ابراہم لنکن فروری 12، 1809 کو پیدا ہوئے، وہ تھامس لنکن اور نینسی ہینکس لنکن کے دوسرے بچے تھے، کینٹکی کے ہوڈن ویل کے قریب سنکنگ اسپرنگ فارم کے ایک لاگ کیبن میں۔ وہ سیموئیل لنکن کی نسل سے تھا، ایک انگریز جو ہنگھم، نورفولک سے ہنگھم، میساچوسٹس کے نام سے 1638 میں ہجرت کر گیا تھا۔

لنکن نے 7 سے 21 سال کی عمر تک انڈیانا میں اپنے ابتدائی سال، یا اپنی زندگی کا تقریباً ایک چوتھائی حصہ گزارا۔ دسمبر 1816 میں، تھامس اور نینسی لنکن، ان کی 9 سالہ بیٹی سارہ اور 7 سالہ ابراہم انڈیانا چلے گئے۔ وہ ہریکین ٹاؤن شپ، پیری کاؤنٹی، انڈیانا میں ایک "اٹوٹ جنگل" میں زمین پر آباد ہوئے۔ لنکن کی جائیداد 1804 میں پیانکیشا اور ڈیلاویئر کے لوگوں کے ساتھ معاہدوں کے ایک حصے کے طور پر ریاستہائے متحدہ کی حکومت کو دی گئی زمین پر پڑی تھی۔ 1818 میں انڈیانا جنرل اسمبلی نے وارک اور پیری کاؤنٹیوں کے کچھ حصوں سے اسپینسر کاؤنٹی، انڈیانا تشکیل دیا، جس میں لنکن فارم بھی شامل تھا۔ .

انڈیانا جانے کی منصوبہ بندی کم از کم کئی مہینوں سے کی گئی تھی۔ تھامس نے 1816 کے وسط میں انڈیانا ٹیریٹری کا دورہ کیا تاکہ ایک سائٹ کا انتخاب کریں اور اپنے دعوے کو نشان زد کریں، پھر کینٹکی واپس آئے اور 11 نومبر سے 20 دسمبر 1816 کے درمیان اپنے خاندان کو انڈیانا لے آئے، اسی وقت جب انڈیانا ریاست بنی تھی۔ تاہم، تھامس لنکن نے 15 اکتوبر 1817 تک 160 ایکڑ اراضی خریدنے کا باقاعدہ عمل شروع نہیں کیا تھا، جب اس نے ونسنس، انڈیانا میں واقع لینڈ آفس میں "سیکشن 32 کے جنوب مغربی کوارٹر، ٹاؤن شپ 4 کے طور پر شناخت شدہ جائیداد کے لیے دعویٰ دائر کیا تھا۔ ساؤتھ، رینج 5 ویسٹ"۔

لنکن، جو کلہاڑی سے ہنر مند ہو گیا تھا، نے اپنے والد کی انڈیانا کی زمین کو صاف کرنے میں مدد کی۔ انڈیانا میں اپنے لڑکپن کو یاد کرتے ہوئے، لنکن نے ریمارکس دیے کہ 1816 میں اپنی آمد کے وقت سے، وہ "تقریباً اس انتہائی مفید آلے کو ہینڈل کر رہے تھے۔" ایک بار زمین صاف ہو جانے کے بعد، خاندان نے اپنے کھیت میں گھوڑوں اور مکئی کی پرورش کی، جو اس وقت انڈیانا کے آباد کاروں کے لیے عام تھا۔ تھامس لنکن نے بھی کابینہ ساز اور بڑھئی کے طور پر کام جاری رکھا۔ انڈیانا میں خاندان کی آمد کے ایک سال کے اندر، تھامس نے انڈیانا کی 160 ایکڑ اراضی پر حق کا دعویٰ کر دیا تھا اور اس نے $80 ادا کیے تھے، جو اس کی $320 کی کل قیمت خرید کا ایک چوتھائی ہے۔ لنکن اور دیگر، جن میں سے بہت سے کینٹکی سے آئے تھے، کینٹکی میں نوب کریک میں لنکن فارم سے تقریباً ایک سو میل کے فاصلے پر، لٹل پیجن کریک کمیونٹی کے نام سے جانے والی جگہ میں آباد ہوئے۔ جس وقت لنکن تیرہ سال کی عمر کو پہنچا، نو خاندان جن میں سترہ سال سے کم عمر کے انتالیس بچے تھے لنکن کے گھر کے ایک میل کے اندر رہ رہے تھے۔

5 اکتوبر 1818 کو اس خاندان پر سانحہ رونما ہوا، جب نینسی لنکن دودھ کی بیماری سے مر گئی، یہ بیماری Ageratina altissima (سفید سانپ کی جڑ) کو کھلانے والی گایوں کا آلودہ دودھ پینے سے پیدا ہوتی ہے۔ ابراہیم نو برس کا تھا۔ اس کی بہن سارہ گیارہ سال کی تھی۔ نینسی کی موت کے بعد گھر والے تھامس پر مشتمل تھے، جن کی عمر 40 سال تھی۔ سارہ، ابراہم، اور ڈینس فرینڈ ہینکس، نینسی لنکن کی ایک یتیم انیس سالہ کزن۔

2 دسمبر، 1819 کو، لنکن کے والد نے سارہ "سیلی" بش جانسٹن سے شادی کی، جو الزبتھ ٹاؤن، کینٹکی کی تین بچوں والی بیوہ تھیں۔ دس سالہ ایبے نے اپنی نئی سوتیلی ماں کے ساتھ جلدی سے رشتہ جوڑ لیا، جس نے اپنے دو چھوٹے سوتیلے بچوں کی پرورش کی۔ 1860 میں اس کی وضاحت کرتے ہوئے، لنکن نے کہا کہ وہ اس کے لیے "ایک اچھی اور مہربان ماں" تھیں۔ سیلی نے لنکن کی سیکھنے کے شوق اور پڑھنے کی خواہش کی حوصلہ افزائی کی، اور اس کے ساتھ اپنی کتابوں کا مجموعہ شیئر کیا۔

