Джордж Вашингтон

Семейство Вашингтон е богато семейство на плантатори във Вирджиния, което е натрупало състоянието си чрез спекулации със земя и отглеждане на тютюн.Прадядото на Вашингтон Джон Вашингтон емигрира през 1656 г. от Sulgrave, Northamptonshire, Англия, в английската колония Вирджиния, където натрупа 5000 акра земя, включително Little Hunting Creek на река Потомак.Джордж Вашингтон е роден на 22 февруари 1732 г. в Поупс Крийк в окръг Уестморланд, в британската колония Вирджиния, и е първото от шест деца на Августин и Мери Бол Вашингтон.Баща му беше мирови съдия и видна обществена фигура, който имаше още четири деца от първия си брак с Джейн Бътлър.Семейството се премества в Little Hunting Creek през 1735 г. През 1738 г. те се преместват във Фериферна ферма близо до Фредериксбърг, Вирджиния, на река Рапаханок.Когато Августин умира през 1743 г., Вашингтон наследява Фери Фарм и десет роби;неговият по-голям полубрат Лорънс наследява Литъл Хънтинг Крийк и го преименува на Маунт Върнън.Уошингтън не е имал формалното образование, което по-големите му братя са получили в гимназията Appleby в Англия, но е посещавал Долното църковно училище в Хартфийлд.Той научи математика, тригонометрия и земемерство и стана талантлив чертожник и картограф.До ранна зряла възраст той пише със „значителна сила“ и „прецизност“.В стремежа си към възхищение, статус и власт, писането му показва малко остроумие или хумор.

Вашингтон често посещава Маунт Върнън и Белвоар, плантацията, която принадлежи на тъста на Лорънс Уилям Феърфакс.Феърфакс става покровител и сурогатен баща на Вашингтон и Вашингтон прекарва един месец през 1748 г. с екип, който изследва собствеността на Феърфакс в долината Шенандоа.На следващата година получава лиценз за геодезист от Колежа на Уилям и Мери, когато е на 17 години.Въпреки че Вашингтон не е изкарал обичайното чиракуване, Феърфакс го назначава за геодезист на окръг Кълпепър, Вирджиния, и той се явява в окръг Кълпепър, за да положи клетва в длъжност на 20 юли 1749 г. Впоследствие той се запознава с граничния регион и въпреки че подава оставка от работа през 1750 г., той продължава да прави проучвания на запад от планините Блу Ридж.До 1752 г. той е купил почти 1500 акра в Долината и притежава 2315 акра.

През 1751 г. Вашингтон прави единственото си пътуване в чужбина, когато придружава Лорънс до Барбадос, надявайки се климатът да излекува туберкулозата на брат му.Вашингтон се заразява с едра шарка по време на това пътуване, което го имунизира и оставя лицето му леко белязано.Лорънс умира през 1752 г. и Вашингтон наема планината Върнън от вдовицата му Ан.

Службата на Лорънс Вашингтон като генерал-адютант на милицията на Вирджиния вдъхновява неговия полубрат Джордж да потърси комисионна.Вицегубернаторът на Вирджиния, Робърт Динуиди, назначи Джордж Вашингтон за майор и командир на един от четирите милиционерски района.Британците и французите се състезаваха за контрол над долината на Охайо.Докато британците изграждаха крепости по река Охайо, французите правеха същото - изграждаха крепости между река Охайо и езерото Ери.През октомври 1753 г. Динуиди назначава Вашингтон за специален пратеник.Той беше изпратил Джордж да изиска френските сили да напуснат земя, за която претендираха британците.Вашингтон също беше назначен да сключи мир с Конфедерацията на ирокезите и да събере допълнителни разузнавателни данни за френските сили.Вашингтон се срещна с полукрал Танахарисън и други вождове на ирокезите в Логстаун и събра информация за броя и местоположението на френските крепости, както и разузнавателна информация относно лица, взети в плен от французите.Вашингтон получава прозвището Conotocaurius (разрушител на градове или поглъщащ села) от Tanacharison.Преди това прякорът е бил даден на прадядо му Джон Вашингтон в края на седемнадесети век от Сускеханок.Групата на Вашингтон достига река Охайо през ноември 1753 г. и е пресрещната от френски патрул.Групата беше ескортирана до Форт Льо Бьоф, където Вашингтон беше посрещнат приятелски.Той предаде британското искане за напускане на френския командващ Сен Пиер, но французите отказаха да напуснат.Сен Пиер даде на Вашингтон своя официален отговор в запечатан плик след няколко дни закъснение, както и храна и допълнителни зимни дрехи за пътуването на групата му обратно до Вирджиния.Вашингтон изпълни несигурната мисия за 77 дни, при трудни зимни условия, постигайки известно отличие, когато докладът му беше публикуван във Вирджиния и в Лондон.

