През 17 век, когато Малака престава да бъде важно пристанище, Джохор става доминиращата регионална сила.Политиката на холандците в Малака кара търговците към Риау, пристанище, контролирано от Джохор.Търговията там далеч надминава тази в Малака.VOC беше недоволна от това, но продължи да поддържа съюза, защото стабилността на Джохор беше важна за търговията в региона.Султанът предоставил всички необходими удобства на търговците.Под патронажа на елитите на Джохор търговците бяха защитени и просперират.^[66] С широка гама от налични стоки и изгодни цени Риау процъфтява.Корабите от различни места като Камбоджа , Сиам , Виетнам и целия Малайски архипелаг идваха да търгуват.Корабите Bugis направиха Риау център за подправки.Предмети, открити в Китай, например плат и опиум, са били търгувани с местни океански и горски продукти, калай, черен пипер и местно отгледан гамбиер.Митата бяха ниски и товарите можеха лесно да бъдат разтоварени или складирани.Търговците установиха, че не се нуждаят от отпускане на кредит, тъй като бизнесът върви добре.^[67]Подобно на Малака преди него, Риау също беше център на ислямските изследвания и преподаване.Много ортодоксални учени от мюсюлманските средища като Индийския субконтинент и Арабия бяха настанени в специални религиозни общежития, докато поклонниците на суфизма можеха да потърсят посвещение в един от многото тарикати (суфийско братство), които процъфтяваха в Риау.^[68] По много начини Риау успява да си върне част от старата слава на Малака.И двете станаха проспериращи благодарение на търговията, но имаше голяма разлика;Малака също беше велика поради териториалното си завладяване.