لنکن کے نوجوانوں کے خاندان، پڑوسیوں اور اسکول کے ساتھیوں نے یاد کیا کہ وہ پڑھنے کا شوقین تھا۔ لنکن نے ایسوپ کے افسانے، بائبل، دی پیلگریم پروگریس، رابنسن کروسو، اور پارسن ویمز کی دی لائف آف واشنگٹن کے ساتھ ساتھ اخبارات، حمد، گیتوں کی کتابیں، ریاضی اور ہجے کی کتابیں بھی پڑھیں۔ بعد کے مطالعے میں شیکسپیئر کے کام، شاعری، اور برطانوی اور امریکی تاریخ شامل تھی۔ اگرچہ لنکن غیر معمولی طور پر لمبا اور مضبوط تھا، لیکن اس نے پڑھنے میں اتنا وقت صرف کیا کہ کچھ پڑوسیوں نے سوچا کہ وہ اپنی تمام "پڑھنے، لکھنے، لکھنے، سائفرنگ، شاعری لکھنے وغیرہ" کے لیے سست ہے۔ اور سخت دستی مشقت سے بچنے کے لیے ضرور کیا ہوگا۔ اس کی سوتیلی ماں نے بھی تسلیم کیا کہ وہ "جسمانی مشقت" سے لطف اندوز نہیں ہوتے تھے، لیکن پڑھنا پسند کرتے تھے۔ "اس نے (لنکن) اتنا پڑھا تھا - بہت پڑھا لکھا تھا - بہت کم جسمانی ورزش - اپنی پڑھائی میں بہت محنتی تھی"، اس سال بعد، جب لنکن الینوائے میں رہتا تھا، ہنری میک ہینری کو یاد آیا، "کہ وہ کمزور ہو گیا اور اس کے بہترین دوست ڈر تھا کہ وہ خود کو پاگل کر دے گا۔"

ممکنہ طور پر اپنی بہن کی موت کے غم سے نکلنے کی تلاش میں، 19 سالہ لنکن نے 1828 کے موسم بہار میں نیو اورلینز کا فلیٹ بوٹ کا سفر کیا۔ لنکن خاندان کے آبائی گھر، نے اپنا سفر دریائے اوہائیو کے کنارے، راک پورٹ، انڈیانا کے قریب جینٹریز لینڈنگ سے شروع کیا۔ لوزیانا جاتے ہوئے، لنکن اور گینٹری پر کئی افریقی امریکی مردوں نے حملہ کیا جنہوں نے اپنا سامان لے جانے کی کوشش کی، لیکن دونوں نے کامیابی سے اپنی کشتی کا دفاع کیا اور اپنے حملہ آوروں کو پسپا کر دیا۔ نیو اورلینز پہنچنے پر، انہوں نے اپنا سامان بیچ دیا، جو گینٹری کے والد کی ملکیت تھا، اور پھر شہر کی تلاش کی۔ اس کی کافی غلاموں کی موجودگی اور فعال غلام بازار کے ساتھ، یہ ممکن ہے کہ لنکن نے غلاموں کی نیلامی کا مشاہدہ کیا ہو، اور اس نے اس پر انمٹ تاثر چھوڑا ہو۔ (کانگریس نے 1808 میں غلاموں کی درآمد کو غیر قانونی قرار دیا، لیکن غلاموں کی تجارت ریاستہائے متحدہ کے اندر فروغ پاتی رہی۔) نیو اورلینز لنکن نے کتنا دیکھا یا تجربہ کیا یہ قیاس آرائیوں کے لیے کھلا ہے۔ چاہے اس نے واقعی اس وقت غلاموں کی نیلامی کا مشاہدہ کیا ہو، یا نیو اورلینز کے بعد کے سفر پر، ڈیپ ساؤتھ کے اس کے پہلے دورے نے اسے نئے تجربات سے روشناس کرایا، بشمول نیو اورلینز کا ثقافتی تنوع اور بھاپ پر سوار انڈیانا کا واپسی کا سفر۔

جولائی 1831 میں، جب تھامس اور دوسرے خاندان نے کولس کاؤنٹی، الینوائے میں ایک نئے گھر میں منتقل ہونے کی تیاری کی، ابراہام نے اپنے طور پر حملہ کیا۔ اس نے چھ سال تک نیو سیلم، الینوائے میں اپنا گھر بنایا، جہاں اسے ایک امید افزا کمیونٹی ملی، لیکن شاید اس کی آبادی سو سے زیادہ نہیں تھی۔ نیو سیلم ایک چھوٹی تجارتی بستی تھی جس نے کئی مقامی برادریوں کی خدمت کی۔ گاؤں میں ایک آرا چکی، گرسٹ مل، لوہار کی دکان، کوپر کی دکان، اون کارڈنگ کی دکان، ٹوپی بنانے والا، جنرل اسٹور اور ایک درجن سے زائد عمارتوں پر پھیلا ہوا ایک ہوٹل تھا۔ آفٹ نے ستمبر تک اپنا اسٹور نہیں کھولا تھا، اس لیے لنکن کو عبوری طور پر عارضی کام مل گیا اور اسے شہر کے لوگوں نے ایک محنتی اور تعاون کرنے والے نوجوان کے طور پر جلد ہی قبول کر لیا۔ ایک بار جب لنکن نے اسٹور میں کام کرنا شروع کیا، تو اس نے آس پاس کی کمیونٹیز کے آباد کاروں اور کارکنوں کے ایک سخت ہجوم سے ملاقات کی، جو نیو سیلم میں سامان خریدنے یا اپنی مکئی کی زمین رکھنے آئے تھے۔ لنکن کا مزاح، کہانی سنانے کی صلاحیتیں، اور جسمانی طاقت نوجوان، بدتمیز عنصر کے لیے موزوں ہے جس میں کلیری کے گروو کے نام نہاد لڑکے شامل تھے، اور ان کے درمیان اس کی جگہ ایک مقامی چیمپئن، جیک آرمسٹرانگ کے ساتھ ریسلنگ میچ کے بعد سیمنٹ کی گئی تھی۔ اگرچہ لنکن آرمسٹرانگ سے لڑائی ہار گئے، لیکن اس نے مقامی لوگوں کی عزت کمائی۔