През февруари 1754 г. Динуиди повишава Вашингтон в подполковник и втори в командването на 300-те Вирджински полк, със заповед да се изправи срещу френските сили при Форкс на Охайо.Вашингтон се отправи към Форкс с половината полк през април и скоро научи, че френски сили от 1000 души са започнали строителството на Форт Дюкен там.През май, след като установи отбранителна позиция в Great Meadows, той научи, че французите са направили лагер на седем мили (11 km) от тях;той реши да предприеме настъпление.Френският отряд се оказа само около 50 души, така че Вашингтон настъпи на 28 май с малка сила от вирджинци и индиански съюзници, за да им устрои засада.Това, което се случи, известно като битката при Джумонвил Глен или „аферата Джумонвил“, беше оспорвано и френските сили бяха убити направо с мускети и брадви.Френският командир Жозеф Кулон дьо Жумонвил, който носи дипломатическо съобщение за евакуацията на британците, е убит.Френските сили намират Джумонвил и някои от хората му мъртви и скалпирани и приемат, че Вашингтон е отговорен.Вашингтон обвини своя преводач, че не е съобщил френските намерения.Динуиди поздрави Вашингтон за победата му над французите.Този инцидент разпалва френско-индианската война , която по-късно става част от по-голямата Седемгодишна война .Пълният състав на Вирджинския полк се присъедини към Вашингтон във Форт Несесити следващия месец с новината, че той е бил повишен в командир на полка и полковник след смъртта на командира на полка.Полкът беше подсилен от независима рота от сто южнокаролинци, водена от капитан Джеймс Макей, чиято кралска служба превъзхождаше тази на Вашингтон и последва конфликт на командване.На 3 юли френски сили атакуват с 900 души и последвалата битка завършва с капитулация на Вашингтон.Впоследствие полковник Джеймс Инес пое командването на междуколониалните сили, Вирджинският полк беше разделен и на Вашингтон беше предложена капитанска длъжност, която той отказа, с оставката на неговата комисия.

През 1755 г. Вашингтон служи доброволно като помощник на генерал Едуард Брадок, който ръководи британска експедиция за прогонване на французите от Форт Дюкен и провинцията Охайо.По препоръка на Вашингтон Брадок разделя армията на една основна колона и леко оборудвана „летяща колона“.Страдащ от тежък случай на дизентерия, Вашингтон е изоставен и когато се присъединява към Брадок при Мононгахела, французите и техните индийски съюзници устройват засада на разделената армия.Две трети от британските сили станаха жертви, включително смъртоносно ранения Брадок.Под командването на подполковник Томас Гейдж, Вашингтон, все още много болен, събра оцелелите и формира ариергард, позволявайки на остатъците от силите да се отделят и да отстъпят.По време на годежа той простреля два коня изпод него, а шапката и палтото му бяха пробити от куршуми.Поведението му под обстрел изкупи репутацията му сред критиците на неговото командване в битката при Форт Несити, но той не беше включен от следващия командир (полковник Томас Дънбар) в планирането на следващите операции.Вирджинският полк е възстановен през август 1755 г. и Динуиди назначава Вашингтон за свой командир, отново с чин полковник.Вашингтон се сблъска за старшинство почти веднага, този път с Джон Дагуърти, друг капитан с висш кралски ранг, който командваше отряд от мерилендци в щаба на полка във Форт Къмбърланд.Вашингтон, нетърпелив за офанзива срещу Форт Дюкен, беше убеден, че Брадок щеше да му даде кралска поръчка и настоя за неговия случай през февруари 1756 г. с наследника на Брадок като главнокомандващ, Уилям Шърли, и отново през януари 1757 г. с наследника на Шърли, лорд Loudoun.Шърли отсъди в полза на Вашингтон само по въпроса с Дагуърти;Лудун унижи Вашингтон, отказа му кралска поръчка и се съгласи само да го освободи от отговорността да управлява Форт Къмбърланд.През 1758 г. Вирджинският полк е назначен на британската експедиция на Форбс, за да превземе Форт Дюкен.Вашингтон не е съгласен с тактиката и избрания маршрут на генерал Джон Форбс.Въпреки това Форбс направи Вашингтон бригаден генерал и му даде командването на една от трите бригади, които ще атакуват форта.Французите изоставиха крепостта и долината преди да започне атаката;Вашингтон видя само инцидент с приятелски огън, който остави 14 убити и 26 ранени.Войната продължи още четири години и Вашингтон напусна поста си и се върна в Маунт Върнън.

Политическите дейности на Вашингтон включват подкрепа за кандидатурата на неговия приятел Джордж Уилям Феърфакс в кандидатурата му от 1755 г. да представлява региона във Вирджинската къща на Бърджес.Тази подкрепа доведе до спор, който доведе до физическа кавга между Вашингтон и друг плантатор от Вирджиния, Уилям Пейн.Вашингтон обезвреди ситуацията, включително нареди на офицери от Вирджинския полк да се оттеглят.Вашингтон се извини на Пейн на следващия ден в таверна.Пейн очакваше да бъде предизвикана на дуел.Като уважаван военен герой и голям земевладелец, Вашингтон заема местни длъжности и е избран в законодателния орган на провинция Вирджиния, представлявайки окръг Фредерик в камарата на Бърджис в продължение на седем години, започвайки от 1758 г. Той насища избирателите с бира, бренди и други напитки, въпреки че отсъстваше, докато служеше в експедицията на Форбс.Той спечели изборите с около 40 процента от гласовете, побеждавайки други трима кандидати с помощта на няколко местни поддръжници.Той рядко говори в ранната си законодателна кариера, но става виден критик на британската данъчна политика и меркантилната политика към американските колонии, започвайки от 1760-те.

По професия Вашингтон беше плантатор и той внасяше луксозни и други стоки от Англия , плащайки за тях чрез износ на тютюн.Неговите разточителни разходи, съчетани с ниските цени на тютюна, му оставят дълг от £1800 до 1764 г., което го подтиква да разнообрази притежанията си.През 1765 г., поради ерозия и други проблеми с почвата, той променя основната стокова култура на Маунт Върнън от тютюн на пшеница и разширява операциите, за да включва мелене на царевично брашно и риболов.Вашингтон също отдели време за свободното си време с лов на лисици, риболов, танци, театър, карти, табла и билярд.Вашингтон скоро беше причислен към политическия и социален елит във Вирджиния.От 1768 до 1775 г. той поканил около 2000 гости в имението си Маунт Върнън, предимно онези, които смятал за високопоставени хора и бил известен като изключително сърдечен към гостите си.Той става по-активен политически през 1769 г., представяйки законодателство в Асамблеята на Вирджиния за установяване на ембарго върху стоки от Великобритания.

