Востраў Сінгапур, першапачаткова вядомы як Тэмасек, быў вядомым портам і паселішчам у 14 стагоддзі.Да канца таго стагоддзя яго кіраўнік Парамешвара быў вымушаны пераехаць з-за нападаў, што прывяло да заснавання Малаккскага султаната .У той час як паселішча ў сучасным форце Канінг было бязлюдным, сціплая гандлёвая супольнасць захоўвалася.Паміж 16 і 19 стагоддзямі еўрапейскія каланіяльныя дзяржавы, пачынаючы з партугальцаў і за імі галандцаў , пачалі дамінаваць на Малайскім архіпелагу.Да пачатку 19-га стагоддзя брытанцы імкнуліся кінуць выклік галандскаму дамінаванню ў рэгіёне.Усведамляючы стратэгічную важнасць гандлёвага шляху паміжКітаем іБрытанскай Індыяй праз Малакскі праліў, сэр Томас Стэмфард Рафлз задумаў брытанскі порт у гэтым раёне.Многія патэнцыйныя месцы былі альбо пад галандскім кантролем, альбо мелі лагістычныя праблемы.Сінгапур з яго выдатным размяшчэннем каля Малакскага праліва, выдатнай гаванню і адсутнасцю галандскай акупацыі стаў улюбёным выбарам.Рафлз прыбыў у Сінгапур 29 студзеня 1819 года і выявіў малайскае паселішча пад кіраўніцтвам Тэменгонга Абдула Рахмана, вернага султану Джахора.З-за складанай палітычнай сітуацыі ў Джахоры, дзе кіруючы султан знаходзіўся пад уплывам Галандыі і Бугіса, Рафлз вёў перамовы з законным спадчыннікам Тэнгку Хусэйнам або Тэнгку Лонгам, які тады знаходзіўся ў выгнанні.Гэты стратэгічны крок забяспечыў умацаванне Вялікабрытаніі ў рэгіёне, паклаўшы пачатак сучаснаму Сінгапуру.