نیو سیلم میں اپنے پہلے موسم سرما کے دوران، لنکن نے نیو سیلم ڈیبیٹنگ کلب کی میٹنگ میں شرکت کی۔ کلب میں اس کی کارکردگی، سٹور، آری مل، اور گرسٹ مل کے انتظام میں اس کی کارکردگی کے علاوہ، خود کو بہتر بنانے کی اس کی دیگر کوششوں نے جلد ہی شہر کے رہنماؤں کی توجہ حاصل کر لی، جیسے ڈاکٹر جان ایلن، مینٹور گراہم، اور جیمز روٹلج۔ ان مردوں نے لنکن کو سیاست میں آنے کی ترغیب دی، یہ محسوس کرتے ہوئے کہ وہ ان کی برادری کے مفادات کی حمایت کرنے کے اہل ہیں۔ مارچ 1832 میں لنکن نے اپنی امیدواری کا اعلان ایک تحریری مضمون میں کیا جو سانگامو جرنل میں شائع ہوا، جو اسپرنگ فیلڈ میں شائع ہوا تھا۔ جب لنکن نے ہنری کلے اور اس کے امریکی نظام کی تعریف کی، قومی سیاسی ماحول میں تبدیلی آرہی تھی اور مقامی الینوائے کے مسائل انتخابات کے بنیادی سیاسی خدشات تھے۔ لنکن نے ایک مقامی ریل روڈ منصوبے کی ترقی کی مخالفت کی، لیکن دریائے سنگامون میں بہتری کی حمایت کی جو اس کی بحری صلاحیت میں اضافہ کرے گی۔ اگرچہ وہ دو جماعتی سیاسی نظام جس نے ڈیموکریٹس کو وِگس کے خلاف کھڑا کیا تھا ابھی تک تشکیل نہیں پایا تھا، لیکن لنکن اگلے چند سالوں میں ریاستی مقننہ میں سرکردہ وِگ بن جائیں گے۔

ابراہم لنکن نے بلیک ہاک جنگ کے دوران 21 اپریل 1832 سے 10 جولائی 1832 تک الینوائے ملیشیا میں رضاکار کے طور پر خدمات انجام دیں۔ لنکن نے اپنے دورے کے دوران کبھی لڑائی نہیں دیکھی لیکن وہ اپنی پہلی کمپنی کے کپتان منتخب ہوئے۔ وہ جنگ کی دو لڑائیوں کے بعد بھی موجود تھا، جہاں اس نے ملیشیا کے مرنے والوں کو دفنانے میں مدد کی۔ اسے جنگ کے دوران اندر اور باہر سروس میں شامل کیا گیا تھا، وہ کیپٹن سے پرائیویٹ جا رہا تھا اور کیپٹن جیکب ارلی کی سربراہی میں ایک آزاد جاسوس کمپنی میں اپنی خدمات مکمل کر رہا تھا۔ لنکن کی خدمت کا ان پر دیرپا اثر تھا، اور اس نے اس کے بارے میں کہانیاں بعد کی زندگی میں شائستگی اور قدرے مزاح کے ساتھ بیان کیں۔ اپنی خدمات کے ذریعے وہ تاحیات سیاسی روابط استوار کرنے میں کامیاب رہے۔ اس کے علاوہ، اس نے جنگ کے دوران اپنی فوجی خدمات کے لیے امریکی حکومت سے زمین کی گرانٹ حاصل کی۔ اگرچہ لنکن کے پاس کوئی فوجی تجربہ نہیں تھا جب اس نے اپنی کمپنی کی کمان سنبھالی تھی، لیکن وہ عام طور پر ایک قابل اور قابل رہنما کے طور پر پہچانے جاتے ہیں۔

مئی 1833 میں، انہیں نیو سیلم میں رکھنے میں دلچسپی رکھنے والے دوستوں کی مدد سے، لنکن نے صدر اینڈریو جیکسن سے نیو سیلم کے پوسٹ ماسٹر کے طور پر تقرری حاصل کی، یہ عہدہ اس نے تین سال تک برقرار رکھا۔ اس وقت کے دوران، لنکن نے پوسٹ ماسٹر کے طور پر $150 اور $175 کے درمیان کمایا، شاید ہی اتنا کافی تھا کہ اسے کل وقتی آمدنی کا ذریعہ سمجھا جائے۔ ایک اور دوست نے لنکن کی کاؤنٹی سرویئر جان کالہون کے معاون کے طور پر ملاقات حاصل کرنے میں مدد کی، جو کہ ایک ڈیموکریٹک سیاسی تقرری ہے۔ لنکن کو سروے کرنے کا کوئی تجربہ نہیں تھا، لیکن اس نے دو کاموں کی مستعار کاپیوں پر انحصار کیا اور خود کو سروے کرنے کی تکنیکوں کے عملی اطلاق کے ساتھ ساتھ عمل کی مثلثی بنیاد سکھانے کے قابل تھا۔ اس کی آمدنی اس کے روزمرہ کے اخراجات کو پورا کرنے کے لیے کافی ثابت ہوئی، لیکن بیری کے ساتھ اس کی شراکت کے نوٹ آنے والے تھے۔