На 6 януари 1759 г. Вашингтон, на 26 години, се жени за Марта Дендридж Къстис, 27-годишната вдовица на собственика на богата плантация Даниел Парк Къстис.Бракът се състоя в имението на Марта;тя беше интелигентна, любезна и опитна в управлението на имение на плантатор и двойката създаде щастлив брак.Те отгледаха Джон Парк Къстис (Джаки) и Марта Парк Къстис (Патси), деца от предишния й брак, а по-късно и децата на Джаки Елинор Парк Къстис (Нели) и Джордж Вашингтон Парк Къстис (Уоши).Смята се, че пристъпът на Вашингтон през 1751 г. с едра шарка го е направил стерилен, въпреки че е също толкова вероятно, че „Марта може да е получила нараняване по време на раждането на Патси, нейното последно дете, правейки допълнителни раждания невъзможни“.Двойката се оплакваше, че нямат деца заедно.Те се преместват в Маунт Върнън, близо до Александрия, където той започва живота си като плантатор на тютюн и пшеница и се изявява като политическа фигура.Бракът даде на Вашингтон контрол върху една трета от зестрата на Марта в имението на Кюстис от 18 000 акра (7300 ха), а той управлява останалите две трети за децата на Марта;имението също включва 84 роби.Той стана един от най-богатите хора във Вирджиния, което увеличи социалното му положение.

Вашингтон играе централна роля преди и по време на Американската революция .Недоверието му към британската армия е започнало, когато е пропуснат за повишение в редовната армия.Противник на данъците, наложени от британския парламент на колониите без подходящо представителство, той и други колонисти също бяха разгневени от Кралската прокламация от 1763 г., която забрани американското заселване на запад от планините Алегени и защити британската търговия с кожи.Вашингтон вярва, че Законът за печатите от 1765 г. е „Акт за потисничество“ и той празнува отмяната му на следващата година.През март 1766 г. парламентът прие Декларационен акт, който заявява, че парламентарният закон заменя колониалния закон.В края на 1760 г. намесата на британската корона в американските доходоносни спекулации със западна земя стимулира Американската революция.Самият Вашингтон беше проспериращ спекулант със земя и през 1767 г. той насърчи „приключенията“ за придобиване на западни земи в провинцията.Вашингтон помогна за воденето на широко разпространени протести срещу Тауншендските актове, приети от парламента през 1767 г., и той представи предложение през май 1769 г., изготвено от Джордж Мейсън, което призова жителите на Вирджиния да бойкотират британските стоки;Актовете са отменени предимно през 1770 г.Парламентът се опита да накаже колонистите от Масачузетс за ролята им в Бостънското чаено парти през 1774 г. чрез приемане на принудителните актове, които Вашингтон определи като "нахлуване в нашите права и привилегии".Той каза, че американците не трябва да се подчиняват на актове на тирания, тъй като „обичайът и употребата ще ни направят кротки и долни роби, като чернокожите, над които управляваме с такова произволно управление“.През юли той и Джордж Мейсън изготвиха списък с резолюции за комитета на окръг Феърфакс, който Вашингтон председателства, и комитетът прие решенията на Феърфакс, призоваващи за Континентален конгрес и край на търговията с роби.На 1 август Вашингтон присъства на Първата конвенция на Вирджиния, където е избран за делегат на Първия континентален конгрес, от 5 септември до 26 октомври 1774 г., на който той също присъства.С нарастването на напрежението през 1774 г. той помага за обучението на окръжни милиции във Вирджиния и организира налагането на бойкота на Континенталната асоциация на британски стоки, въведен от Конгреса.

Американската война за независимост започва на 19 април 1775 г. с битките при Лексингтън и Конкорд и обсадата на Бостън.Колонистите бяха разделени относно откъсването от британското управление и се разделиха на две фракции: патриоти, които отхвърлиха британското управление, и лоялисти, които искаха да останат подчинени на краля.Генерал Томас Гейдж беше командир на британските сили в Америка в началото на войната.След като чу шокиращите новини за началото на войната, Вашингтон беше „отрезвен и уплашен“ и той набързо напусна Маунт Върнън на 4 май 1775 г., за да се присъедини към Втория континентален конгрес във Филаделфия.Конгресът създава Континенталната армия на 14 юни 1775 г. и Самуел и Джон Адамс номинират Вашингтон за неин главнокомандващ.Вашингтон беше избран пред Джон Ханкок заради неговия военен опит и убеждението, че жител на Вирджиния ще обедини по-добре колониите.Той беше смятан за проницателен лидер, който поддържаше „амбицията си под контрол“.Той беше единодушно избран за главнокомандващ от Конгреса на следващия ден.Уошингтън се яви пред Конгреса в униформа и произнесе благодарствена реч на 16 юни, като отказа заплата - въпреки че по-късно му бяха възстановени разходите.Той беше назначен на 19 юни и беше силно похвален от делегатите на Конгреса, включително Джон Адамс, който обяви, че той е човекът, който е най-подходящ да ръководи и обедини колониите.Конгресът назначава Вашингтон за „генерал и главнокомандващ на армията на Обединените колонии и на всички сили, събрани или предстои да бъдат събрани от тях“, и го инструктира да поеме обсадата на Бостън на 22 юни 1775 г.Конгресът избра основните му щабни офицери, включително генерал-майор Артемас Уорд, генерал-адютант Хорацио Гейтс, генерал-майор Чарлз Лий, генерал-майор Филип Шуилър, генерал-майор Натанаел Грийн, полковник Хенри Нокс и полковник Александър Хамилтън.Вашингтон беше впечатлен от полковник Бенедикт Арнолд и му даде отговорност за започване на инвазия в Канада.Той също ангажира френския и индийския сънародник от войната бригаден генерал Даниел Морган.Хенри Нокс впечатлява Адамс с познанията си по боеприпасите и Вашингтон го повишава в полковник и началник на артилерията.

