Siyasətçi Themistocles, yoxsullar arasında möhkəm şəkildə qurulmuş bir güc bazası ilə Miltiades'in ölümündən sonra boşluqları doldurdu və sonrakı on ildə Afinada ən nüfuzlu siyasətçi oldu.Bu dövrdə Themistocles Afinanın dəniz gücünün genişlənməsini dəstəkləməyə davam etdi.Afinalılar bütün bu dövr ərzində Farsların Yunanıstana marağının sona çatmadığını bilirdilər və Themistocles-in dəniz siyasətini Persdən gələn potensial təhlükənin işığında görmək olar.Themistocles'in böyük rəqibi və zeugitlərin ("yuxarı hoplit sinfi") çempionu Aristid bu cür siyasətə şiddətlə qarşı çıxdı.Eramızdan əvvəl 483-cü ildə Lauriumdakı Afina mədənlərində böyük yeni gümüş tikişi tapıldı.Themistocles, gümüşün Aegina ilə uzun sürən müharibəyə kömək etmək üçün yeni bir trirem donanması yaratmaq üçün istifadə edilməsini təklif etdi.Plutarx, Themistocles-in afinalıların hərəkətə keçməsi üçün çox uzaq bir təhlükə olduğuna inanaraq, Farsdan bəhs etməkdən qəsdən qaçdığını, lakin İrana qarşı durmağın donanmanın məqsədi olduğunu düşünür.Fine, bir çox afinalıların qarşıdakı kampaniyaya hazırlıqları məlum olan farslara müqavimət göstərmək üçün belə bir donanmaya ehtiyac olacağını etiraf etməli olduğunu göstərir.Aristidin güclü müqavimətinə baxmayaraq, Themistocles'in hərəkəti asanlıqla qəbul edildi.Onun keçidi çox güman ki, kasıb afinalıların çoxunun donanmada avarçəkən kimi ödənişli işləmək istəyi ilə bağlı idi.Qədim mənbələrdən aydın deyil ki, əvvəlcə 100 və ya 200 gəmiyə icazə verilib;həm Fine, həm də Hollandiya əvvəlcə 100 gəmiyə icazə verildiyini və ikinci səsvermənin bu rəqəmi ikinci işğal zamanı görülən səviyyələrə qaldırdığını irəli sürür.Aristidlər Themistocles-in siyasətinə və qışda qurulan iki düşərgə arasında gərginliyə qarşı çıxmağa davam etdi, buna görə də eramızdan əvvəl 482-ci ildəki ostrakizm Themistocles və Aristides arasında birbaşa rəqabətə çevrildi.Hollandiyanın mahiyyət etibarı ilə dünyanın ilk referendumu kimi xarakterizə etdiyi məsələdə Aristidlər kənarlaşdırıldı və Themistocles siyasəti təsdiqləndi.Həqiqətən də, farsların gələcək işğala hazırlığından xəbərdar olan afinalılar Themistocles-in xahiş etdiyi gəmilərdən daha çox gəmi tikməyə səs verdilər.Beləliklə, Fars istilasına hazırlıq zamanı Themistokl Afinada aparıcı siyasətçiyə çevrilmişdi.