Açıq-aşkar tale anlayışı yeni əldə edilmiş Amerika ərazilərində köləliyin bölücü məsələsini gücləndirdi.1803-1854-cü illər arasında ABŞ müxtəlif vasitələrlə öz ərazilərini genişləndirdiyi üçün hər bir yeni bölgə köləliyə icazə verib-verməmək barədə mübahisəli qərarla üzləşdi.Bir müddət ərazilər qul və azad dövlətlər arasında bərabər tarazlaşdırıldı, lakin Missisipinin qərbindəki ərazilərdə gərginlik artdı.Meksika-Amerika müharibəsinin nəticələri, xüsusən 1848-ci ildə Qvadalupe Hidalqo müqaviləsi bu mübahisələri daha da qızışdırdı.Bəziləri köləliyi yeni ərazilərə yaymağa ümid etsə də, Ralf Valdo Emerson kimi digərləri bu torpaqların köləlik məsələsi ilə bağlı münaqişəni gücləndirəcəyini qabaqcadan görürdülər.1860-cı ilə qədər ərazilər üzərində federal nəzarət və köləlik məsələsi ilə bağlı dörd dominant doktrina meydana çıxdı.Konstitusiya Birliyi Partiyasına bağlı olan birincisi, Missuri Kompromissi tərəfindən qurulan bölməni konstitusiya direktivinə çevirməyə çalışdı.Abraham Linkoln və Respublikaçılar tərəfindən təsdiqlənən ikincisi, Konqresin ərazilərdə köləliyi məhdudlaşdırmaq, lakin qurmaq deyil, ixtiyarına malik olduğunu müdafiə etdi.Senator Stiven A. Duqlas tərəfindən dəstəklənən üçüncü doktrina, ərazi və ya “xalq” suverenliyi, bir ərazidə məskunlaşanların köləlik barədə qərar vermək hüququna malik olduğunu irəli sürdü.Bu inanc 1854-cü il Kanzas-Nebraska Aktına və sonradan "Qanzas Kanzas"da şiddətli qarşıdurmalara səbəb oldu.Missisipi senatoru Cefferson Davis tərəfindən təbliğ edilən yekun doktrina ştatların suverenliyi və ya "dövlətlərin hüquqları" ətrafında cərəyan edirdi və ştatların federal birlik daxilində köləliyin genişlənməsini təşviq etmək hüququna malik olduğunu irəli sürdü.Bu doktrinalar üzərində qarşıdurma və köləliyin genişlənməsi Vətəndaş Müharibəsinə aparan siyasi çatları vurğuladı.Doktrinaların hər biri ABŞ-ın gələcəyi və onun köləliklə bağlı mövqeyi ilə bağlı fərqli baxışları təmsil edərək, bu məsələ ilə bağlı dərin fikir ayrılıqlarını vurğulayırdı.1860-cı il prezident seçkiləri yaxınlaşdıqca, bu ideologiyalar köləlik, ərazilər və ABŞ Konstitusiyasının şərhi ilə bağlı əsas müzakirələri təmsil edirdi.