Преминаването на река Делауеър от Джордж Вашингтон се случи в нощта на 25 срещу 26 декември 1776 г., по време на Войната за независимост на САЩ , беше първият ход в изненадваща атака, организирана от Джордж Вашингтон срещу хесенските сили, които бяха германски помощни части, помагащи на британците, през Трентън, Ню Джърси, сутринта на 26 декември. Планиран в тайна, Вашингтон поведе колона от войски на континенталната армия от днешния окръг Бъкс, Пенсилвания през ледената река Делауеър до днешния окръг Мърсър, Ню Джърси, в логистично предизвикателна и опасна операция .Други планирани пресичания в подкрепа на операцията бяха или отменени, или неефективни, но това не попречи на Вашингтон да изненада и победи войските на Йохан Рал, разквартирувани в Трентън.След като се бие там, армията отново прекосява реката обратно в Пенсилвания, този път със затворници и военни запаси, взети в резултат на битката.След това армията на Вашингтон пресича реката за трети път в края на годината, при условия, усложнени от несигурната дебелина на леда на реката.Те побеждават британските подкрепления под командването на лорд Корнуолис при Трентън на 2 януари 1777 г. и също триумфират над неговия ариергард в Принстън на следващия ден, преди да се оттеглят в зимните квартири в Мористаун, Ню Джърси.Като празнуван ранен обрат в окончателно победоносната война за независимост, некорпорираните общности на Вашингтон Кросинг, Пенсилвания и Вашингтон Кросинг, Ню Джърси, днес са кръстени в чест на събитието.

Армията на Вашингтон от 11 000 души отиде на зимни квартири във Вали Фордж северно от Филаделфия през декември 1777 г. Те претърпяха между 2000 и 3000 смъртни случая в екстремния студ за шест месеца, предимно от болести и липса на храна, дрехи и подслон.Междувременно британците бяха удобно настанени във Филаделфия, плащайки за доставките в лири стерлинги, докато Вашингтон се бореше с обезценената американска хартиена валута.Горите скоро бяха изчерпани от дивеч и до февруари настъпиха понижен морал и зачестили дезертьорства.Вашингтон отправи многократни петиции до Континенталния конгрес за разпоредби.Той прие делегация от Конгреса, за да провери условията на армията и изрази неотложността на ситуацията, заявявайки: „Нещо трябва да се направи. Трябва да се направят важни промени.“Той препоръча на Конгреса да ускори доставките и Конгресът се съгласи да укрепи и финансира линиите за доставки на армията чрез реорганизиране на комисарския отдел.До края на февруари доставките започнаха да пристигат.Непрестанните учения на барон Фридрих Вилхелм фон Щубен скоро превърнаха новобранците от Вашингтон в дисциплинирана бойна сила и възстановената армия излезе от Вали Фордж в началото на следващата година.Вашингтон повиши фон Щойбен до генерал-майор и го направи началник на щаба.

Обсадата на Йорктаун беше решителна съюзническа победа на обединените сили на Континенталната армия, командвана от генерал Вашингтон, френската армия, командвана от генерал граф дьо Рошамбо, и френския флот, командван от адмирал дьо Грас, при поражението на британците на Корнуолис сили.На 19 август започва походът към Йорктаун, воден от Уошингтън и Рошамбо, който сега е известен като „прославения поход“.Вашингтон командваше армия от 7800 французи, 3100 милиция и 8000 континентални.Нямайки голям опит в обсадната война, Вашингтон често се позовава на преценката на генерал Рошамбо и използва неговия съвет как да процедира;Рошамбо обаче никога не оспорва авторитета на Вашингтон като командващ битката.До края на септември патриотично-френските сили обкръжиха Йорктаун, хванаха в капан британската армия и попречиха на британските подкрепления от Клинтън на север, докато френският флот излезе победител в битката при Чесапийк.Последната американска офанзива започна с изстрел от Вашингтон.Обсадата завършва с британска капитулация на 19 октомври 1781 г.;над 7000 британски войници бяха направени военнопленници в последната голяма сухопътна битка от Американската война за независимост .Вашингтон договори условията за предаване в продължение на два дни и официалната церемония по подписването се състоя на 19 октомври;Корнуолис твърди, че е болен и отсъства, като изпраща генерал Чарлз О'Хара като свой пълномощник.Като жест на добра воля Вашингтон организира вечеря за американските, френските и британските генерали, всички от които се побратимиха в приятелски отношения и се идентифицираха един с друг като членове на една и съща професионална военна каста.

