Пасля Першай сусветнай вайны Румынія, якая ваявала разам з Антантай супраць Цэнтральных дзяржаў, значна пашырыла сваю тэрыторыю, уключыўшы рэгіёны Трансільваніі, Бесарабіі і Букавіны, галоўным чынам у выніку вакууму, які ўтварыўся ў выніку распаду Аўстра -Венгерская і Расійская імперыі .Гэта прывяло да дасягнення даўняй нацыяналістычнай мэты стварэння Вялікай Румыніі, нацыянальнай дзяржавы, якая ўключала б усіх этнічных румын.Па ходзе 1930-х гадоў і без таго хісткая дэмакратыя Румыніі павольна пагоршылася ў бок фашысцкай дыктатуры.Канстытуцыя 1923 г. давала каралю свабоду роспуску парламента і прызначэння выбараў па жаданні;у выніку Румынія павінна была перажыць больш за 25 урадаў за адно дзесяцігоддзе.У 1938 г. пад падставай стабілізацыі сітуацыі ў краіне ўсё больш аўтакратычны кароль Караль II абвясціў «каралеўскую дыктатуру». Новы рэжым характарызаваўся карпаратыўнай палітыкай, якая часта нагадвала палітыкуфашысцкай Італіі і нацысцкай Германіі .^[85] Паралельна з гэтымі ўнутранымі падзеямі, эканамічны ціск і слабы франка - брытанскі адказ на агрэсіўную знешнюю палітыку Гітлера прывялі да таго, што Румынія пачала адыходзіць ад заходніх саюзнікаў і набліжацца да краін Восі.^[86]Улетку 1940 года супраць Румыніі была вырашана серыя тэрытарыяльных спрэчак, і яна страціла большую частку Трансільваніі, якую атрымала ў Першай сусветнай вайне. Папулярнасць румынскага ўрада рэзка ўпала, што яшчэ больш узмацніла фашысцкія і ваенныя групоўкі, якія ў канчатковым выніку арганізавалі пераварот у верасні 1940 г., які ператварыў краіну ў дыктатуру пад кіраўніцтвам Марэшала Іона Антанеску.Новы рэжым афіцыйна далучыўся да краін Восі 23 лістапада 1940 г. Як член Восі, Румынія далучылася да ўварвання ў Савецкі Саюз (аперацыя "Барбароса") 22 чэрвеня 1941 г., забяспечваючы нацысцкай Германіі абсталяваннем і нафтай і накіраваўшы дадатковыя войскі ў войскі. Усходні фронт, чым усе астатнія саюзнікі Германіі разам узятыя.Румынскія войскі адыгралі вялікую ролю ў баях на Украіне, у Бесарабіі і ў Сталінградскай бітве.Румынскія войскі былі адказныя за пераслед і масавае забойства 260 000 яўрэяў на кантраляваных Румыніяй тэрыторыях, хоць палова яўрэяў, якія жылі ў самой Румыніі, перажыла вайну.^[87] Румынія кантралявала трэцюю па велічыні армію краін восі ў Еўропе і чацвёртую па велічыні армію краін восі ў свеце, саступаючы толькі тром галоўным дзяржавам восі — Германіі,Японіі і Італіі.^[88] Пасля Касібільскага перамір'я паміж саюзнікамі і Італіяй у верасні 1943 года Румынія стала другой дзяржавай Восі ў Еўропе.^[89]Саюзнікі бамбілі Румынію з 1943 г., а наступаючыя савецкія войскі ўварваліся ў краіну ў 1944 г. Народная падтрымка ўдзелу Румыніі ў вайне пахіснулася, і нямецка-румынскія франты разваліліся пад савецкім націскам.Кароль Румыніі Міхаіл узначаліў дзяржаўны пераварот, які зрынуў рэжым Антанеску (жнівень 1944 г.) і паставіў Румынію на бок саюзнікаў да канца вайны (Антанеску быў пакараны ў чэрвені 1946 г.).Згодна з Парыжскай дамовай 1947 года саюзнікі не прызнавалі Румынію ў якасці суваюючай нацыі, а замест гэтага ўжывалі тэрмін «саюзнік гітлераўскай Германіі» да ўсіх атрымальнікаў палажэнняў дамовы.Як і Фінляндыя, Румынія павінна была выплаціць Савецкаму Саюзу 300 мільёнаў долараў у якасці ваенных рэпарацый.Тым не менш, дагавор канкрэтна прызнаваў, што Румынія перайшла на другі бок 24 жніўня 1944 года і, такім чынам, «дзейнічала ў інтарэсах усіх Аб'яднаных Нацый».У якасці ўзнагароды Паўночная Трансільванія зноў была прызнана неад'емнай часткай Румыніі, але мяжа з СССР і Балгарыяй была замацавана ў яе стане ў студзені 1941 года, аднавіўшы статус-кво да Барбаросы (за адным выключэннем).