Miloddan avvalgi 9-asrda Kiev Rusining paydo bo'lishidan oldin, Boltiq dengizi va Qora dengiz o'rtasidagi erlarda asosan sharqiy slavyan qabilalari yashagan.Novgorod atrofidagi shimoliy mintaqada G'arbiy Dvina, Dnepr va Volga daryolarining boshlarini o'rab turgan hududlarni egallagan Ilmen slavyanlari va qo'shni Krivichi edi.Ularning shimolida, Ladoga va Kareliya hududlarida Fin Chud qabilasi joylashgan.Janubda, Kiyev atrofidagi hududda polianlar, kelib chiqishi
eronlik bo'lgan slavyanlashgan qabilalar guruhi, Dneprning g'arbida drevlian va sharqda severyanlar joylashgan.Ularning shimolida va sharqida Vyatichi, janubida esa ko'chmanchi chorvadorlar yashaydigan dasht erlariga yo'l berib, slavyan dehqonlari joylashtirgan o'rmonli yerlar bor edi.Ruslar varangiyaliklar yoki slavyanlar bo'lganligi haqida munozaralar davom etmoqda, hozirgi ilmiy konsensus ular slavyan madaniyatiga tezda singib ketgan skandinav xalqi bo'lgan degan fikrga ega.Bu noaniqlik asosan zamonaviy manbalarning kamligi bilan bog'liq.Bu savolga javob berishga urinishlar o'rniga arxeologik dalillarga, chet ellik kuzatuvchilarning hisoblariga, asrlar o'tib qolgan afsonalar va adabiyotlarga tayanadi.Ba'zi darajada bahs-munozaralar mintaqadagi zamonaviy davlatlarning asoslari haqidagi afsonalar bilan bog'liq.Shunga qaramay, rus va skandinav tillari o'rtasidagi chambarchas bog'liqlik Skandinaviyalarning Belorussiya, Rossiya va
Ukrainadagi keng ko'lamli joylashuvi va shved tilidagi slavyan ta'siri bilan tasdiqlanadi.Millatchi olimlar tomonidan ilgari surilgan lingvistik dalillarni hisobga olsak, agar proto-ruslar Norvegiya bo'lsa, ular tezda slavyan tillarini va boshqa madaniy amaliyotlarni o'zlashtirib, mahalliylashtirilgan bo'lishi kerak edi.