Република Китай (ROC) е обявена на 1 януари 1912 г. след Синхайската революция, която сваля водената от манджурите династия Цин , последната императорска династия на Китай.На 12 февруари 1912 г. регентската императрица Лонгю подписва указа за абдикация от името на император Сюантун, слагайки край на няколко хилядолетия китайско монархическо управление.Сун Ятсен, основателят и неин временен президент, служи само за кратко, преди да предаде президентството на Юан Шикай, лидер на армията Бейян.Партията на Сун, Гоминданг (КМТ), тогава водена от Сонг Дзяорен, печели парламентарните избори, проведени през декември 1912 г. Но Сонг е убит по заповед на Юан скоро след това и армията на Бейян, водена от Юан, поддържа пълен контрол над правителството на Бейян , който след това провъзгласява Китайската империя през 1915 г., преди да премахне краткотрайната монархия в резултат на народни вълнения.След смъртта на Юан през 1916 г. авторитетът на правителството на Бейян е допълнително отслабен от краткото възстановяване на династията Цин.Предимно безсилното правителство доведе до раздробяване на страната, тъй като кликите в армията на Бейянг претендираха за индивидуална автономия и се сблъскаха помежду си.Така започна ерата на Warlord: десетилетие на децентрализирани борби за власт и продължителен въоръжен конфликт.KMT, под ръководството на Sun, се опитва многократно да създаде национално правителство в Кантон.След като превзе Кантон за трети път през 1923 г., КМТ успешно създаде съперничещо правителство в подготовка за кампания за обединяване на Китай.През 1924 г. КМТ ще влезе в съюз с новосъздадената Китайска комунистическа партия (ККП) като изискване за съветска подкрепа.След като Северната експедиция доведе до номинално обединение под Чианг през 1928 г., недоволните военачалници сформираха коалиция срещу Чианг.Тези военачалници ще се бият с Чианг и неговите съюзници във войната на Централните равнини от 1929 до 1930 г., като в крайна сметка губят в най-големия конфликт от ерата на военачалниците.Китай преживя известна индустриализация през 30-те години на миналия век, но претърпя неуспехи от конфликтите между националистическото правителство в Нанкин, ККП, останалите военачалници иЯпонската империя след японското нахлуване в Манджурия.Усилията за изграждане на нация отстъпиха в борбата с Втората китайско-японска война през 1937 г., когато сблъсък между Националната революционна армия и японската императорска армия завърши с пълномащабно нахлуване от Япония.Враждебността между КМТ и ККП частично утихна, когато малко преди войната те сформираха Втория обединен фронт, за да се противопоставят на японската агресия, докато алиансът се разпадна през 1941 г. Войната продължи до капитулацията на Япония в края на Втората световна война през 1945 г. ;След това Китай си възвърна контрола над остров Тайван и Пескадорските острови.Малко след това китайската гражданска война между КМТ и ККП се подновява с пълномащабни битки, което води до Конституцията на Република Китай от 1946 г., която заменя Органичния закон от 1928 г. като основен закон на републиката.Три години по-късно, през 1949 г., наближавайки края на гражданската война, ККП създава Китайската народна република в Пекин, като управляваната от KMT ROC премества столицата си няколко пъти от Нанкин в Гуанджоу, последвано от Чунцин, след това Чънду и накрая , Тайпе.ККП излиза победител и изгонва правителството на KMT и ROC от континенталната част на Китай.По-късно ROC губи контрол над Хайнан през 1950 г. и над островите Дачен в Zhejiang през 1955 г. Тя поддържа контрол над Тайван и други по-малки острови.