Оставката на Джордж Вашингтон като главнокомандващ бележи края на военната служба на Вашингтон в Американската война за независимост и завръщането му към цивилен живот в Маунт Върнън.Неговото доброволно действие е описано като "един от великите държавнически актове на нацията" и помогна за установяването на прецедент на граждански контрол над армията.След подписването на Парижкия договор, слагащ край на войната на 3 септември 1783 г., и след като последните британски войски напуснаха Ню Йорк на 25 ноември, Вашингтон подаде оставка като главнокомандващ на Континенталната армия пред Конгреса на Конфедерация, след което се среща в Държавния дом на Мериленд в Анаполис, Мериленд, на 23 декември същата година.Това последва сбогуването му с Континенталната армия на 2 ноември в Рокингам близо до Принстън, Ню Джърси, и сбогуването му с неговите офицери на 4 декември в таверната Fraunces в Ню Йорк.

През есента на 1789 г. Вашингтон трябваше да се бори с отказа на британците да евакуират крепостите си на северозападната граница и с техните съгласувани усилия да подтикнат враждебните индиански племена да атакуват американски заселници.Северозападните племена под водача на Маями Малката костенурка се съюзиха с британската армия, за да се противопоставят на американската експанзия и убиха 1500 заселници между 1783 и 1790 г.През 1790 г. Вашингтон изпраща бригаден генерал Джосия Хармар да успокои северозападните племена, но Малката костенурка го разбива два пъти и го принуждава да се оттегли.Северозападната конфедерация от племена използваше партизанска тактика и беше ефективна сила срещу рядко съставената американска армия.Вашингтон изпраща генерал-майор Артър Сейнт Клер от Форт Вашингтон на експедиция за възстановяване на мира на територията през 1791 г. На 4 ноември силите на Сейнт Клер са нападнати от засада и са победени от племенни сили с малко оцелели, въпреки предупреждението на Вашингтон за изненадващи атаки.Вашингтон беше възмутен от това, което той смяташе за прекомерна индианска бруталност и екзекуция на пленници, включително жени и деца.Сейнт Клер подаде оставка и Вашингтон го замени с героя от Войната за независимост генерал-майор Антъни Уейн.От 1792 до 1793 г. Уейн инструктира войските си за индианската тактика на война и внушава дисциплина, която липсва при Сейнт Клер.През август 1794 г. Вашингтон изпрати Уейн на племенна територия с власт да ги изгони, като изгори селата и посевите им в долината Мауми.На 24 август американската армия под ръководството на Уейн побеждава Северозападната конфедерация в битката при Fallen Timbers, а Договорът от Грийнвил през август 1795 г. отваря две трети от страната на Охайо за американско заселване.

Преди да се върне към личния живот през юни 1783 г., Вашингтон призова за силен съюз.Въпреки че беше загрижен, че може да бъде критикуван за намеса в граждански дела, той изпрати циркулярно писмо до всички щати, като твърди, че Уставът на Конфедерацията не е нищо повече от „въже от пясък“, свързващо щатите.Той вярваше, че нацията е на ръба на „анархия и объркване“, е уязвима от чужда намеса и че национална конституция ще обедини щатите под силно централно правителство.Когато бунтът на Шейс избухна в Масачузетс на 29 август 1786 г. заради данъчното облагане, Вашингтон беше допълнително убеден, че е необходима национална конституция.Някои националисти се страхуваха, че новата република е изпаднала в беззаконие, и се събраха на 11 септември 1786 г. в Анаполис, за да поискат от Конгреса да преразгледа членовете на Конфедерацията.Едно от най-големите им усилия обаче беше да накарат Вашингтон да присъства.Конгресът се съгласи да се проведе конституционна конвенция във Филаделфия през пролетта на 1787 г. и всеки щат трябваше да изпрати делегати.На 4 декември 1786 г. Вашингтон беше избран да ръководи делегацията на Вирджиния, но той отказа на 21 декември. Той имаше опасения относно законността на конвенцията и се консултира с Джеймс Мадисън, Хенри Нокс и други.Те обаче го убедиха да присъства, тъй като присъствието му можеше да накара неохотните държави да изпратят делегати и да улеснят процеса на ратификация.На 28 март Вашингтон каза на губернатора Едмънд Рандолф, че ще присъства на конгреса, но даде да се разбере, че е призован да присъства.Вашингтон пристига във Филаделфия на 9 май 1787 г., въпреки че кворумът не е постигнат до петък, 25 май. Бенджамин Франклин номинира Вашингтон да председателства конгреса и той единодушно е избран да служи като генерален президент.Задължената от държавата цел на конвенцията беше да се преразгледат членовете на Конфедерацията с „всички подобни промени и допълнителни разпоредби“, необходими за подобряването им, и новото правителство ще бъде установено, когато полученият документ бъде „надлежно потвърден от няколкото държави“.Губернаторът Едмънд Рандолф от Вирджиния представи плана на Мадисън за Вирджиния на 27 май, третия ден от конвенцията.Той призова за изцяло нова конституция и суверенно национално правителство, което Вашингтон горещо препоръчва.Вашингтон написа на Александър Хамилтън на 10 юли: „Почти се отчайвам да видя благоприятен въпрос за работата на нашата конвенция и затова се разкайвам, че съм имал някаква агенция в бизнеса.“Въпреки това, той отдаде своя престиж на добрата воля и работата на другите делегати.Той неуспешно лобира мнозина да подкрепят ратификацията на конституцията, като например антифедералиста Патрик Хенри;Вашингтон му каза, че „според мен приемането му при сегашните обстоятелства на Съюза е желателно“ и обяви, че алтернативата би била анархия.След това Вашингтон и Мадисън прекараха четири дни в Маунт Върнън, за да направят оценка на прехода на новото правителство.

