1980-yillarning oxirida Bolgariyada Mixail Gorbachyovning Sovet Ittifoqidagi islohotlar dasturining ta'siri sezilgach, kommunistlar, xuddi o'z rahbari kabi, o'zgarishlar talabiga uzoq vaqt qarshilik ko'rsatish uchun juda zaif bo'lib qoldilar.1989 yil noyabr oyida Sofiyada ekologik muammolar bo'yicha namoyishlar o'tkazildi va ular tez orada siyosiy islohotlar uchun umumiy kampaniyaga aylandi.Kommunistlar bunga javoban Jivkovni ishdan bo'shatishdi va uning o'rniga Petar Mladenovni qo'yishdi, ammo bu ularga qisqa muddatli dam olish imkonini berdi.1990 yil fevral oyida Kommunistik partiya hokimiyat monopoliyasidan ixtiyoriy ravishda voz kechdi va 1990 yil iyun oyida 1931 yildan beri birinchi erkin saylovlar o'tkazildi.Natijada endi o'zining qattiq qanotidan ayrilgan va Bolgariya Sotsialistik partiyasi deb o'zgartirilgan Kommunistik partiyaning hokimiyatga qaytishi bo'ldi.1991 yil iyul oyida yangi Konstitutsiya qabul qilindi, unga ko'ra hukumat tizimi to'g'ridan-to'g'ri saylanadigan Prezident va qonun chiqaruvchi organga mas'ul bo'lgan Bosh vazir bilan parlamentli respublika sifatida belgilandi.Sharqiy Evropadagi boshqa post-kommunistik rejimlar singari, Bolgariya kapitalizmga o'tishni kutilganidan ham og'riqli deb topdi.Demokratik kuchlarning antikommunistik ittifoqi (UDF) o'z lavozimini egalladi va 1992-1994 yillarda Berov hukumati barcha fuqarolarga davlat korxonalaridagi ulushlarni berish orqali er va sanoatni xususiylashtirishni amalga oshirdi, ammo bu raqobatbardosh bo'lmagani uchun ommaviy ishsizlik bilan birga keldi. tarmoqlari barbod bo‘ldi, Bolgariya sanoati va infratuzilmasining qoloq holati oshkor bo‘ldi.Sotsialistlar o'zlarini erkin bozorning haddan tashqari ko'pligidan kambag'allarning himoyachisi sifatida ko'rsatdilar.Iqtisodiy islohotlarga salbiy munosabat 1995 yilda BSPdan Jan Videnovga lavozimni egallashga imkon berdi. 1996 yilga kelib BSP hukumati ham qiyinchiliklarga duch keldi va o'sha yilgi prezidentlik saylovlarida UDFdan Petar Stoyanov saylandi.1997 yilda BSP hukumati quladi va UDF hokimiyatga keldi.Biroq, ishsizlik yuqoriligicha qoldi va elektorat har ikki partiyadan tobora ko'proq norozi bo'lib qoldi.2001 yil 17 iyunda Tsar Boris III ning o'g'li va o'zi sobiq davlat rahbari (1943 yildan 1946 yilgacha Bolgariya podshosi sifatida) Simeon II saylovlarda kichik g'alaba qozondi.Chor partiyasi — Milliy Harakat Simeon II («NMSII») parlamentdagi 240 o‘rindan 120 tasini qo‘lga kiritdi.Simeonning mashhurligi uning to'rt yillik Bosh vazirlik davrida tez pasayib ketdi va BSP 2005 yilda saylovda g'alaba qozondi, biroq bir partiyali hukumat tuza olmadi va koalitsiyaga kirishga majbur bo'ldi.2009 yil iyul oyida boʻlib oʻtgan parlament saylovlarida Boyko Borisovning oʻng markazchi “Fuqarolar Bolgariyaning Yevropa taraqqiyoti uchun” partiyasi deyarli 40% ovoz olgan.1989 yildan beri Bolgariya ko'p partiyaviy saylovlar o'tkazdi va iqtisodiyotini xususiylashtirdi, ammo iqtisodiy qiyinchiliklar va korruptsiya to'lqini 800 000 dan ortiq bolgarlarni, shu jumladan ko'plab malakali mutaxassislarni "aqllar oqimi" ga ko'chib o'tishga olib keldi.1997 yilda kiritilgan islohotlar paketi ijobiy iqtisodiy o'sishni tikladi, lekin ijtimoiy tengsizlikning kuchayishiga olib keldi.1989 yildan keyingi siyosiy va iqtisodiy tizim hayot darajasini ham yaxshilay olmadi, ham iqtisodiy o'sishni ta'minlay olmadi.2009 yilgi Pew Global Attitudes Project so‘roviga ko‘ra, bolgarlarning 76 foizi demokratiya tizimidan norozi ekanliklarini, 63 foizi erkin bozorlar odamlarning farovonligini yaxshilamaydi, deb o‘ylashgan, atigi 11 foiz bolgarlar esa oddiy odamlar bunday tizimdan foyda ko‘rganiga rozi bo‘lganlar. ^[60] Bundan tashqari, hayotning oʻrtacha sifati va iqtisodiy koʻrsatkichlar 2000-yillarning boshlarida (oʻn yillikda) sotsializm davridagidan ancha past boʻlib qoldi.^[61]Bolgariya 2004 yilda NATOga, 2007 yilda esa Yevropa Ittifoqiga a'zo bo'ldi. 2010 yilda Globallashuv indeksida 181 mamlakat ichida 32-o'rinni egalladi (Gretsiya va Litva o'rtasida).So'z va matbuot erkinligi hukumat tomonidan hurmat qilinadi (2015 yil holatiga ko'ra), lekin ko'plab ommaviy axborot vositalari siyosiy maqsadlarga ega bo'lgan yirik reklama beruvchilar va egalariga qarashli.^[62] Mamlakat Yevropa Ittifoqiga qoʻshilganidan yetti yil oʻtib oʻtkazilgan soʻrovlar shuni koʻrsatdiki, bolgarlarning atigi 15 foizi aʼzolikdan shaxsan foyda koʻrganini his qilgan.^[63]