Фридрих Барбароса, известен още като Фридрих I, е император на Свещената Римска империя от 1155 г. до смъртта си 35 години по-късно.Той е избран за крал на Германия във Франкфурт на 4 март 1152 г. и е коронясан в Аахен на 9 март 1152 г. Историците го смятат за един от най-великите средновековни императори на Свещената Римска империя.Той съчетаваше качества, които го караха да изглежда почти свръхчовек на съвременниците му: дълголетие, амбиция, необикновени организационни умения, проницателност на бойното поле и политическа проницателност.Неговият принос към централноевропейското общество и култура включва възстановяването на Corpus Juris Civilis или римското върховенство на закона, което уравновеси папската власт, доминираща в германските държави след приключването на спора за Investiture.По време на дългите престои на Фридрих в Италия германските князе се засилват и започват успешна колонизация на славянските земи.Предложенията за намалени данъци и имението примамват много германци да се заселят на изток в хода на Ostsiedlung.През 1163 г. Фредерик води успешна кампания срещу Кралство Полша , за да възстанови силезийските херцози от династията Пяст.С германската колонизация империята се увеличава по размер и включва херцогство Померания.Ускоряващият се икономически живот в Германия увеличава броя на градовете и имперските градове и им придава по-голямо значение.Също така през този период замъците и дворовете заменят манастирите като центрове на културата.От 1165 г. нататък Фредерик следва икономическа политика за насърчаване на растежа и търговията.Няма съмнение, че неговото управление е период на голям икономически растеж в Германия, но сега е невъзможно да се определи каква част от този растеж се дължи на политиката на Фредерик.Умира на път за Светите земи по време на Третия кръстоносен поход .