Die eiland Singapoer, oorspronklik bekend as Temasek, was 'n noemenswaardige hawe en nedersetting in die 14de eeu.Teen die einde van daardie eeu was sy heerser Parameswara gedwing om te verskuif weens aanvalle, wat gelei het tot die stigting van die Sultanaat van Malakka .Terwyl die nedersetting by die hedendaagse Fort Canning verlate was, het 'n beskeie handelsgemeenskap voortgeduur.Tussen die 16de en 19de eeue het Europese koloniale moondhede, begin met die Portugese en gevolg deur die Nederlanders , die Maleise eilandgroep begin oorheers.Teen die vroeë 19de eeu het die Britte probeer om die Nederlandse oorheersing in die streek uit te daag.Sir Thomas Stamford Raffles het die strategiese belangrikheid van die handelsroete tussenChina enBrits-Indië deur die Straat van Malakka erken, en het 'n Britse hawe in die gebied in die vooruitsig gestel.Baie potensiële terreine was óf onder Nederlandse beheer óf het logistieke uitdagings gehad.Singapoer, met sy uitstekende ligging naby die Straat van Malakka, uitstekende hawe en afwesigheid van Nederlandse besetting, het na vore gekom as die gunsteling keuse.Raffles het op 29 Januarie 1819 in Singapoer aangekom en 'n Maleise nedersetting ontdek onder leiding van Temenggong Abdul Rahman, lojaal aan die Sultan van Johor.Weens 'n komplekse politieke situasie in Johor, waar die heersende Sultan onder Nederlandse en Bugis-invloed was, het Raffles met die regmatige erfgenaam, Tengku Hussein of Tengku Long, wat toe in ballingskap was, onderhandel.Hierdie strategiese stap het Britse vestiging in die streek verseker, wat die grondslag van moderne Singapoer gemerk het.