1834 میں لنکن کا دوسری بار ریاستی مقننہ کے لیے انتخاب لڑنے کا فیصلہ اس کی اپنے قرضوں کو پورا کرنے کی ضرورت سے سخت متاثر ہوا، جسے اس نے مذاق میں اپنا "قومی قرضہ" کہا، اور اضافی آمدنی جو قانون سازی کی تنخواہ سے آئے گی۔ اس وقت تک لنکن وِگ پارٹی کا رکن تھا۔ ان کی انتخابی مہم کی حکمت عملی قومی مسائل پر بحث کو چھوڑ کر پورے ضلع میں سفر کرنے اور ووٹروں کو خوش آمدید کہنے پر مرکوز تھی۔ ضلع کے معروف وِگ امیدوار اسپرنگ فیلڈ کے اٹارنی جان ٹوڈ اسٹورٹ تھے، جنہیں لنکن بلیک ہاک جنگ کے دوران اپنی ملیشیا سروس سے جانتے تھے۔ مقامی ڈیموکریٹس، جو لنکن سے زیادہ اسٹیورٹ سے خوفزدہ تھے، نے لنکن کی حمایت کے لیے تیرہ کے میدان سے اپنے دو امیدواروں کو دستبردار کرنے کی پیشکش کی، جہاں صرف سب سے زیادہ ووٹ حاصل کرنے والے چار منتخب کیے جائیں گے۔ سٹورٹ، جسے اپنی جیت کا یقین تھا، نے لنکن سے کہا کہ وہ آگے بڑھیں اور ڈیموکریٹس کی توثیق کو قبول کریں۔ 4 اگست کو لنکن نے 1,376 ووٹ حاصل کیے، جو اس دوڑ میں دوسرے نمبر پر سب سے زیادہ ووٹ تھے، اور اس نے انتخاب میں چار میں سے ایک سیٹ جیت لی، جیسا کہ اسٹورٹ نے کیا تھا۔ لنکن کو 1836، 1838 اور 1840 میں ریاستی مقننہ کے لیے دوبارہ منتخب کیا گیا۔

جب لنکن نے جون 1836 میں دوبارہ انتخاب کے لیے اپنی بولی کا اعلان کیا، تو اس نے توسیع شدہ حق رائے دہی کے متنازعہ مسئلے پر توجہ دی۔ ڈیموکریٹس نے ریاست میں کم از کم چھ ماہ تک رہنے والے سفید فام مردوں کے لیے عالمی رائے دہی کی وکالت کی۔ انہوں نے امید ظاہر کی کہ آئرش تارکین وطن، جو ریاست کے نہری منصوبوں کی وجہ سے اس کی طرف راغب ہوئے تھے، کو ڈیموکریٹس کے طور پر ووٹنگ فہرستوں میں شامل کریں۔ لنکن نے روایتی Whig پوزیشن کی حمایت کی کہ ووٹنگ صرف جائیداد کے مالکان تک محدود ہونی چاہیے۔

لنکن یکم اگست 1836 کو سنگامون وفد میں سب سے زیادہ ووٹ حاصل کرنے والے کے طور پر دوبارہ منتخب ہوئے۔ دو سینیٹرز اور سات نمائندوں پر مشتمل اس وفد کو "لانگ نائن" کا نام دیا گیا کیونکہ ان سب کا قد اوسط سے اوپر تھا۔ گروپ کا دوسرا سب سے کم عمر ہونے کے باوجود، لنکن کو گروپ کے لیڈر اور وہگ اقلیت کے فلور لیڈر کے طور پر دیکھا جاتا تھا۔ لانگ نائن کا بنیادی ایجنڈا ریاستی دارالحکومت کو ونڈالیا سے سپرنگ فیلڈ منتقل کرنا اور ریاست کے لیے اندرونی بہتری کا ایک بھرپور پروگرام تھا۔ 1838 اور 1840 میں بعد میں دو بار منتخب ہونے کے بعد مقننہ کے اندر اور اس کی پارٹی کے اندر لنکن کا اثر و رسوخ بڑھتا رہا۔ 1838-1839 کے قانون ساز اجلاس تک، لنکن نے کم از کم چودہ کمیٹیوں میں کام کیا اور پردے کے پیچھے رہ کر اس پروگرام کو منظم کرنے کے لیے کام کیا۔ وہگ اقلیت۔

اسٹیورٹ، لنکن کی ہونے والی بیوی، میری ٹوڈ کا کزن، لنکن سے بہت متاثر ہوا اور اسے قانون کی تعلیم حاصل کرنے کی ترغیب دی۔ لنکن شاید کم عمری سے ہی کمرہ عدالتوں سے واقف تھے۔ جب یہ خاندان ابھی بھی کینٹکی میں تھا، اس کے والد اکثر اراضی کے کاغذات جمع کروانے، جیوری میں خدمات انجام دینے، اور شیرف کی فروخت میں شرکت کرنے میں ملوث رہے تھے، اور بعد میں، لنکن اپنے والد کے قانونی مسائل سے واقف ہو سکتے تھے۔ جب یہ خاندان انڈیانا چلا گیا تو لنکن تین کاؤنٹی کورٹ ہاؤسز کے 15 میل (24 کلومیٹر) کے اندر رہتے تھے۔ ایک اچھی زبانی پیشکش سننے کے موقع سے متوجہ ہو کر، لنکن، جیسا کہ سرحد پر بہت سے دوسرے لوگوں نے کیا، ایک تماشائی کے طور پر عدالتی اجلاسوں میں شرکت کی۔ جب وہ نیو سیلم چلا گیا تو یہ مشق جاری رہی۔ یہ دیکھتے ہوئے کہ وکلاء کتنی بار ان کا حوالہ دیتے ہیں، لنکن نے انڈیانا کے نظرثانی شدہ قوانین، آزادی کا اعلان، اور ریاستہائے متحدہ کے آئین کو پڑھنے اور مطالعہ کرنے کا ایک نقطہ بنایا۔

اسٹیورٹ اور جج تھامس ڈرمنڈ کی قانونی فرم سے ادھار لی گئی کتابوں کا استعمال کرتے ہوئے، لنکن نے 1835 کے پہلے نصف میں قانون کا مطالعہ شروع کیا۔ ، اس نے بلیک اسٹون کی کمنٹریز، چٹیز پلیڈنگز، گرین لیف ایویڈینس، اور جوزف اسٹوری کی ایکویٹی جورسپروڈنس کی کاپیاں پڑھیں۔ فروری 1836 میں لنکن نے بطور سرویئر کام کرنا چھوڑ دیا، اور مارچ 1836 میں، ایک پریکٹسنگ اٹارنی بننے کے لیے پہلا قدم اٹھایا جب اس نے ایک اچھے اور اخلاقی کردار کے آدمی کے طور پر اندراج کے لیے سنگامون کاؤنٹی کورٹ کے کلرک کو درخواست دی۔ پریکٹس کرنے والے وکلاء کے پینل سے زبانی امتحان پاس کرنے کے بعد، لنکن نے 9 ستمبر 1836 کو اپنا لاء کا لائسنس حاصل کیا۔ اپریل 1837 میں وہ الینوائے کی سپریم کورٹ میں پریکٹس کرنے کے لیے اندراج ہوا، اور اسپرنگ فیلڈ چلا گیا، جہاں وہ اسٹیورٹ کے ساتھ شراکت میں چلا گیا۔ .

