Amerika fuqarolar urushi 1861 yil 12 aprelda Konfederatsiya kuchlari Ittifoqqa qarashli Fort Sumterga o't ochgandan so'ng boshlandi.Fort Sumter Janubiy Karolina shtatidagi Charleston portining o'rtasida joylashgan.^[26] Uning maqomi bir necha oy davomida bahsli edi.Ishdan bo'shatilgan prezident Buchanan mayor Robert Anderson qo'mondonligi ostidagi portdagi Ittifoq garnizonini mustahkamlashga harakat qildi.Anderson ishni o'z qo'liga oldi va 1860 yil 26 dekabrda qorong'ulik ostida garnizonni yomon joylashtirilgan Fort Moultridan mustahkam Fort Sumter oroliga suzib ketdi.^[27] Andersonning harakatlari uni shimolda qahramon maqomiga olib chiqdi.1861 yil 9 yanvarda qal'ani to'ldirishga urinish muvaffaqiyatsiz tugadi va deyarli urush boshlandi.Ammo norasmiy sulh tuzildi.^[28] 5-mart kuni Linkolnda yangi qasamyod qilgan kishi Fortda zaxiralar kamaygani haqida xabar oldi.^[29]Fort Sumter yangi Linkoln ma'muriyatining asosiy muammolaridan biri bo'ldi.^[29] Davlat kotibi Syuardning Konfederatsiyalar bilan aloqasi Linkolnning qaror qabul qilishiga putur yetkazdi;Sevard qal'adan chiqib ketmoqchi bo'ldi.^[30] Lekin Linkolnning qattiq qoʻli Syuardni boʻysundirdi va Syuard Linkolnning eng ishonchli ittifoqchilaridan biriga aylandi.Linkoln oxir-oqibat qal'ani ushlab turish, uni mustahkamlashni talab qiladigan yagona samarali variant deb qaror qildi.Shunday qilib, 6 aprel kuni Linkoln Janubiy Karolina gubernatoriga oziq-ovqat, ammo o'q-dorilari bo'lmagan kema Fortni ta'minlashga harakat qilishini aytdi.Tarixchi Makferson ushbu g'alaba qozonish yondashuvini "Linkolnning prezidentlik davridagi mahoratning birinchi belgisi" deb ta'riflaydi;Agar u Fortni qayta ta'minlab, ushlab tursa, Ittifoq g'alaba qozonadi va janub ochlikdan o'layotgan odamlarni ta'minlovchi qurolsiz kemaga o't ochsa, tajovuzkor bo'ladi.^[31] 9 aprel kuni Konfederatsiya vazirlar mahkamasi yig'ilishi prezident Devisning general PGT Boregardga Fortga yuk yetib bormasdan oldin uni egallashni buyurdi.^[32]12 aprel kuni ertalab soat 4:30 da Konfederatsiya kuchlari Fortga 4000 ta snaryadning birinchisini otdi;ertasi kuni tushdi.Fort Sumterning yo'qolishi Shimol ostida vatanparvarlik olovini yoqdi.^[33] 15 aprelda Linkoln shtatlarni 90 kun davomida 75 000 nafar koʻngilli askarni maydonga tushirishga chaqirdi;ishtiyoqli Ittifoq davlatlari kvotani tezda bajarishdi.^[34] 1861-yil 3-mayda Linkoln uch yil muddatga qoʻshimcha 42000 nafar koʻngillini chaqirdi.^[35] Bundan ko'p o'tmay Virjiniya, Tennessi, Arkanzas va Shimoliy Karolina ajralib chiqib, Konfederatsiyaga qo'shildi.Virjiniyani mukofotlash uchun Konfederatsiya poytaxti Richmondga ko'chirildi.^[36]