Harald Hardrada

Harald sinh ra ở Ringerike, Na Uy vào năm 1015 với Åsta Gudbrandsdatter và người chồng thứ hai của bà là Sigurd Syr.Sigurd là một vị vua nhỏ của Ringerike, và là một trong những thủ lĩnh mạnh nhất và giàu có nhất ở Uplands.Thông qua mẹ của mình Åsta, Harald là con út trong ba người anh em cùng cha khác mẹ của Vua Olaf II của Na Uy / Olaf Haraldsson (sau này là Thánh Olaf).Thời trẻ, Harald thể hiện những đặc điểm của một kẻ nổi loạn điển hình với tham vọng lớn và ngưỡng mộ Olaf như hình mẫu của mình.Do đó, anh ấy khác với hai người anh trai của mình, những người giống cha họ hơn, sống thực tế và chủ yếu quan tâm đến việc duy trì trang trại.

Sau một cuộc nổi dậy vào năm 1028, anh trai của Harald là Olaf bị buộc phải sống lưu vong cho đến khi trở về Na Uy vào đầu năm 1030. Khi nghe tin về kế hoạch trở lại của Olaf, Harald đã tập hợp 600 người từ Uplands để gặp Olaf và người của anh ta khi họ đến phía đông của Na Uy.Sau khi được chào đón thân thiện, Olaf tiếp tục tập hợp một đội quân và cuối cùng chiến đấu trong Trận Stiklestad vào ngày 29 tháng 7 năm 1030, trong đó Harald tham gia vào phe của anh trai mình.Trận chiến là một phần trong nỗ lực khôi phục ngai vàng Na Uy cho Olaf, vốn đã bị vua Đan Mạch Cnut Đại đế (Canute) bắt giữ.Trận chiến dẫn đến thất bại cho những người anh em dưới tay những người Na Uy trung thành với Cnut, và Olaf bị giết trong khi Harald bị thương nặng.Harald dù sao cũng được nhận xét là đã thể hiện tài năng quân sự đáng kể trong trận chiến.

Sau thất bại trong Trận Stiklestad, Harald trốn thoát được với sự trợ giúp của Rögnvald Brusason (sau này là Bá tước Orkney) đến một trang trại hẻo lánh ở miền Đông Na Uy.Anh ấy ở đó một thời gian để chữa lành vết thương, và sau đó (có thể đến một tháng sau) hành trình về phía bắc qua những ngọn núi đến Thụy Điển.Một năm sau Trận Stiklestad, Harald đến Kievan Rus ' (trong sagas được gọi là Garðaríki hoặc Svíþjóð hin mikla).Anh ấy có thể đã dành ít nhất một phần thời gian của mình ở thị trấn Staraya Ladoga (Aldeigjuborg), đến đó vào nửa đầu năm 1031. Harald và người của anh ấy đã được chào đón bởi Đại công tước Yaroslav the Wise, người có vợ Ingegerd là họ hàng xa của Harald .Rất cần các nhà lãnh đạo quân sự, Yaroslav nhận ra tiềm năng quân sự ở Harald và phong anh ta làm đội trưởng lực lượng của mình.Anh trai của Harald, Olaf Haraldsson trước đây đã phải sống lưu vong đến Yaroslav sau cuộc nổi dậy vào năm 1028, và Morkinskinna nói rằng Yaroslav đã ôm Harald trước hết vì anh ấy là anh trai của Olaf.Harald đã tham gia vào chiến dịch của Yaroslav chống lại người Ba Lan vào năm 1031, và có thể cũng đã chiến đấu chống lại những kẻ thù và đối thủ khác của người Kiev trong những năm 1030 như người Chudes ở Estonia, người Byzantine , cũng như người Pecheneg và những người du mục thảo nguyên khác.

