Hindistan 1947-ci ildə müstəqillik əldə etməzdən əvvəl iki əsas əraziyə bölünmüşdü:Britaniya Hindistanı , birbaşa Britaniya hakimiyyəti altında və Britaniya hökmranlığı altında olan, lakin daxili muxtariyyətə malik olan knyazlıq dövlətləri.İngilislərlə müxtəlif gəlir bölgüsü razılaşmaları olan 562 knyazlıq əyaləti var idi.Həmçinin, Fransız və Portuqaliya bəzi müstəmləkə anklavlarına nəzarət edirdi.Hindistan Milli Konqresi bu əraziləri vahid Hindistan İttifaqına inteqrasiya etməyi qarşısına məqsəd qoymuşdu.Başlanğıcda ingilislər ilhaq və dolayı idarəetmə arasında növbələşdilər.1857-ci ildə Hindistan üsyanı ingilisləri knyazlıq dövlətlərin suverenliyinə müəyyən dərəcədə hörmətlə yanaşmağa sövq etdi, eyni zamanda üstünlüyü qoruyub saxlasın.Knyazlıq dövlətlərinin Britaniya Hindistanı ilə inteqrasiyası səyləri 20-ci əsrdə gücləndi, lakin İkinci Dünya Müharibəsi bu səyləri dayandırdı.Hindistanın müstəqilliyi ilə İngilislər knyazlıq dövlətləri ilə üstünlüyün və müqavilələrin sona çatacağını və onları Hindistan və ya Pakistanla danışıqlara buraxacağını bəyan etdi.1947-ci ildə Hindistanın müstəqilliyinə qədər olan dövrdə əsas Hindistan liderləri knyazlıq dövlətləri Hindistan İttifaqına inteqrasiya etmək üçün müxtəlif strategiyalar qəbul etdilər.Görkəmli lider Cavaharlal Nehru qəti mövqe tutdu.1946-cı ilin iyulunda o xəbərdarlıq etdi ki, heç bir knyazlıq dövlət müstəqil Hindistanın ordusuna hərbi tab gətirə bilməz.^[15] 1947-ci ilin yanvarına kimi Nehru açıq şəkildə bildirdi ki, padşahların ilahi hüququ anlayışı müstəqil Hindistanda qəbul edilməyəcək.^[16] Öz qəti yanaşmasını daha da gücləndirərək, 1947-ci ilin mayında Nehru bəyan etdi ki, Hindistanın Təsis Məclisinə qoşulmaqdan imtina edən hər bir knyazlıq dövlətə düşmən dövlət kimi baxılacaq.^[17]Bunun əksinə olaraq, knyazlıq dövlətlərinin inteqrasiyası vəzifəsinə bilavasitə cavabdeh olan Vallabhbhai Patel və VP Menon bu dövlətlərin hökmdarlarına qarşı daha barışdırıcı bir yanaşma nümayiş etdirdilər.Onların strategiyası şahzadələrlə birbaşa üz-üzə gəlmək əvəzinə onlarla danışıqlar aparmaq və işləmək idi.Bu yanaşma uğurlu oldu, çünki onlar əksər knyazlıq dövlətlərini Hindistan Birliyinə qoşulmağa inandırmaqda mühüm rol oynadılar.^[18]Knyazlıq dövlətlərinin hökmdarları qarışıq reaksiyalar verdilər.Bəziləri vətənpərvərliyi ilə həvəslə Hindistana qoşuldu, bəziləri isə müstəqillik və ya Pakistana qoşulmaq fikrində idi.Bütün knyazlıq dövlətləri Hindistana asanlıqla qoşulmadı.Junagadh əvvəlcə Pakistana qoşuldu, lakin daxili müqavimətlə üzləşdi və sonda plebisitdən sonra Hindistana qoşuldu.Cammu və Kəşmir Pakistanın işğalı ilə üzləşdi;hərbi yardım üçün Hindistana qoşuldu və bu, davam edən münaqişəyə səbəb oldu.Hyderabad qoşulmağa müqavimət göstərdi, lakin hərbi müdaxilə (Polo əməliyyatı) və sonrakı siyasi həlldən sonra inteqrasiya olundu.Qoşulduqdan sonra Hindistan hökuməti knyazlıq ştatlarının inzibati və idarəetmə strukturlarını keçmiş Britaniya əraziləri ilə uyğunlaşdırmaq üçün çalışdı və Hindistanın indiki federal strukturunun formalaşmasına səbəb oldu.Proses diplomatik danışıqları, hüquqi çərçivələri (Qoşulma Alətləri kimi) və bəzən hərbi əməliyyatları əhatə edirdi və bu, vahid Hindistan Respublikası ilə nəticələndi.1956-cı ilə qədər knyazlıq ştatları ilə Britaniya Hindistan əraziləri arasındakı fərq əhəmiyyətli dərəcədə azaldı.