1839 میں، لنکن نے میری ٹوڈ سے اسپرنگ فیلڈ، الینوائے میں ملاقات کی اور اگلے سال ان کی منگنی ہو گئی۔ وہ کینٹکی کے لیکسنگٹن میں ایک امیر وکیل اور تاجر رابرٹ سمتھ ٹوڈ کی بیٹی تھی۔ یکم جنوری 1841 کو ہونے والی شادی کو لنکن کی درخواست پر منسوخ کر دیا گیا تھا، لیکن انہوں نے صلح کر لی اور 4 نومبر 1842 کو مریم کی بہن کی اسپرنگ فیلڈ مینشن میں شادی کر لی۔ بے چینی سے شادی کی تیاری کے دوران، اس سے پوچھا گیا کہ وہ کہاں جا رہے ہیں اور جواب دیا، "جہنم میں، مجھے لگتا ہے." 1844 میں، جوڑے نے اسپرنگ فیلڈ میں اپنے لاء آفس کے قریب ایک گھر خریدا۔ مریم نے کرائے کے نوکر اور رشتہ دار کی مدد سے گھر رکھا۔

لنکن ایک پیار کرنے والا شوہر اور چار بیٹوں کا باپ تھا، حالانکہ اس کا کام باقاعدگی سے اسے گھر سے دور رکھتا تھا۔ سب سے بوڑھا، رابرٹ ٹوڈ لنکن، 1843 میں پیدا ہوا اور وہ واحد بچہ تھا جو پختگی تک زندہ رہا۔ ایڈورڈ بیکر لنکن (ایڈی)، جو 1846 میں پیدا ہوئے، 1 فروری 1850 کو غالباً تپ دق کے باعث انتقال کر گئے۔ لنکن کا تیسرا بیٹا، "ولی" لنکن 21 دسمبر 1850 کو پیدا ہوا اور 20 فروری 1862 کو وائٹ ہاؤس میں بخار کی وجہ سے انتقال کر گیا۔ سب سے چھوٹا، تھامس "ٹاڈ" لنکن 4 اپریل 1853 کو پیدا ہوا اور زندہ بچ گیا۔ اس کے والد لیکن 16 جولائی 1871 کو 18 سال کی عمر میں دل کا دورہ پڑنے سے انتقال کر گئے۔ درحقیقت، لنکن کے لاء پارٹنر ولیم ایچ ہرنڈن اس وقت چڑچڑے ہو جائیں گے جب لنکن اپنے بچوں کو لاء آفس لے کر آئے۔ ایسا لگتا تھا کہ ان کے والد اپنے بچوں کے رویے کو محسوس کرنے کے لیے اپنے کام میں اکثر مشغول رہتے تھے۔ ہرنڈن نے بیان کیا، "میں نے کئی بار محسوس کیا ہے کہ میں ان کی چھوٹی گردنیں مروڑنا چاہتا ہوں، اور پھر بھی لنکن کے احترام میں میں نے اپنا منہ بند رکھا۔ لنکن نے یہ نہیں دیکھا کہ اس کے بچے کیا کر رہے ہیں یا کیا کر رہے ہیں۔" ان کے بیٹوں ایڈی اور ولی کی موت کا دونوں والدین پر گہرا اثر پڑا۔ لنکن "خرابی" کا شکار تھے، ایک ایسی حالت جسے اب طبی ڈپریشن سمجھا جاتا ہے۔

اپنی اسپرنگ فیلڈ پریکٹس میں، لنکن نے "ہر قسم کے کاروبار کو سنبھالا جو پریری وکیل کے سامنے آسکتا ہے"۔ سال میں دو بار وہ مڈ اسٹیٹ کاؤنٹی عدالتوں میں کاؤنٹی سیٹوں پر لگاتار 10 ہفتوں تک حاضر ہوتا تھا۔ یہ 16 سال تک جاری رہا۔ لنکن نے ملک کی مغربی توسیع کے درمیان نقل و حمل کے معاملات کو سنبھالا، خاص طور پر بہت سے نئے ریل روڈ پلوں کے نیچے دریا کے بجرے کے تنازعات۔ ایک ریور بوٹ مین کے طور پر، لنکن نے ابتدا میں ان مفادات کی حمایت کی، لیکن بالآخر اس کی نمائندگی کی جس نے اسے نوکری پر رکھا۔ بعد میں اس نے ہرڈ بمقابلہ راک آئی لینڈ برج کمپنی میں ایک ریور بوٹ کمپنی کے خلاف ایک پل کمپنی کی نمائندگی کی، یہ ایک تاریخی کیس ہے جس میں ایک نہری کشتی شامل تھی جو ایک پل سے ٹکرانے کے بعد ڈوب گئی تھی۔

لنکن 175 مقدمات میں الینوائے سپریم کورٹ میں پیش ہوئے۔ وہ 51 مقدمات میں واحد وکیل تھے جن میں سے 31 کا فیصلہ ان کے حق میں ہوا۔ 1853 سے 1860 تک، اس کے سب سے بڑے گاہکوں میں سے ایک الینوائے سنٹرل ریل روڈ تھا۔ اس کی قانونی ساکھ نے "ایماندار آبے" کے عرفی نام کو جنم دیا۔