Sau một vài năm ở Kievan Rus ', Harald và lực lượng khoảng 500 người của ông di chuyển về phía nam đến Constantinople (Miklagard), thủ đô của Đế chế Đông La Mã , nơi họ gia nhập Đội cận vệ Varangian.Trong khi Lực lượng cận vệ Varangian chủ yếu hoạt động với tư cách là cận vệ của hoàng đế, Harald được phát hiện đang chiến đấu trên "gần như mọi biên giới" của đế chế.Lần đầu tiên anh ta hành động trong các chiến dịch chống lại cướp biển Ả Rập ở Biển Địa Trung Hải, và sau đó là ở các thị trấn nội địa ở Tiểu Á / Anatolia đã hỗ trợ cướp biển.Vào thời điểm này, theo Snorri Sturluson, anh ta đã trở thành "thủ lĩnh của tất cả người Varangian".

Năm 1038, Harald tham gia cùng người Byzantine trong chuyến thám hiểm của họ tới Sicily, trong nỗ lực của George Maniakes ("Gyrge" của sagas) nhằm tái chiếm hòn đảo từ người Hồi giáo Saracens, những người đã thành lập Tiểu vương quốc Sicily trên đảo.Trong chiến dịch, Harald đã chiến đấu bên cạnh những người lính đánh thuê người Norman như William Iron Arm.

Năm 1041, khi cuộc thám hiểm của người Byzantine tới Sicily kết thúc, một cuộc nổi dậy của người Lombard-Norman nổ ra ở miền nam nước Ý, và Harald đã lãnh đạo Đội cận vệ Varangian trong nhiều trận chiến.Harald đã chiến đấu với Catepan của Ý, Michael Dokeianos với thành công ban đầu, nhưng người Norman , do đồng minh cũ của họ là William Iron Arm lãnh đạo, đã đánh bại quân Byzantine trong Trận Olivento vào tháng 3 và trong Trận Montemaggiore vào tháng 5.

Sau thất bại, Harald và Đội cận vệ Varangian được gọi trở lại Constantinople, sau khi Maniakes bị hoàng đế bắt giam và bắt đầu các vấn đề cấp bách khác.Harald và người Varangian sau đó được gửi đến chiến đấu ở biên giới đông nam châu Âu là bán đảo Balkan ở Bulgaria, nơi họ đến vào cuối năm 1041. Tại đây, ông đã chiến đấu trong quân đội của Hoàng đế Michael IV trong Trận Ostrovo của chiến dịch năm 1041 chống lại Cuộc nổi dậy của Bulgari do Peter Delyan lãnh đạo, sau này Harald được đặt biệt danh là "Kẻ đốt cháy Bulgar" (Bolgara brennir) bởi skald của ông.

Sự ủng hộ của Harald tại triều đình nhanh chóng giảm sút sau cái chết của Michael IV vào tháng 12 năm 1041, sau đó là xung đột giữa hoàng đế mới Michael V và hoàng hậu quyền lực Zoe.Trong lúc hỗn loạn, Harald đã bị bắt và bỏ tù, nhưng các nguồn tin không thống nhất về căn cứ.Các nguồn tin cũng không đồng ý về cách Harald ra khỏi tù, nhưng anh ta có thể đã được ai đó bên ngoài giúp đỡ để trốn thoát giữa cuộc nổi dậy bắt đầu chống lại vị hoàng đế mới.

Harthacnut, Vua nước Anh qua đời.Mặc dù Harthacnut đã hứa trao ngai vàng nước Anh cho cháu trai của Harald là Magnus, nhưng Edward the Confessor, con trai của Aethelred the Unready, đã trở thành Vua.

Sau khi Zoe được khôi phục ngai vàng vào tháng 6 năm 1042 cùng với Constantine IX, Harald yêu cầu được phép quay trở lại Na Uy.Mặc dù Zoe từ chối cho phép điều này, nhưng Harald đã trốn thoát được vào Bosphorus cùng với hai con tàu và một số tín đồ trung thành.Trong lần lưu trú thứ hai ở đó, ông kết hôn với Elisabeth (trong các nguồn Scandinavia được gọi là Ellisif), con gái của Yaroslav the Wise và cháu gái của vua Thụy Điển Olof Skötkonung.

Khi trở về Na Uy, Hardrada đã đạt được thỏa thuận với Magnus I rằng họ sẽ chia sẻ quyền cai trị Na Uy.Vào năm 1047, Vua Magnus qua đời và Harald trở thành người cai trị duy nhất của Na Uy.