Вашингтон беше открит на 30 април 1789 г. с полагане на клетва във Федералната зала в Ню Йорк.Въпреки че желаеше да служи без заплата, Конгресът настоя категорично той да я приеме, като по-късно предостави на Вашингтон 25 000 долара годишно за покриване на разходите за президентството.Вашингтон пише на Джеймс Мадисън: „Тъй като първото от всичко в нашата ситуация ще послужи за създаване на прецедент, от моя страна искрено желая тези прецеденти да бъдат фиксирани върху истински принципи.“За тази цел той предпочете титлата „г-н президент“ пред по-величествените имена, предложени от Сената, включително „Негово превъзходителство“ и „Негово височество президентът“.Неговите изпълнителни прецеденти включват речта при встъпването в длъжност, посланията до Конгреса и формата на кабинета на изпълнителната власт.Вашингтон ръководи създаването на новото федерално правителство, назначавайки всички високопоставени служители в изпълнителната и съдебната власт, оформяйки множество политически практики и установявайки мястото на постоянната столица на Съединените щати .Той подкрепи икономическата политика на Александър Хамилтън, според която федералното правителство пое дълговете на правителствата на щатите и създаде Първата банка на Съединените щати, монетния двор на САЩ и митническата служба на Съединените щати.Конгресът прие тарифата от 1789 г., тарифата от 1790 г. и акциза върху уискито, за да финансира правителството и, в случая с тарифите, да се справи с търговския дисбаланс с Великобритания .Вашингтон лично ръководи федерализирани войници в потушаването на Уиски бунта, който възникна в опозиция на данъчната политика на администрацията.Той ръководи Северозападната индианска война, в която Съединените щати установяват контрол над индианските племена в Северозападната територия.Във външните работи той гарантира вътрешното спокойствие и поддържа мира с европейските сили въпреки бушуващите френски революционни войни, като издаде Прокламацията за неутралитет от 1793 г.Той също така осигури два важни двустранни договора, Договорът от Джей от 1794 г. с Великобритания и Договорът от Сан Лоренцо от 1795 г. сИспания , и двата от които насърчиха търговията и помогнаха за осигуряването на контрол над американската граница.За да защити американското корабоплаване от берберски пирати и други заплахи, той възстановява военноморския флот на Съединените щати с Военноморския акт от 1794 г.Силно загрижен за нарастващата партизанщина в правителството и пагубното въздействие, което политическите партии биха могли да имат върху крехкото единство на нацията, Вашингтон се бореше през осемгодишното си президентство да държи съперничещите фракции заедно.Той беше и остава единственият президент на САЩ, който никога не е бил официално свързан с политическа партия.Въпреки усилията му, дебатите около икономическата политика на Хамилтън, Френската революция и Договора от Джей задълбочиха идеологическите разделения.Тези, които подкрепиха Хамилтън, формираха Федералистката партия, докато противниците му се обединиха около държавния секретар Томас Джеферсън и формираха Демократично-републиканската партия.

Първият мандат на Вашингтон беше до голяма степен посветен на икономически проблеми, в които Хамилтън беше измислил различни планове за справяне с проблемите.Създаването на публичен кредит се превърна в основно предизвикателство за федералното правителство.Хамилтън представи доклад на Конгреса в задънена улица и той, Мадисън и Джеферсън постигнаха компромиса от 1790 г., в който Джеферсън се съгласи с предложенията на Хамилтън за дълг в замяна на временно преместване на столицата на нацията във Филаделфия и след това на юг близо до Джорджтаун на река Потомак.Условията бяха уредени в Закона за финансиране от 1790 г. и Закона за пребиваване, като и двата Вашингтон подписа в закон.Конгресът разрешава поемането и плащането на дълговете на нацията, като финансирането се осигурява от мита и акцизи.Хамилтън предизвика противоречия сред членовете на кабинета, като се застъпи за създаването на Първата банка на Съединените щати.Мадисън и Джеферсън се противопоставиха, но банката лесно премина през Конгреса.Джеферсън и Рандолф настояваха, че новата банка е извън правомощията, дадени от конституцията, както смята Хамилтън.Вашингтон застана на страната на Хамилтън и подписа законодателството на 25 февруари, а разривът стана открито враждебен между Хамилтън и Джеферсън.Първата финансова криза в нацията настъпи през март 1792 г. Федералистите на Хамилтън експлоатираха големи заеми, за да получат контрол върху американските дългови ценни книжа, причинявайки бягство от националната банка;пазарите се нормализираха до средата на април.Джеферсън вярваше, че Хамилтън е част от схемата, въпреки усилията на Хамилтън да се подобри и Вашингтон отново се озова в средата на вражда.