لنکن نے 1858 کے ایک مجرمانہ مقدمے میں دلیل دی، ولیم "ڈف" آرمسٹرانگ کا دفاع کیا، جو جیمز پریسٹن میٹزکر کے قتل کا مقدمہ چل رہا تھا۔ یہ مقدمہ لنکن کی جانب سے ایک چشم دید گواہ کی ساکھ کو چیلنج کرنے کے لیے عدالتی نوٹس کے ذریعے قائم کردہ حقیقت کے استعمال کے لیے مشہور ہے۔ ایک مخالف گواہ کے چاند کی روشنی میں جرم کو دیکھنے کی گواہی دینے کے بعد، لنکن نے کسانوں کا المانک تیار کیا جس میں دکھایا گیا کہ چاند ایک کم زاویہ پر تھا، جس سے مرئیت کو کافی حد تک کم کر دیا گیا۔ آرمسٹرانگ کو بری کر دیا گیا۔

اپنی صدارتی مہم کی قیادت کرتے ہوئے، لنکن نے 1859 کے قتل کے مقدمے میں اپنا پروفائل بلند کیا، جس میں سائمن کوئن "پیچی" ہیریسن کا دفاع کیا گیا جو کہ تیسرے کزن تھے؛ ہیریسن لنکن کے سیاسی مخالف ریورنڈ پیٹر کارٹ رائٹ کے پوتے بھی تھے۔ ہیریسن پر یونانی کرافٹن کے قتل کا الزام عائد کیا گیا تھا جس نے اپنے زخموں سے مرتے ہوئے کارٹ رائٹ کے سامنے اعتراف کیا کہ اس نے ہیریسن کو اکسایا تھا۔ لنکن نے غصے میں جج کے ابتدائی فیصلے پر احتجاج کیا جس میں کارٹ رائٹ کی گواہی کو ناقابل قبول سننے کے طور پر اعتراف کے بارے میں خارج کردیا گیا۔ لنکن نے استدلال کیا کہ گواہی میں موت کا اعلان شامل ہے اور یہ سننے والے اصول کے تابع نہیں ہے۔ توقع کے مطابق لنکن کو توہین عدالت میں پکڑنے کے بجائے، جج، ایک ڈیموکریٹ، نے اپنے فیصلے کو تبدیل کر دیا اور گواہی کو ثبوت میں تسلیم کر لیا، جس کے نتیجے میں ہیریسن کو بری کر دیا گیا۔

1843 میں، لنکن نے امریکی ایوان نمائندگان میں الینوائے کی 7ویں ضلعی نشست کے لیے وِگ کی نامزدگی مانگی۔ اسے جان جے ہارڈن کے ہاتھوں شکست ہوئی حالانکہ وہ ہارڈن کو ایک مدت تک محدود رکھنے میں پارٹی کے ساتھ غالب رہے۔ لنکن نے 1846 میں نامزدگی حاصل کرنے کی اپنی حکمت عملی کو نہ صرف ختم کر دیا بلکہ الیکشن بھی جیت لیا۔ الینوائے کے وفد میں وہ واحد وِگ تھے، لیکن جتنا فرض شناس اس نے تقریباً تمام ووٹوں میں حصہ لیا اور پارٹی لائن کے مطابق تقریریں کیں۔ انہیں پوسٹ آفس اور ڈاک سڑکوں کی کمیٹی اور محکمہ جنگ میں اخراجات سے متعلق کمیٹی کو تفویض کیا گیا تھا۔ لنکن نے جوشوا آر گِڈنگز کے ساتھ مل کر ڈسٹرکٹ آف کولمبیا میں غلامی کو ختم کرنے کے بل پر مالکان کے لیے معاوضے، مفرور غلاموں کو پکڑنے کے لیے نفاذ، اور اس معاملے پر ایک مقبول ووٹ کے ساتھ مل کر کام کیا۔ اس نے بل کو اس وقت گرا دیا جب وہ وِگ کی حمایت سے باہر ہو گیا۔

1848 کے صدارتی انتخابات میں، لنکن نے جنگ کے ہیرو زچری ٹیلر کی وِگ کی نامزدگی اور عام انتخابات میں صدر کے لیے حمایت کی۔ کلے کو چھوڑنے میں، لنکن نے دلیل دی کہ ٹیلر واحد وہگ تھا جو قابل انتخاب تھا۔ لنکن نے فلاڈیلفیا میں وِگ نیشنل کنونشن میں بطور ٹیلر مندوب شرکت کی۔ ٹیلر کی کامیاب نامزدگی کے بعد، لنکن نے ٹیلر پر زور دیا کہ وہ اپنے ذاتی خصائص پر زور دینے والی مہم چلائیں، جبکہ متنازعہ مسائل کو کانگریس کے ذریعے حل کرنے کے لیے چھوڑ دیں۔ جب کانگریس سیشن میں تھی لنکن نے ہاؤس فلور پر ٹیلر کے حق میں بات کی، اور جب اگست میں اسے ملتوی کیا گیا، تو وہ مہم میں کانگریس کی وہگ ایگزیکٹو کمیٹی کی مدد کے لیے واشنگٹن میں رہے۔ ستمبر میں لنکن نے بوسٹن اور نیو انگلینڈ کے دیگر مقامات پر مہم کی تقریریں کیں۔ 1844 کے انتخابات کو یاد کرتے ہوئے، لنکن نے ممکنہ آزاد مٹی کے ووٹروں کو یہ کہہ کر مخاطب کیا کہ وِگ غلامی کے برابر کے مخالف تھے اور واحد مسئلہ یہ تھا کہ وہ غلامی کی توسیع کے خلاف سب سے زیادہ مؤثر طریقے سے ووٹ کیسے دے سکتے ہیں۔ لنکن نے استدلال کیا کہ آزاد مٹی کے امیدوار، سابق صدر مارٹن وان بورین کو ووٹ دینے سے غلامی کے خلاف ووٹ تقسیم ہو جائیں گے اور انتخاب ڈیموکریٹک امیدوار لیوس کاس کو دیا جائے گا۔

