Преди появата на иранските народи през ранната желязна епоха, иранското плато е било домакин на множество древни цивилизации.Ранната бронзова епоха е свидетел на урбанизация в градове-държави и изобретяване на писмеността в Близкия изток.Суза, едно от най-старите селища в света, е основано около 4395 г. пр.н.е., ^[4] скоро след шумерския град Урук през 4500 г. пр.н.е.Археолозите смятат, че Суза е била повлияна от Урук, включвайки много аспекти на месопотамската култура.^[5] Суза по-късно става столица на Елам, основан около 4000 г. пр.н.е.^[4]Елам, съсредоточен в западен и югозападен Иран, е значителна древна цивилизация, простираща се в Южен Ирак .Името му, Елам, произлиза от шумерски и акадски преводи.Елам беше водеща политическа сила в Древния Близък изток, известен като Сузиана в класическата литература, след столицата му Суза.Културата на Елам повлия на персийската династия на Ахеменидите и еламският език, считан за езиков изолат, се използва официално през този период.Смята се, че еламитите са предци на съвременните лури, чийто език, лури, се отклонява от средноперсийския.Освен това Иранското плато съдържа множество праисторически обекти, показващи наличието на древни култури и градски селища през четвъртото хилядолетие пр.н.е.^[6] Части от това, което сега е северозападен Иран, някога са били част от културата Кура-Аракс (около 3400 г. пр. н. е. - около 2000 г. пр. н. е.), простираща се в Кавказ и Анатолия.^[7] Културата Джирофт в Югоизточен Иран е сред най-ранните на платото.Джирофт е важен археологически обект с много артефакти от 4-то хилядолетие пр.н.е., включващи уникални гравюри на животни, митологични фигури и архитектурни мотиви.Тези артефакти, направени от материали като хлорит, мед, бронз, теракота и лапис лазули, предполагат богато културно наследство.Руският историк Игор М. Диаконов подчертава, че съвременните иранци произлизат предимно от неиндоевропейски групи, по-специално от предиранските жители на Иранското плато, а не от протоиндоевропейските племена.^[8]