След като победи Континенталната армия в битката при Брендиуайн на 11 септември и битката при Паоли на 20 септември, Хау надхитри Вашингтон, превземайки Филаделфия, столицата на Съединените щати, на 26 септември. Хау остави гарнизон от около 3000 войници в Филаделфия, докато премества по-голямата част от силите си в Джърмантаун, след това отдалечена общност от града.Научавайки за разделянето, Вашингтон реши да ангажира британците.Неговият план предвиждаше четири отделни колони да се сближат на британската позиция при Джърмантаун.Двете флангови колони бяха съставени от 3 000 милиции, докато централно-лявото под ръководството на Натанаел Грийн, централно-дясното под ръководството на Джон Съливан и резервът под командването на лорд Стърлинг бяха съставени от редовни войски.Амбицията зад плана беше да изненада и унищожи британските сили, почти по същия начин, както Вашингтон изненада и решително победи хесенците при Трентън.В Джърмантаун Хоу имаше своята лека пехота и 40-ти пехотен полк, разположени по целия му фронт като колове.В основния лагер Вилхелм фон Книфаузен командва британската лява страна, докато самият Хау лично ръководи британската дясна.Силна мъгла предизвика голямо объркване сред приближаващите американци.След остра битка колоната на Съливан разбива британските пикове.Невидими в мъглата, около 120 мъже от британския 40-ти пехотинец барикадираха Chew House.Когато американският резерв се придвижи напред, Вашингтон взе решение да започне многократни атаки на позицията, всички от които се провалиха с тежки жертви.Прониквайки на няколкостотин ярда отвъд имението, крилото на Съливан се обезсърчава, боеприпасите му се изчерпват и чуват топовен огън зад тях.Докато се оттегляха, дивизията на Антъни Уейн се сблъска с част от късно пристигналото крило на Грийн в мъглата.Като се объркаха един друг с врага, те откриха огън и двете части се оттеглиха.Междувременно лявата централна колона на Грийн отхвърли британската десница.С отблъсната колона на Съливан, британците отляво заобикалят колоната на Грийн.Двете колони на милицията само бяха успели да отклонят вниманието на британците и не бяха постигнали никакъв напредък, преди да се оттеглят.Въпреки поражението, Франция , вече впечатлена от американския успех при Саратога, решава да окаже по-голяма помощ на американците.Хау не преследва енергично победените американци, вместо това насочва вниманието си към изчистването на река Делауеър от препятствията при Ред Банк и Форт Мифлин.След неуспешен опит да привлече Вашингтон в битка при Уайт Марш, Хоу се оттегля във Филаделфия.Вашингтон, армията му непокътната, се оттегли във Вали Фордж, където презимува и преобучи силите си.