Asli hind-evropalik bo'lgan slavyanlar haqida yozma manbalarda birinchi marta milodiy V asrda Dunay shimolidagi hududlarda yashaganliklari haqida eslatib o'tilgan, ammo ko'pchilik tarixchilar ular avvalroq kelgan degan fikrga qo'shilishadi.Yustinian I hukmronligining ikkinchi yarmida Bolqon yarim oroliga slavyan bosqinlari kuchaydi va ular dastlab talonchilik bosqinlari boʻlsada, 570—580-yillarda keng koʻlamli aholi punktlari boshlandi.Sharqda Fors Sosoniylar imperiyasi bilan bo'lgan qattiq urushlarda iste'mol qilingan Vizantiyaliklar slavyanlarga qarshi kurashish uchun ozgina resurslarga ega edilar.Slavyanlar juda ko'p keldilar va siyosiy tashkilotning yo'qligi ularni to'xtatishni juda qiyinlashtirdi, chunki jangda mag'lub bo'ladigan va shu bilan ularni chekinishga majbur qiladigan siyosiy lider yo'q edi.