ٹیلر کی فتح کے ساتھ، آنے والی انتظامیہ نے، شاید میکسیکن-امریکی جنگ کے دوران ٹیلر پر لنکن کی تنقید کو یاد کرتے ہوئے، لنکن کو صرف دور دراز کے علاقے اوریگون کی گورنری کی پیشکش کی۔ قبولیت سے اس کا کیریئر تیزی سے بڑھتی ہوئی ریاست الینوائے میں ختم ہو جائے گا، اس لیے اس نے انکار کر دیا، اور اسپرنگ فیلڈ، الینوائے واپس آ گیا، جہاں اس نے اپنی زیادہ تر توانائیاں اپنے قانون کی مشق میں لگا دیں۔

خطوں میں غلامی کی حیثیت پر ہونے والی بحث غلامی کے حامل جنوبی اور آزاد شمال کے درمیان کشیدگی کو کم کرنے میں ناکام رہی، 1850 کے سمجھوتہ کی ناکامی کے ساتھ، اس مسئلے کو حل کرنے کے لیے ایک قانون سازی پیکج بنایا گیا تھا۔ 1852 میں کلے کے لیے اپنی تعریف میں، لنکن نے بتدریج آزادی کے لیے مؤخر الذکر کی حمایت اور غلامی کے معاملے پر "دونوں انتہاؤں" کی مخالفت پر روشنی ڈالی۔ چونکہ نیبراسکا اور کنساس کے علاقوں میں غلامی کی بحث خاص طور پر سخت ہو گئی، الینوائے کے سینیٹر سٹیفن اے ڈگلس نے ایک سمجھوتے کے طور پر مقبول خودمختاری کی تجویز پیش کی۔ یہ اقدام ہر علاقے کے ووٹر کو غلامی کی حیثیت کا فیصلہ کرنے کی اجازت دے گا۔ اس قانون سازی نے بہت سے شمالی باشندوں کو خوف زدہ کر دیا، جنہوں نے غلامی کے پھیلاؤ کو روکنے کی کوشش کی جس کے نتیجے میں ہو سکتا ہے، لیکن ڈگلس کا کینساس – نیبراسکا ایکٹ مئی 1854 میں کانگریس سے بہت کم گزر گیا۔

لنکن نے اکتوبر 1854 کی اپنی "پیوریا اسپیچ" میں مہینوں بعد تک اس ایکٹ پر کوئی تبصرہ نہیں کیا۔ لنکن نے پھر غلامی کے خلاف اپنی مخالفت کا اعلان کیا، جسے اس نے صدارت کے راستے میں دہرایا۔ انہوں نے کہا کہ کنساس ایکٹ میں "اعلان کردہ لاتعلقی تھی، لیکن جیسا کہ مجھے لگتا ہے، غلامی کے پھیلاؤ کے لیے ایک خفیہ حقیقی جوش ہے۔ میں اس سے نفرت نہیں کر سکتا۔ میں خود غلامی کی ظالمانہ ناانصافی کی وجہ سے اس سے نفرت کرتا ہوں۔ مجھے اس سے نفرت ہے کیونکہ یہ ہماری جمہوریہ مثال کو دنیا میں اس کے منصفانہ اثر و رسوخ سے محروم کر دیتا ہے...." کنساس-نبراسکا ایکٹ پر لنکن کے حملوں نے ان کی سیاسی زندگی میں واپسی کی نشاندہی کی۔

لنکن-ڈگلس مباحثے ابراہم لنکن، الینوائے سے ریاستہائے متحدہ کی سینیٹ کے لیے ریپبلکن پارٹی کے امیدوار، اور ڈیموکریٹک پارٹی کے موجودہ سینیٹر اسٹیفن ڈگلس کے درمیان سات مباحثوں کا ایک سلسلہ تھا۔ بحثیں غلامی پر مرکوز تھیں، خاص طور پر کیا لوزیانا پرچیز اور میکسیکن سیشن کے ذریعے حاصل کیے گئے علاقے سے نئی ریاستوں کی تشکیل کی اجازت دی جائے گی۔ ڈگلس، ڈیموکریٹک امیدوار کے طور پر، نے کہا کہ فیصلہ وفاقی حکومت (مقبول خودمختاری) کی بجائے نئی ریاستوں کے باشندوں کو خود کرنا چاہیے۔ لنکن نے غلامی کی توسیع کے خلاف بحث کی، پھر بھی اس بات پر زور دیا کہ وہ اس کے خاتمے کی وکالت نہیں کر رہا ہے جہاں یہ پہلے سے موجود ہے۔

ڈگلس کو الینوائے جنرل اسمبلی، 54–46 کے ذریعے دوبارہ منتخب کیا گیا۔ لیکن پبلسٹی نے لنکن کو ایک قومی شخصیت بنا دیا اور اس کی 1860 کی صدارتی مہم کی بنیاد رکھی۔ اس کوشش کے ایک حصے کے طور پر، لنکن نے تمام مباحثوں کے متن میں ترمیم کی اور انہیں ایک کتاب میں شائع کرایا۔ اس نے اچھی فروخت کی اور شکاگو میں 1860 کے ریپبلکن نیشنل کنونشن میں صدر کے لیے ریپبلکن پارٹی کی نامزدگی حاصل کرنے میں ان کی مدد کی۔

کوپر یونین کی تقریر یا خطاب، جو اس وقت کوپر انسٹی ٹیوٹ تقریر کے نام سے جانا جاتا تھا، ابراہم لنکن نے 27 فروری 1860 کو نیویارک شہر میں کوپر یونین میں دیا تھا۔ لنکن ابھی تک صدارت کے لیے ریپبلکن امیدوار نہیں تھے، کیونکہ کنونشن مئی میں ہونا تھا۔ اسے ان کی اہم ترین تقریروں میں شمار کیا جاتا ہے۔ کچھ مورخین کا کہنا ہے کہ اس سال کے آخر میں ہونے والے صدارتی انتخابات میں ان کی جیت کے لیے یہ تقریر ذمہ دار تھی۔

تقریر میں، لنکن نے غلامی کے بارے میں اپنے خیالات کو اس بات کی تصدیق کرتے ہوئے واضح کیا کہ وہ نہیں چاہتے تھے کہ اسے مغربی علاقوں میں پھیلایا جائے اور یہ دعویٰ کیا کہ بانی اس موقف سے متفق ہوں گے۔ صحافی رابرٹ جے میک نامارا نے لکھا، "لنکن کی کوپر یونین کی تقریر ان کی طویل ترین تقریروں میں سے ایک تھی، جس میں 7,000 سے زیادہ الفاظ تھے۔ اور یہ ان کی تقریروں میں سے ایک نہیں ہے جس میں اکثر حوالہ دیا جاتا ہے۔ دلیل، یہ شاندار طور پر مؤثر تھا."

