Müharibələrarası dövrdə İngiltərə Sinqapurda bölgə üçün müdafiə planlamasının əsas elementi olan dəniz bazası yaratdı.Bununla belə, dəyişən geosiyasi ssenarilər və məhdud resurslar onun faktiki effektivliyinə təsir göstərdi.Yaponiya öz qaynaqları üçün Cənub-Şərqi Asiya ərazilərinə baxanda gərginlik artdı.1940-cı ildə İngilis buxar gəmisi Automedon-un tutulması Sinqapurun yaponlara qarşı həssaslığını ortaya qoydu.Bu kəşfiyyat, Britaniya Ordusu kodlarını pozmaqla birlikdə, Yaponiyanın Sinqapuru hədəf almaq planlarını təsdiqlədi.Yaponiyanın aqressiv ekspansionist siyasəti azalan neft ehtiyatı və Cənub-Şərqi Asiyada hökmranlıq etmək ambisiyasından irəli gəlirdi.1941-ci ilin ikinci yarısında Yaponiya İngiltərə, Hollandiya və ABŞ- a eyni vaxtda bir sıra hücumlar təşkil etdi.Buraya Sinqapuru hədəf alan Malaya işğalı və Hollandiya Şərqi Hindistanında neftlə zəngin bölgələrin ələ keçirilməsi daxildir.Yaponların daha geniş strategiyası müttəfiqlərin əks-hərəkətlərinə qarşı müdafiə perimetri yaratmaqla ələ keçirilən ərazilərini möhkəmləndirmək idi.Yapon 25-ci Ordusu 8 dekabr 1941-ci ildə Pearl Harbor hücumu ilə koordinasiya edərək Malaya işğalına başladı.Onlar sürətlə irəlilədilər, Tayland təslim oldu və Yapon qüvvələrinə keçməyə icazə verdi.Malaya işğalı davam edərkən, İngiltərənin bölgədəki müdafiəsinin tacı olan Sinqapur birbaşa təhlükə altına düşdü.Möhtəşəm müdafiəsinə və daha böyük Müttəfiq qüvvəsinə baxmayaraq, strateji səhvlər və lazımi qiymətləndirmələr, o cümlədən ingilislərin Malayya cəngəllikləri vasitəsilə qurudan istila ehtimalını gözardı etməsi Yaponların sürətli irəliləyişlərinə səbəb oldu.General Tomoyuki Yamashitanın qoşunları Britaniyanın başçılıq etdiyi Müttəfiq qüvvələri mühafizəsiz tutaraq Malayadan sürətlə irəlilədilər.Sinqapurda general-leytenant Artur Persivalın rəhbərliyi altında daha böyük müdafiə qüvvəsi olsa da, bir sıra taktiki səhvlər, rabitə xətaları və azalan təchizat adanın müdafiəsini zəiflətdi.Vəziyyət Sinqapuru materiklə birləşdirən yolun dağıdılması ilə daha da ağırlaşdı və fevralın 15-də Müttəfiqlər Sinqapurun kiçik bir hissəsində, su kimi əsas kommunal xidmətlər tükənmək ərəfəsində idi.Şəhər müharibəsindən qaçmağa can atan Yamashita qeyd-şərtsiz təslim olmağa çalışırdı.Persival fevralın 15-də təslim oldu və bu, Britaniya hərbi tarixində ən böyük təslimlərdən birini qeyd etdi.Təxminən 80.000 Müttəfiq qoşunu ciddi etinasızlıq və məcburi əməklə üzləşərək müharibə əsirinə çevrildi.İngilislərin təslim olmasından sonrakı günlərdə yaponlar Sook Ching təmizləməyə başladılar və nəticədə minlərlə mülki insan qətlə yetirildi.Yaponiya Sinqapuru müharibənin sonuna qədər əlində saxladı.Sinqapurun süqutu, 1942-ci ildəki digər məğlubiyyətlərlə birlikdə Britaniyanın nüfuzunu ciddi şəkildə aşağı saldı və nəticədə müharibədən sonra Cənub-Şərqi Asiyada Britaniya müstəmləkəçiliyinin sona çatmasını sürətləndirdi.