ቡልጋሮች በ፯ኛው ክፍለ ዘመን በፖንቲክ-ካስፒያን ስቴፔ እና በቮልጋ ክልል ያደጉ የቱርኪክ ከፊል ዘላኖች ተዋጊ ጎሳዎች ነበሩ።በቮልጋ-ኡራል ክልል ውስጥ ዘላኖች ፈረሰኞች በመባል ይታወቃሉ, ነገር ግን አንዳንድ ተመራማሪዎች የዘር ሥሮቻቸው ወደ መካከለኛው እስያ ሊገኙ እንደሚችሉ ይናገራሉ.እንደ ዋና ቋንቋቸው የቱርኪክ ዓይነት ይናገሩ ነበር።ቡልጋሮች የኦኖጉርስ፣ የኡቲጉርስ እና የኩትሪጉርስ ጎሳዎችን እና ሌሎችንም ያጠቃልላል።የቡልጋሮች ለመጀመሪያ ጊዜ በጽሑፍ ምንጮች የተገለጹት ከ 480 ጀምሮ የባይዛንታይን ንጉሠ ነገሥት ዘኖ ተባባሪዎች ሆነው ሲያገለግሉ ነበር.በ 6 ኛው ክፍለ ዘመን የመጀመሪያ አጋማሽ ቡልጋሮች የባይዛንታይን ግዛትን አልፎ አልፎ ወረሩ።