Тъй като Руската империя забелязва отслабването на Османската империя , тя окупира източната половина на автономното княжество Молдова, между реките Прут и Днестър.Това е последвано от шест години война, които са приключени с Букурещкия договор (1812 г.), с който Османската империя признава руската анексия на провинцията.^[73]През 1814 г. пристигат първите немски заселници и се заселват предимно в южните части, а в района започват да се заселват и бесарабски българи , които основават градове като Болград.Между 1812 и 1846 г. българското и гагаузкото население мигрира в Руската империя през река Дунав, след като е живяло дълги години под потисническо османско владичество, и се заселва в Южна Бесарабия.Тюркоговорящите племена от Ногайската орда също обитават областта Буджак (на турски Бучак) в Южна Бесарабия от 16-ти до 18-ти век, но са били напълно прогонени преди 1812 г. Административно Бесарабия става област на Руската империя през 1818 г., а губерния през 1873г.