تم إعلان جمهورية الصين (ROC) في 1 يناير 1912 بعد ثورة شينهاي ، التي أطاحت بسلالة تشينغ التي يقودها المانشو ، آخر سلالة إمبراطورية في الصين.في 12 فبراير 1912 ، وقع الوصي الإمبراطورة الأرملة لونغيو مرسوم التنازل نيابة عن الإمبراطور Xuantong ، منهيا عدة آلاف من الحكم الملكي الصيني.خدم صن يات صن ، مؤسسها ورئيسها المؤقت ، لفترة وجيزة فقط قبل تسليم الرئاسة إلى يوان شيكاي ، قائد جيش بييانغ.فاز حزب صن ، الكومينتانغ (الكومينتانغ) ، بقيادة سونغ جياورين ، في الانتخابات البرلمانية التي أجريت في ديسمبر 1912. ومع ذلك ، اغتيل سونغ بأوامر من يوان بعد فترة وجيزة ، وحافظ جيش بييانغ ، بقيادة يوان ، على السيطرة الكاملة على حكومة بييانغ ، الذي أعلن بعد ذلك إمبراطورية الصين في عام 1915 قبل أن يلغي النظام الملكي الذي لم يدم طويلاً نتيجة الاضطرابات الشعبية.بعد وفاة يوان في عام 1916 ، تم إضعاف سلطة حكومة Beiyang بشكل أكبر من خلال استعادة قصيرة لسلالة Qing.أدت الحكومة التي لا حول لها ولا قوة في الغالب إلى تصدع البلاد حيث ادعت الجماعات في جيش بييانغ الحكم الذاتي الفردي واشتبكت مع بعضها البعض.هكذا بدأ عصر أمراء الحرب: عقد من الصراعات اللامركزية على السلطة والصراع المسلح المطول.حاول حزب الكومينتانغ ، بقيادة صن ، عدة مرات إنشاء حكومة وطنية في كانتون.بعد الاستيلاء على كانتون للمرة الثالثة في عام 1923 ، نجح حزب الكومينتانغ في إنشاء حكومة منافسة استعدادًا لحملة توحيد الصين.في عام 1924 ، دخل حزب الكومينتانغ في تحالف مع الحزب الشيوعي الصيني الوليد (CCP) كشرط للحصول على الدعم السوفيتي.بعد أن أسفرت الحملة الشمالية عن توحيد اسمي تحت قيادة تشيانج في عام 1928 ، شكل أمراء الحرب الساخطون تحالفًا مناهضًا لتشيانج.سيقاتل أمراء الحرب هؤلاء شيانج وحلفائه في حرب السهول الوسطى من عام 1929 إلى عام 1930 ، وخسروا في النهاية في أكبر صراع في عصر أمراء الحرب.شهدت الصين بعض التصنيع خلال الثلاثينيات من القرن الماضي ، لكنها عانت من نكسات من الصراعات بين الحكومة القومية في نانجينغ ، والحزب الشيوعي الصيني ، وأمراء الحرب المتبقين ، وإمبراطوريةاليابان بعد الغزو الياباني لمنشوريا.أسفرت جهود بناء الأمة عن خوض الحرب الصينية اليابانية الثانية في عام 1937 عندما بلغت المناوشات بين الجيش الثوري الوطني والجيش الإمبراطوري الياباني ذروتها بغزو شامل من قبل اليابان.هدأت الأعمال العدائية بين حزب الكومينتانغ والحزب الشيوعي الصيني جزئيًا عندما شكلوا ، قبل الحرب بفترة وجيزة ، الجبهة المتحدة الثانية لمقاومة العدوان الياباني حتى انهار التحالف في عام 1941. واستمرت الحرب حتى استسلام اليابان في نهاية الحرب العالمية الثانية في عام 1945. ؛ثم استعادت الصين السيطرة على جزيرة تايوان و Pescadores.بعد فترة وجيزة ، استؤنفت الحرب الأهلية الصينية بين حزب الكومينتانغ والحزب الشيوعي الصيني بقتال واسع النطاق ، مما أدى إلى دستور عام 1946 لجمهورية الصين ليحل محل القانون الأساسي لعام 1928 باعتباره القانون الأساسي للجمهورية.بعد ثلاث سنوات ، في عام 1949 ، مع اقتراب نهاية الحرب الأهلية ، أنشأ الحزب الشيوعي الصيني جمهورية الصين الشعبية في بكين ، حيث نقلت جمهورية الصين بقيادة حزب الكومينتانغ عاصمتها عدة مرات من نانجينغ إلى قوانغتشو ، تليها تشونغتشينغ ، ثم تشنغدو وأخيرًا. ، تايبيه.انتصر الحزب الشيوعي الصيني وطرد حكومة الكومينتانغ وجمهورية الصين من البر الرئيسي الصيني.في وقت لاحق فقدت جمهورية الصين السيطرة على هاينان في عام 1950 ، وجزر داتشين في تشجيانغ في عام 1955. وقد احتفظت بالسيطرة على تايوان والجزر الأصغر الأخرى.