Като първият нефранкски крал на Източна Франкия, Хенри Птичарят установява Отонската династия на кралете и императорите и обикновено се смята за основател на средновековната германска държава, известна дотогава като Източна Франкия.Хенри е избран и коронован за крал през 919 г. Хенри изгражда широка система от укрепления и мобилна тежка кавалерия в цяла Германия, за да неутрализира маджарската заплаха и през 933 г. ги разбива в битката при Риаде, слагайки край на маджарските атаки за следващите 21 години и давайки начало на чувство за немска нация.Хенри значително разширява германската хегемония в Европа с поражението си над славяните през 929 г. в битката при Лензен по река Елба, като принуждава подчинението на херцог Вацлав I от Бохемия чрез нахлуване в Бохемското херцогство през същата година и като завладява Дания владения в Шлезвиг през 934 г. Хегемонният статут на Хенри на север от Алпите е признат от кралете Рудолф от Западна Франция и Рудолф II от Горна Бургундия, които и двамата приемат място на подчинение като съюзници през 935 г.