У сярэдзіне 1940 г. нацысцкая Германія хутка разграміла Трэцюю французскую рэспубліку , і каланіяльнае кіраванне Французскім Індакітаем (сучасныя В'етнам, Лаос і Камбоджа ) перайшло да Французскай дзяржавы (Вішысцкай Францыі).Саюзнай нацыстамЯпонскай імперыі было прадастаўлена мноства саступак, такіх як выкарыстанне партоў, аэрадромаў і чыгункі.^[196] Японскія войскі ўпершыню ўвайшлі ў частку Індакітая ў верасні 1940 г., а да ліпеня 1941 г. Японія пашырыла свой кантроль на ўвесь Французскі Індакітай.Злучаныя Штаты , занепакоеныя японскай экспансіяй, пачалі ўводзіць эмбарга на экспарт сталі і нафты ў Японію з ліпеня 1940 г. Жаданне пазбегнуць гэтых эмбарга і стаць самадастатковым рэсурсамі ў канчатковым выніку спрыяла рашэнню Японіі напасці 7 снежня 1941 г. , Брытанскай імперыі (у Ганконгу і Малайі ) і адначасова ў ЗША (на Філіпінах і ў Пэрл-Харбары на Гаваях).Гэта прывяло да таго, што 8 снежня 1941 г. ЗША абвясцілі вайну Японіі. Затым ЗША ўступілі на бок Брытанскай імперыі, якая ваявала з Германіяй з 1939 г., і яе існуючых саюзнікаў у барацьбе супраць дзяржаў Восі.У 1941 годзе індакітайскія камуністы стварылі тайны штаб у правінцыі Цаабанг, але большая частка в'етнамскага супраціўлення Японіі, Францыі або абедзвюм, у тым ліку як камуністычныя, так і некамуністычныя групы, заставалася базіравацца за мяжой, у Кітаі.У рамках сваёй апазіцыі японскай экспансіі кітайцы спрыялі стварэнню в'етнамскага нацыяналістычнага руху супраціву Дон Мінь Хой (DMH) у Нанкіне ў 1935/1936 гадах;гэта ўключала камуністаў, але не кантралявалася імі.Гэта не дало жаданых вынікаў, таму ў 1941 годзе Камуністычная партыя Кітая накіравала Хо Шы Міна ў В'етнам, каб узначаліць падполле, у цэнтры якога знаходзіўся камуністычны В'етмін.Хо быў старэйшым агентам Камінтэрна ў Паўднёва-Усходняй Азіі ^[197] і знаходзіўся ў Кітаі ў якасці дарадцы кітайскіх камуністычных узброеных сіл.^[198] Гэтай місіі дапамагалі еўрапейскія спецслужбы, а пазней і Упраўленне стратэгічных службаў ЗША (OSS).^[199] Свабодная французская разведка таксама спрабавала паўплываць на развіццё вішыска-японскага супрацоўніцтва.У сакавіку 1945 г. японцы пасадзілі ў турму французскіх адміністратараў і ўзялі пад непасрэдны кантроль В'етнам да канца вайны.