклаждане на малайското недоволство, ръководството на PAP вярва, че UMNO целенасочено подклажда анти-PAP настроения сред малайците.Бунтовете значително обтегнаха отношенията между UMNO и PAP, като Тунку Абдул Рахман, министър-председател на Малайзия, многократно критикува политиката на PAP за необщност и ги обвиняваше в намеса в делата на UMNO.Тези идеологически сблъсъци и расовите бунтове изиграха ключова роля в евентуалното отделяне на Сингапур от Малайзия, което доведе до обявяването на независимост на Сингапур на 9 август 1965 г.Расовите бунтове от 1964 г. оказаха дълбоко въздействие върху националното съзнание и политики на Сингапур.Въпреки че официалният разказ често подчертава политическия разрив между UMNO и PAP, много сингапурци си спомнят, че бунтовете произтичат от религиозно и расово напрежение.След бунтовете Сингапур, след като получи независимост, наблегна на мултикултурализма и мултирасовостта, закрепвайки недискриминационни политики в конституцията на Сингапур.Правителството също така въведе образователни програми и чествания, като Деня на расовата хармония, за да образова по-младите поколения за важността на расовата и религиозна хармония, извличайки поуки от бурните събития от 1964 г.