През март 1791 г., по настояване на Хамилтън, с подкрепата на Мадисън, Конгресът наложи акциз върху дестилираните спиртни напитки, за да помогне за ограничаване на държавния дълг, който влезе в сила през юли.Зърнопроизводителите протестираха силно в граничните райони на Пенсилвания;те твърдяха, че не са били представени и поемат твърде голяма част от дълга, сравнявайки положението си с прекомерното британско данъчно облагане преди Войната за независимост .На 2 август Вашингтон събра своя кабинет, за да обсъди как да се справи със ситуацията.За разлика от Вашингтон, който имаше резерви относно използването на сила, Хамилтън дълго чакаше такава ситуация и беше нетърпелив да потуши бунта чрез използване на федерална власт и сила.Не искайки да намесва федералното правителство, ако е възможно, Вашингтон призова служителите на щата Пенсилвания да поемат инициативата, но те отказаха да предприемат военни действия.На 7 август Вашингтон издаде първата си прокламация за свикване на държавни милиции.След като призова за мир, той напомни на протестиращите, че за разлика от управлението на британската корона, федералният закон е издаден от избрани от държавата представители.Заплахите и насилието срещу събирачите на данъци обаче ескалират в неподчинение срещу федералните власти през 1794 г. и пораждат Уиски бунта.Вашингтон издаде окончателна прокламация на 25 септември, заплашвайки използването на военна сила без резултат.Федералната армия не се справи със задачата, така че Вашингтон се позова на Закона за милицията от 1792 г., за да призове държавните милиции.Губернаторите изпращат войски, първоначално командвани от Вашингтон, които дават команда на Лекия кон Хари Лий да ги отведе в бунтовните райони.Те взеха 150 пленници, а останалите бунтовници се разпръснаха без повече битки.Двама от затворниците бяха осъдени на смърт, но Вашингтон упражни конституционните си правомощия за първи път и ги помилва.Силовите действия на Вашингтон показаха, че новото правителство може да защити себе си и своите бирници.Това представлява първото използване на федерална военна сила срещу щатите и гражданите и остава единственият път, когато действащ президент е командвал войски на място.Вашингтон оправда действията си срещу "определени самосъздадени общества", които той смята за "подривни организации", които заплашват националния съюз.Той не оспори правото им на протест, но настоя, че несъгласието им не трябва да нарушава федералния закон.Конгресът се съгласи и го поздрави;само Мадисън и Джеферсън изразиха безразличие.

През 1796 г. Вашингтон отказва да се кандидатира за трети мандат, вярвайки, че смъртта му на поста ще създаде образ на назначение за цял живот.Пенсионирането му създаде прецедент за ограничение от два мандата на президентството на САЩ.През май 1792 г., в очакване на пенсионирането си, Вашингтон инструктира Джеймс Мадисън да подготви „прощално обръщение“, чиято първоначална чернова е озаглавена „Прощално обръщение“.През май 1796 г. Вашингтон изпраща ръкописа на своя министър на финансите Александър Хамилтън, който прави обширна преработка, докато Вашингтон предоставя окончателни редакции.На 19 септември 1796 г. American Daily Advertiser на Дейвид Клейпул публикува окончателната версия на обръщението.Вашингтон подчерта, че националната идентичност е от първостепенно значение, докато обединена Америка ще защити свободата и просперитета.Той предупреди нацията за три забележителни опасности: регионализъм, партизанщина и чуждестранни връзки и каза, че „името АМЕРИКАНЦ, което ви принадлежи, във вашето национално качество, трябва винаги да издига справедливата гордост на патриотизма, повече от всяко наименование, произлизащо от местни дискриминации."Вашингтон призова мъжете да надхвърлят пристрастията за общото благо, подчертавайки, че Съединените щати трябва да се концентрират върху собствените си интереси.Той предупреди за чужди съюзи и тяхното влияние във вътрешните работи, както и за горчивата партийност и опасностите от политическите партии.Той съветваше приятелство и търговия с всички нации, но съветваше да не се намесват в европейски войни.Той подчерта важността на религията, заявявайки, че "религията и моралът са незаменима опора" в една република.Обръщението на Вашингтон благоприятства федералистката идеология и икономическа политика на Хамилтън.След първоначалното публикуване много републиканци, включително Мадисън, разкритикуваха обръщението и вярваха, че това е антифренски кампаниен документ.Мадисън вярваше, че Вашингтон е силно пробритански настроен.Мадисън също беше подозрителна относно автора на обръщението.

Вашингтон се оттегля в Маунт Върнън през март 1797 г. и посвещава време на своите плантации и други бизнес интереси, включително своята дестилерия.Неговите плантационни операции бяха само минимално печеливши, а земите му на запад (Пиемонт) бяха подложени на индиански атаки и дадоха малко приходи, като заселниците там отказаха да плащат наем.Той се опита да ги продаде, но без успех.Той стана още по-отдаден федералист.Той гласно подкрепи Закона за извънземните и бунтовническите актове и убеди федералиста Джон Маршал да се кандидатира за Конгреса, за да отслаби влиянието на Джеферсън над Вирджиния.Вашингтон става неспокоен след пенсионирането си, подтикнат от напрежението с Франция , и той пише на военния министър Джеймс Макхенри, предлагайки да организира армията на президента Адамс.В продължение на Френските революционни войни френските капери започват да завземат американски кораби през 1798 г. и отношенията с Франция се влошават и водят до „квази-войната“.Без да се консултира с Вашингтон, Адамс го номинира за генерал-лейтенант на 4 юли 1798 г. и за позицията на главнокомандващ на армиите.Вашингтон избира да приеме и той служи като командващ генерал от 13 юли 1798 г. до смъртта си 17 месеца по-късно.Той участва в планирането на временна армия, но избягва да се занимава с подробности.Когато съветваше Макхенри за потенциални офицери за армията, той изглежда напълно скъса с демократическите републиканци на Джеферсън: „можете веднага да изтъркате черното или бялото, за да промените принципите на един професионален демократ; и че той няма да остави нищо без опит да свали правителството на тази страна."Вашингтон делегира активното ръководство на армията на Хамилтън, генерал-майор.Нито една армия не нахлу в Съединените щати през този период и Вашингтон не пое полево командване.Известно е, че Вашингтон е богат поради добре известната „прославена фасада на богатство и величие“ в Маунт Върнън, но почти цялото му богатство е под формата на земя и роби, а не готови пари.За да допълни доходите си, той построи дестилерия за значително производство на уиски.Историците изчисляват, че имението струва около 1 милион долара през 1799 г., което се равнява на 15 967 000 долара през 2021 г. Той купува парцели земя, за да стимулира развитието около новия федерален град, наречен в негова чест, и продава индивидуални парцели на инвеститори със среден доход, а не на множество много за големи инвеститори, вярвайки, че е по-вероятно да се ангажират с подобрения.

