Въпреки че церемонията през 971 г. е била замислена като символично прекратяване на българската империя, византийците не са успели да установят своя контрол над западните провинции на България .Те остават под управлението на собствените си управители и особено на благородно семейство, водено от четирима братя, наречени Kometopouloi (т.е. „синовете на графа“), на име Давид, Мойсей, Арон и Самуил.Движението се разглежда като "бунт" от византийския император, но очевидно се възприема като нещо като регентство за пленения Борис II.Когато започнаха да нахлуват в съседни територии под византийско управление, византийското правителство прибягна до хитрост, целяща да компрометира ръководството на този „бунт“.Това включва позволяването на Борис II и брат му Роман да избягат от почетния си плен във византийския двор с надеждата, че пристигането им в България ще предизвика разделение между Kometopouloi и други български водачи.Когато Борис II и Роман навлизат в района под български контрол през 977 г., Борис II слиза от коня и тръгва пред брат си.Погрешен за византийски знат поради облеклото си, Борис е прострелян в гърдите от глухоням граничен патрул.Роман успя да се идентифицира пред другите гвардейци и беше надлежно приет за император.