1947 yilda Hindiston mustaqillikka erishgunga qadar u ikkita asosiy hududga bo'lingan:Britaniya Hindistoni , to'g'ridan-to'g'ri Britaniya hukmronligi ostidagi va Britaniya suzeranitsiyasi ostidagi, ammo ichki avtonomiyaga ega bo'lgan knyazlik davlatlari.Inglizlar bilan daromadlarni taqsimlash bo'yicha turli xil kelishuvlarga ega 562 knyazlik shtatlari mavjud edi.Shuningdek, frantsuzlar va portugallar ba'zi mustamlaka anklavlarini nazorat qilishdi.Hindiston Milliy Kongressi ushbu hududlarni yagona Hindiston Ittifoqiga birlashtirishni maqsad qilgan.Dastlab inglizlar anneksiya va bilvosita boshqaruv o'rtasida almashdilar.1857 yilgi Hindiston qo'zg'oloni inglizlarni knyazlik davlatlarining suverenitetini ma'lum darajada hurmat qilishga, shu bilan birga ulug'vorlikni saqlab qolishga undadi.Knyazlik davlatlarini Britaniya Hindistoni bilan integratsiya qilish harakatlari 20-asrda kuchaydi, ammo Ikkinchi Jahon urushi bu harakatlarni to'xtatdi.Hindiston mustaqillikka erishgandan so'ng, inglizlar knyazlik davlatlari bilan birinchi darajalilik va shartnomalar tugashini e'lon qildi va ularni Hindiston yoki Pokiston bilan muzokaralar olib borishga qoldirdi.1947-yilda Hindiston mustaqilligidan oldingi davrda Hindistonning asosiy rahbarlari knyazlik shtatlarini Hindiston Ittifoqiga birlashtirish uchun turli strategiyalarni qabul qildilar.Taniqli yetakchi Javoharla’l Neru qat’iy pozitsiyani egalladi.1946 yil iyul oyida u hech bir knyazlik davlat mustaqil Hindiston armiyasiga harbiy jihatdan dosh bera olmasligidan ogohlantirdi.^[15] 1947 yil yanvariga kelib Neru mustaqil Hindistonda qirollarning ilohiy huquqi kontseptsiyasi qabul qilinmasligini aniq aytdi.^[16] O'zining qat'iy yondashuvini yanada kuchaytirib, 1947 yil may oyida Neru Hindiston Ta'sis Assambleyasiga qo'shilishdan bosh tortgan har qanday knyazlik davlatga dushman davlat sifatida qaralishini e'lon qildi.^[17]Bundan farqli ravishda, knyazlik davlatlarini birlashtirish vazifasiga bevosita mas’ul bo‘lgan Vallabhbxai Patel va V.P.Menon bu davlatlar hukmdorlariga nisbatan murosachiroq yondashgan.Ularning strategiyasi knyazlar bilan to'g'ridan-to'g'ri to'qnash kelishdan ko'ra ular bilan muzokara olib borish va ishlash edi.Bu yondashuv muvaffaqiyatli bo'ldi, chunki ular ko'pchilik knyazlik shtatlarini Hindiston Ittifoqiga qo'shilishga ko'ndirishda muhim rol o'ynadi.^[18]Knyazlik shtatlari hukmdorlari bunga turlicha munosabat bildirishgan.Ba'zilar vatanparvarlik tuyg'usi bilan Hindistonga qo'shilishdi, boshqalari esa mustaqillik yoki Pokistonga qo'shilish haqida o'ylashdi.Hamma knyazlik shtatlari ham Hindistonga qoʻshila olmadi.Junagad dastlab Pokistonga qo'shildi, lekin ichki qarshilikka duch keldi va oxir-oqibat plebissitdan keyin Hindistonga qo'shildi.Jammu va Kashmir Pokiston bosqiniga duch keldi;Hindistonga harbiy yordam uchun qo'shildi, bu esa davom etayotgan nizolarga olib keldi.Haydarobod qo'shilishga qarshilik ko'rsatdi, ammo harbiy aralashuv (Polo operatsiyasi) va keyingi siyosiy tartibga solishdan keyin birlashtirildi.Qoʻshilishdan soʻng Hindiston hukumati knyazlik shtatlarining maʼmuriy va boshqaruv tuzilmalarini sobiq Britaniya hududlari bilan uygʻunlashtirish ustida ish olib bordi, bu esa Hindistonning hozirgi federal tuzilmasining shakllanishiga olib keldi.Jarayon diplomatik muzokaralar, huquqiy asoslar (qo'shilish to'g'risidagi hujjatlar kabi) va ba'zan harbiy harakatlarni o'z ichiga olgan va yaxlit Hindiston Respublikasi bilan yakunlangan.1956 yilga kelib, knyazlik shtatlari va Britaniya Hindiston hududlari o'rtasidagi farq sezilarli darajada kamaydi.