На 12 декември 1799 г. Вашингтон инспектира фермите си на кон.Той се прибра късно и покани гости на вечеря.На следващия ден имаше болки в гърлото, но беше достатъчно здрав, за да маркира дървета за рязане.Същата вечер Вашингтон се оплака от задръствания в гърдите, но все още беше весел.В събота обаче той се събуди с възпалено гърло и затруднено дишане и нареди на надзирателя на имението Джордж Роулинс да отстрани почти една пинта от кръвта му;кръвопускането е обичайна практика на времето.Семейството му повика д-р.Джеймс Крейк, Густав Ричард Браун и Елиша С. Дик.Д-р Уилям Торнтън пристигна няколко часа след смъртта на Вашингтон.Д-р Браун първоначално вярваше, че Вашингтон има ангина;Д-р Дик смяташе, че състоянието е по-сериозно "яростно възпаление на гърлото".Те продължиха процеса на кръвопускане до приблизително пет пинти, но състоянието на Вашингтон се влоши още повече.Д-р Дик предложи трахеотомия, но другите лекари не бяха запознати с тази процедура и затова не я одобриха.Уошингтън инструктира Браун и Дик да напуснат стаята, докато той уверява Крейк: „Докторе, умирам трудно, но не ме е страх да отида.“Смъртта на Вашингтон дойде по-бързо от очакваното.На смъртното си легло, от страх да не бъде погребан жив, той инструктира личния си секретар Тобиас Лир да изчака три дни преди погребението му.Според Лиър Вашингтон умира между 22:00 и 23:00 часа на 14 декември 1799 г., докато Марта седи в подножието на леглото му.Последните му думи бяха „Добре“ от разговора му с Лир за погребението му.Той беше на 67.Конгресът незабавно прекрати работата си за деня след новината за смъртта на Вашингтон и на следващата сутрин столът на председателя беше забулен в черно.Погребението се състоя четири дни след смъртта му на 18 декември 1799 г. в Маунт Върнън, където тялото му беше погребано.Кавалерия и пешаци водеха шествието, а шестима полковници служеха като носачи.Погребението в Маунт Върнън беше ограничено предимно до семейството и приятелите.Преподобният Томас Дейвис прочете погребалната служба до гроба с кратко обръщение, последвано от церемония, извършена от различни членове на масонската ложа на Вашингтон в Александрия, Вирджиния.Конгресът избра лекия кон Хари Лий да произнесе надгробното слово.Мълвата за смъртта му се разпространяваше бавно;църковните камбани забиха в градовете и много търговски обекти затвориха.Хората по целия свят се възхищаваха на Вашингтон и бяха натъжени от смъртта му, а в големите градове на Съединените щати бяха проведени възпоменателни шествия.Марта носеше черно траурно наметало в продължение на една година и изгори кореспонденцията им, за да защити личния им живот.Известно е, че са оцелели само пет писма между двойката: две от Марта до Джордж и три от него до нея.

Наследството на Вашингтон продължава като едно от най-влиятелните в американската история, откакто той служи като главнокомандващ на Континенталната армия, герой на Революцията и първият президент на Съединените щати.Различни историци твърдят, че той също е бил доминиращ фактор в основаването на Америка, Войната за независимост и Конституционната конвенция.Другарят от Войната за независимост, Лекият кон, Хари Лий го възхвалява като „Първи във война – първи в мир – и първи в сърцата на своите сънародници“.Думите на Лий се превърнаха в отличителния белег, с който репутацията на Вашингтон беше запечатана в американската памет, като някои биографи го смятаха за великия пример на републиканизма.Той създаде много прецеденти за националното правителство и по-специално за президентството и беше наречен "Бащата на своята страна" още през 1778 г. През 1879 г. Конгресът обяви рождения ден на Вашингтон за федерален празник.Вашингтон се превърна в международен символ на освобождението и национализма като лидер на първата успешна революция срещу колониална империя.Федералистите го превърнаха в символ на своята партия, но Джеферсъновците продължиха да не се доверяват на влиянието му в продължение на много години и забавиха изграждането на монумента на Вашингтон.Вашингтон е избран за член на Американската академия на изкуствата и науките на 31 януари 1781 г., преди дори да е започнал президентството си.Той беше посмъртно назначен в степен генерал от армиите на Съединените щати по време на 200-годишнината на Съединените щати, за да се гарантира, че никога няма да бъде изпреварен;това беше постигнато чрез съвместната резолюция на Конгреса „Обществен закон 94-479“, приета на 19 януари 1976 г., с ефективна дата на назначаване 4 юли 1976 г. На 13 март 1978 г. Вашингтон беше военно повишен в ранг генерал на армиите.През 21-ви век репутацията на Вашингтон е подлагана на критична проверка.Заедно с различни други бащи-основатели той е бил осъден за държане на човешки същества в роби.Въпреки че изрази желание да види премахването на робството чрез законодателство, той не инициира или подкрепи никакви инициативи за постигане на неговия край.Това доведе до призиви от страна на някои активисти да премахнат името му от обществените сгради и статуята му от публичните пространства.Въпреки това Вашингтон запазва мястото си сред най-високопоставените президенти на САЩ.