የኢንድራ ጋንዲን መገደል ተከትሎ የኮንግረሱ ፓርቲ ታላቅ ልጇን ራጂቭ ጋንዲን የህንድ ጠቅላይ ሚኒስትር አድርጎ መረጠ።ምንም እንኳን በ1982 ለፖለቲካው አዲስ መጤ ቢሆንም፣ የራጂቭ ጋንዲ ወጣቶች እና የፖለቲካ ልምድ ማነስ፣ ብዙውን ጊዜ ከሰሞኑ ፖለቲከኞች ጋር በተያያዙት ቅልጥፍና እና ሙስና በሰለጠነ ህዝብ በአዎንታዊ መልኩ ይታዩ ነበር።የእሱ ትኩስ አመለካከት ህንድ ላለችበት የረዥም ጊዜ ተግዳሮቶች እንደ መፍትሄ ሆኖ ታይቷል።በቀጣይ በተካሄደው የፓርላማ ምርጫ በእናቱ ግድያ የተፈጠረውን ሀዘኔታ በመጠቀም ራጂቭ ጋንዲ የኮንግረሱን ፓርቲ ከ545 ወንበሮች ከ415 በላይ መቀመጫዎችን በማግኘቱ ታሪካዊ ድል አስመዝግቧል።ራጂቭ ጋንዲ የጠቅላይ ሚንስትርነት ዘመናቸው ከፍተኛ ለውጥ ተደርጎባቸዋል።በህንድ ውስጥ ንግዶችን ለማቋቋም እና ለማካሄድ የሚያስፈልገውን የፈቃድ፣ የደንቦች እና አጃቢ ቀይ ቴፕ የላይሰንስ ራጅን ዘና አድርጓል።እነዚህ ማሻሻያዎች የመንግስትን የውጭ ምንዛሪ፣ ጉዞ፣ የውጭ ኢንቨስትመንት እና ወደ ሀገር ውስጥ በማስገባት ላይ የሚደረጉ ገደቦችን ቀንሰዋል፣ በዚህም ለግል ንግዶች የበለጠ ነፃነትን በመፍቀድ እና የውጭ ኢንቨስትመንቶችን በመሳብ፣ ይህም በተራው የህንድ ብሄራዊ ክምችት እንዲጠናከር አድርጓል።በእርሳቸው መሪነት ህንድ ከዩናይትድ ስቴትስ ጋር ያላት ግንኙነት በመሻሻል ኢኮኖሚያዊ ዕርዳታ እና ሳይንሳዊ ትብብርን አስገኝቷል።ራጂቭ ጋንዲ በህንድ የቴሌኮሙኒኬሽን ኢንደስትሪ እና የጠፈር መርሃ ግብር ከፍተኛ እድገት ያስመዘገበው የሳይንስ እና ቴክኖሎጂ ደጋፊ ነበር፣ እና እያደገ ላለው የሶፍትዌር ኢንዱስትሪ እና የኢንፎርሜሽን ቴክኖሎጂ ዘርፍ መሰረት ጥሏል።እ.ኤ.አ. በ 1987 የራጂቭ ጋንዲ መንግስት ከ LTTE ጋር በተፈጠረው የጎሳ ግጭት የህንድ ወታደሮችን የሰላም አስከባሪ ለማድረግ ከስሪላንካ ጋር ስምምነት አደረገ።ነገር ግን የሕንድ ሰላም አስከባሪ ሃይል (IPKF) ወደ ሃይለኛ ፍጥጫ ገባ፣ በመጨረሻም ትጥቅ ለማስፈታት ከታሰቡት የታሚል አማጽያን ጋር በመዋጋት በህንድ ወታደሮች ላይ ከፍተኛ ጉዳት አድርሷል።አይፒኬኤፍ በ1990 በጠቅላይ ሚኒስትር VP ሲንግ ተወግዷል፣ነገር ግን በሺዎች የሚቆጠሩ የህንድ ወታደሮች ህይወታቸውን ከማጣታቸው በፊት አልነበረም።ይሁን እንጂ ራጂቭ ጋንዲ ሃቀኛ ፖለቲከኛ በመሆን በፕሬስ ስም "Mr. Clean" የሚል ስም በማግኘቱ በቦፎርስ ቅሌት ምክንያት ከፍተኛ ጉዳት ደርሶበታል.ይህ ቅሌት ከስዊድን የጦር መሳሪያ አምራች ጋር በተደረገ የመከላከያ ኮንትራት ጉቦ እና የሙስና ውንጀላ፣ ምስሉን በማበላሸት እና በአስተዳደሩ ስር ስላለው የመንግስት ታማኝነት ጥያቄዎችን አስነስቷል።