1756 - 1763
Седемгодишна война
Седемгодишната война (1756–1763) е глобален конфликт между Великобритания и Франция за глобално надмощие.Великобритания, Франция иИспания се бият както в Европа, така и отвъд океана с наземни армии и военноморски сили, докато Прусия се стреми към териториално разширение в Европа и консолидиране на властта си.Дългогодишните колониални съперничества, изправящи Великобритания срещу Франция и Испания в Северна Америка и Западна Индия, се водят в голям мащаб с последващи резултати.В Европа конфликтът възникна от въпроси, останали неразрешени от Войната за австрийското наследство (1740–1748).Прусия търси по-голямо влияние в германските държави, докато Австрия иска да си върне Силезия, превзета от Прусия в предишната война, и да ограничи пруското влияние.В пренареждането на традиционните съюзи, известно като Дипломатическата революция от 1756 г., Прусия става част от коалиция, водена от Великобритания, която включва и дългогодишния пруски конкурент Хановер, по това време в лична уния с Великобритания.В същото време Австрия сложи край на вековен конфликт между семействата Бурбон и Хабсбург, като се съюзи с Франция, заедно със Саксония, Швеция и Русия .Испания се присъедини официално към Франция през 1762 г. Испания неуспешно се опита да нахлуе в съюзника на Великобритания Португалия , атакувайки със своите сили срещу британските войски в Иберия.По-малките германски държави или се присъединиха към Седемгодишната война, или предоставиха наемници на страните, участващи в конфликта.Англо-френският конфликт за техните колонии в Северна Америка започва през 1754 г. в това, което става известно в Съединените щати като Френско-индианската война (1754–63), което се превръща в театър на Седемгодишната война и слага край на присъствието на Франция като сухопътна сила на този континент.Това беше „най-важното събитие, случило се в Северна Америка през осемнадесети век“ преди Американската революция .Испания влиза във войната през 1761 г., присъединявайки се към Франция в Третия семеен договор между двете монархии на Бурбоните.Съюзът с Франция беше катастрофа за Испания, със загубата за Великобритания на две големи пристанища, Хавана в Западна Индия и Манила във Филипините, върнати в Парижкия договор от 1763 г. между Франция, Испания и Великобритания.В Европа широкомащабният конфликт, който привлече повечето европейски сили, беше съсредоточен върху желанието на Австрия (отдавна политически център на Свещената Римска империя на германската нация) да си върне Силезия от Прусия.Договорът от Хубертусбург слага край на войната между Саксония, Австрия и Прусия през 1763 г. Великобритания започва своя възход като преобладаваща колониална и морска сила в света.Превъзходството на Франция в Европа е спряно до Френската революция и появата на Наполеон Бонапарт .Прусия потвърждава статута си на велика сила, предизвиквайки Австрия за господство в германските държави, като по този начин променя европейския баланс на силите.