Chattanoga kampaniyasidan so'ng Sherman boshchiligidagi Ittifoq kuchlari Viksburgga qaytib, sharqqa Meridian tomon yo'l olishdi.Meridian muhim temir yo'l markazi bo'lib, Konfederatsiya arsenali, harbiy kasalxona va harbiy asirlar ombori, shuningdek, bir qator davlat idoralarining shtab-kvartirasi bo'lgan.Sherman Meridianni olishni va agar vaziyat qulay bo'lsa, Alabama shtatining Selma shahriga borishni rejalashtirgan.U, shuningdek, Konfederatsiyalarni mudofaasini kuchaytirishga majbur qilish uchun Mobile-ga tahdid qilishni xohladi.Sherman 1864 yil 3 fevralda Viksburgdan 20 000 kishilik asosiy kuch bilan yo'lga chiqqanida, u brigadaga buyruq berdi.General Uilyam Suy Smit Meridianda Ittifoqning qolgan kuchlari bilan uchrashish uchun Memfis, Tennessi, janubiy Okolona, ​​Missisipi orqali Mobil va Ogayo temir yo'llari bo'ylab 7000 kishilik otliq qo'shinni boshqaradi.Ushbu kampaniya tarixchilar tomonidan Shermanning dengizga yurishi (Savanna kampaniyasi) ning debochasi sifatida ko'riladi, chunki Sherman shtat bo'ylab va orqaga yurish paytida Markaziy Missisipiga katta miqdordagi zarar va vayronagarchiliklar keltirildi.Ikki qo'llab-quvvatlovchi ustunlar brigada generali Uilyam Suy Smit va polkovnik Jeyms Genri Kouts qo'mondonligi ostida edi.Smitning ekspeditsiyasiga general-mayor Neytan Bedford Forrest qo'mondonligidagi isyonchi otliq qo'shinni yo'q qilish, O'rta Tennessi shtati bilan aloqa o'rnatish va Missisipi daryosidagi mudofaadan odamlarni Atlanta kampaniyasiga olib borish vazifasi qo'yildi.Aloqalarni ta'minlash uchun mobil va Ogayo temir yo'llarini himoya qilish kerak edi.Koutsning ekspeditsiyasi Yazu daryosi bo'ylab yuqoriga ko'tarildi va bir muddat Missisipi shtatidagi Yazu Siti shahrini egalladi.^[60]