Сан-Стэфанскі дагавор быў падпісаны 3 сакавіка 1878 года і стварыў аўтаномнае Балгарскае княства на тэрыторыі Другога Балгарскага царства , уключаючы рэгіёны Мезіі, Фракіі і Македоніі, хаця дэ-юрэ дзяржава была толькі аўтаномнай, але дэ-факта функцыянавала незалежна .Аднак, спрабуючы захаваць баланс сіл у Еўропе і баючыся стварэння буйной дзяржавы-кліента Расіі на Балканах, іншыя вялікія дзяржавы не жадалі пагаджацца на дагавор.^[36]У выніку Берлінскі дагавор (1878), пад наглядам Ота фон Бісмарка з Германіі і Бенджаміна Дызраэлі з Вялікабрытаніі , перагледзеў ранейшы дагавор і скараціў прапанаваную Балгарскую дзяржаву.Новая тэрыторыя Балгарыі была абмежавана паміж Дунаем і хрыбтом Стара-Планіна, з цэнтрам у старой балгарскай сталіцы Вяліка-Тырнава, уключаючы Сафію.Гэты перагляд пакінуў вялікае насельніцтва этнічных балгар за межамі новай краіны і вызначыў мілітарысцкі падыход Балгарыі да замежных спраў і яе ўдзел у чатырох войнах у першай палове 20-га стагоддзя.^[36]Балгарыя выйшла з-пад турэцкага панавання як бедная, слабаразвітая сельскагаспадарчая краіна, з невялікай колькасцю прамысловасці або выкарыстаных прыродных рэсурсаў.Большай часткай зямлі валодалі дробныя фермеры, у 1900 г. сяляне складалі 80% насельніцтва, якое налічвала 3,8 мільёна чалавек. Аграрызм быў дамінуючай палітычнай філасофіяй у сельскай мясцовасці, бо сяляне арганізавалі рух, незалежны ад любой існуючай партыі.У 1899 годзе быў створаны Балгарскі аграрны саюз, які аб'яднаў сельскую інтэлігенцыю, напрыклад настаўнікаў, з амбіцыйнымі сялянамі.Ён прапагандаваў сучасныя метады земляробства, а таксама пачатковую адукацыю.^[37]Урад спрыяў мадэрнізацыі, надаючы асаблівую ўвагу пабудове сеткі пачатковых і сярэдніх школ.На 1910 г. налічвалася 4,8 тыс. пачатковых школ, 330 ліцэяў, 27 вышэйшых навучальных устаноў, 113 прафесійных вучылішчаў.З 1878 па 1933 гады Францыя фінансавала шматлікія бібліятэкі, даследчыя інстытуты і каталіцкія школы па ўсёй Балгарыі.У 1888 годзе быў створаны ўніверсітэт.Ён быў перайменаваны ў Сафійскі ўніверсітэт у 1904 годзе, дзе тры факультэты гісторыі і філалогіі, фізікі і матэматыкі і права падрыхтавалі дзяржаўных служачых для нацыянальных і мясцовых дзяржаўных устаноў.Ён стаў цэнтрам нямецка-рускіх інтэлектуальных, філасофскіх і тэалагічных уплываў.^[38]У першае дзесяцігоддзе стагоддзя назіраўся ўстойлівы росквіт і няўхільны рост гарадоў.Сталіца Сафіі вырасла ў 600% - з 20 000 насельніцтва ў 1878 годзе да 120 000 у 1912 годзе, галоўным чынам з сялян, якія прыбылі з вёсак, каб стаць батракамі, гандлярамі і службовымі асобамі.Македонцы выкарыстоўвалі Балгарыю ў якасці базы, пачынаючы з 1894 года, каб агітаваць за незалежнасць ад Асманскай імперыі .У 1903 годзе яны пачалі дрэнна спланаванае паўстанне, якое было жорстка падаўлена і прывяло да таго, што ў Балгарыю хлынулі дзясяткі тысяч дадатковых бежанцаў.^[39]