Harald cũng muốn thiết lập lại quyền cai trị của Magnus đối với Đan Mạch.Tương tự như các chiến dịch của anh ấy (sau đó cùng với Sweyn) chống lại sự cai trị của Magnus ở Đan Mạch, hầu hết các chiến dịch của anh ấy chống lại Sweyn bao gồm các cuộc tấn công nhanh chóng và bạo lực vào bờ biển Đan Mạch.Mặc dù Harald đã chiến thắng trong hầu hết các cuộc giao tranh, nhưng ông ta chưa bao giờ thành công trong việc chiếm đóng Đan Mạch.

Vì Harald không thể chinh phục Đan Mạch bất chấp các cuộc đột kích của mình, nên anh ta muốn giành một chiến thắng quyết định trước Sweyn.Cuối cùng, ông khởi hành từ Na Uy với một đội quân hùng hậu và một hạm đội khoảng 300 chiếc tàu.Sweyn cũng đã chuẩn bị cho trận chiến, thời gian và địa điểm đã được ấn định trước.Sweyn, đã không xuất hiện vào thời điểm đã thỏa thuận, và Harald do đó đã gửi những người lính không chuyên nghiệp (bóndaherrin) về nhà, những người đã chiếm một nửa lực lượng của anh ta.Khi những con tàu bị loại bỏ đã ngoài tầm với, hạm đội của Sweyn cuối cùng cũng xuất hiện, có thể cũng có 300 tàu.Trận chiến dẫn đến đổ máu lớn khi Harald đánh bại người Đan Mạch (70 tàu của Đan Mạch được cho là "trống"), nhưng nhiều tàu và người đã trốn thoát được, bao gồm cả Sweyn.Trong trận chiến, Harald chủ động bắn bằng cung của mình, giống như hầu hết những người khác trong giai đoạn đầu của trận chiến.

Harald tuyên bố ngai vàng nước Anh và quyết định xâm lược nước Anh.Vào tháng 3 hoặc tháng 4 năm 1066, Harald bắt đầu tập hợp hạm đội của mình tại Solund, ở Sognefjord, một quá trình hoàn thành vào đầu tháng 9 năm 1066;nó bao gồm soái hạm của anh ấy, Ormen, hay "Serpent".

Harald Hardrada và Tostig Godwinson xâm lược miền bắc nước Anh mang theo khoảng 10–15.000 người, trên 240–300 thuyền dài.Anh ấy đã gặp Tostig và 12 con tàu của anh ấy tại Tynemouth.Sau khi khởi hành từ Tynemouth, Harald và Tostig có lẽ đã hạ cánh tại River Tees.Sau đó, họ tiến vào Cleveland và bắt đầu cướp bóc bờ biển.Họ đi thuyền qua cửa sông Humber và ngược dòng sông Ouse đổ bộ tại Riccall.

Tin tức về cuộc xâm lược nhanh chóng đến tai bá tước Morcar của Northumbria và Edwin của Mercia, và họ đã chiến đấu chống lại đội quân xâm lược của Harald cách York hai dặm (3 km) về phía nam trong Trận Fulford vào ngày 20 tháng 9.Trận chiến là một chiến thắng quyết định của Harald và Tostig, đồng thời khiến York đầu hàng lực lượng của họ vào ngày 24 tháng 9.

Harald và Tostig rời nơi đổ bộ của họ tại Riccall với phần lớn lực lượng của họ, nhưng để lại một phần ba lực lượng của họ.Họ chỉ mang theo áo giáp nhẹ, vì họ dự kiến ​​​​chỉ gặp các công dân của York.Mặc dù (theo các nguồn không phải saga) lực lượng Anh đã bị một người Na Uy khổng lồ duy nhất cầm chân tại cây cầu trong một thời gian, cho phép Harald và Tostig tập hợp lại thành đội hình có bức tường chắn, quân đội của Harald cuối cùng đã bị đánh bại nặng nề.Harald bị một mũi tên đâm vào cổ họng và bị giết ngay từ đầu trận chiến trong trạng thái điên cuồng, không mặc áo giáp và chiến đấu hung hãn bằng cả hai tay ôm kiếm.