Marafon döyüşü eramızdan əvvəl 490-cı ildə Yunanıstana farsların ilk hücumu zamanı baş verdi.Plataea tərəfindən dəstəklənən Afina vətəndaşları ilə Datis və Artafernsin komandanlıq etdiyi fars qüvvələri arasında döyüşdü.Döyüş padşah I Daranın rəhbərliyi altında İranın Yunanıstanı tabe etmək üçün ilk cəhdinin kulminasiya nöqtəsi idi.Yunan ordusu daha çox farsları sarsıdıcı məğlubiyyətə uğratdı və Yunan-Fars müharibələrində dönüş nöqtəsi oldu.İlk fars istilası, Afina və Eretria İoniya şəhərlərini Fars hökmranlığını devirmək cəhdlərində dəstəkləmək üçün bir qüvvə göndərdiyi zaman İon üsyanında Afinanın iştirakına cavab idi.Afinalılar və Eretrialılar Sardisi tutmağa və yandırmağa müvəffəq oldular, lakin sonra ağır itkilər verərək geri çəkilməyə məcbur oldular.Bu basqına cavab olaraq Dara Afinanı və Eretriyanı yandırmağa and içdi.Herodotun dediyinə görə, Darius yayını ona gətirdi və sonra "yuxarı göyə doğru bir ox atdı" dedi: "Zevs, afinalılardan qisas almaq mənə nəsib olsun!"Herodot daha sonra yazır ki, Darius öz xidmətçilərindən birinə hər gün nahardan əvvəl üç dəfə “Afinalıları xatırla” deməyi tapşırdı. Döyüş zamanı Sparta və Afina Yunanıstanın ən böyük iki şəhər dövləti idi.Eramızdan əvvəl 494-cü ildə Lade döyüşündə farsların qələbəsi ilə İon üsyanı nəhayət yatırıldıqdan sonra Darius Yunanıstanı tabe etmək planlarına başladı.Eramızdan əvvəl 490-cı ildə o, Datis və Artafernin başçılığı ilə Egey dənizinin o tayına, Kiklad adalarını tabe etmək, sonra isə Afinaya və Eretriyaya cəza hücumları etmək üçün dəniz qüvvələri göndərdi.