6 نومبر 1860 کو لنکن 16ویں صدر منتخب ہوئے۔ وہ پہلے ریپبلکن صدر تھے اور ان کی جیت مکمل طور پر شمال اور مغرب میں ان کی حمایت کی وجہ سے تھی۔ 15 میں سے 10 جنوبی غلام ریاستوں میں اس کے لیے کوئی بیلٹ نہیں ڈالا گیا، اور اس نے تمام جنوبی ریاستوں میں 996 کاؤنٹیوں میں سے صرف دو میں کامیابی حاصل کی، جو کہ آنے والی خانہ جنگی کا شگون ہے۔ لنکن نے 1,866,452 ووٹ حاصل کیے، یا چار طرفہ دوڑ میں کل کا 39.8%، آزاد شمالی ریاستوں کے ساتھ ساتھ کیلیفورنیا اور اوریگون کو بھی۔ الیکٹورل کالج میں ان کی جیت فیصلہ کن تھی: لنکن کے پاس اپنے مخالفین کے لیے 123 کے مقابلے میں 180 ووٹ تھے۔

جیسا کہ ڈگلس اور دیگر امیدواروں نے مہم چلائی، لنکن نے ریپبلکن پارٹی کے جوش و جذبے پر انحصار کرتے ہوئے کوئی تقریر نہیں کی۔ پارٹی نے وہ کام کیا جس نے پورے شمال میں اکثریت پیدا کی اور مہم کے پوسٹرز، کتابچے اور اخباری اداریوں کی کثرت کی۔ ریپبلکن مقررین نے سب سے پہلے پارٹی پلیٹ فارم پر توجہ مرکوز کی، اور دوسرے نمبر پر لنکن کی زندگی کی کہانی پر، اس کے بچپن کی غربت پر زور دیا۔ اس کا مقصد "مفت مزدوری" کی طاقت کا مظاہرہ کرنا تھا، جس نے ایک عام کھیت کے لڑکے کو اپنی کوششوں سے کام کرنے کی اجازت دی۔ ریپبلکن پارٹی کی انتخابی مہم کے لٹریچر نے مشترکہ اپوزیشن کو بونا کر دیا۔ شکاگو ٹریبیون کے ایک مصنف نے ایک پمفلٹ تیار کیا جس میں لنکن کی زندگی کی تفصیل تھی اور اس کی 100,000-200,000 کاپیاں فروخت ہوئیں۔ اگرچہ اس نے عوامی نمائش نہیں کی، بہت سے لوگوں نے اس سے ملنے اور اسے لکھنے کی کوشش کی۔ انتخابات کی دوڑ میں، اس نے توجہ کی آمد سے نمٹنے کے لیے الینوائے ریاست کے دارالحکومت میں ایک دفتر لیا۔

لنکن کے جیتنے کے بعد، بہت سے جنوبی لیڈروں نے محسوس کیا کہ ان کے لیے اتحاد ہی واحد آپشن ہے، اس خوف سے کہ نمائندگی ختم ہونے سے غلامی کے حامی قوانین اور پالیسیوں کو نافذ کرنے کی ان کی صلاحیت میں رکاوٹ پیدا ہو جائے گی۔ اپنے دوسرے افتتاحی خطاب میں، لنکن نے کہا کہ "غلام ایک عجیب اور طاقتور مفاد کی تشکیل کرتے ہیں۔ سب جانتے تھے کہ یہ دلچسپی، کسی نہ کسی طرح، جنگ کی وجہ تھی۔ ابتدائی سات جنوبی غلام ریاستوں نے لنکن کی فتح کا جواب امریکہ سے الگ ہو کر دیا اور فروری 1861 میں، کنفیڈریسی نے امریکی قلعوں اور دیگر وفاقی اثاثوں پر قبضہ کر لیا جس کی قیادت کنفیڈریٹ کے صدر جیفرسن ڈیوس نے کی، کنفیڈریسی نے 34 امریکی ریاستوں میں سے تقریباً ایک تہائی پر کنٹرول حاصل کر لیا۔ چار سال کی شدید لڑائی، زیادہ تر جنوب میں ہوئی۔

امریکی خانہ جنگی یونین ("شمالی") اور کنفیڈریسی ("جنوبی") کے درمیان لڑی گئی تھی، جو بعد میں علیحدگی اختیار کرنے والی ریاستوں نے تشکیل دی تھی۔ جنگ کی مرکزی وجہ یہ تنازعہ تھا کہ آیا غلامی کو مغربی علاقوں میں پھیلانے کی اجازت دی جائے گی، جس سے مزید غلام ریاستیں بنیں گی، یا ایسا کرنے سے روکا جائے گا، جس کے بارے میں یہ خیال کیا جاتا تھا کہ غلامی کو حتمی معدومیت کے راستے پر ڈال دیا جائے گا۔

22 ستمبر، 1862 کو، لنکن نے ابتدائی آزادی کا اعلان جاری کیا، جس میں اعلان کیا گیا کہ، جن ریاستوں میں 1 جنوری 1863 کو بغاوت جاری ہے، غلاموں کو آزاد کر دیا جائے گا۔ اس نے اپنی بات برقرار رکھی اور یکم جنوری 1863 کو آزادی کا اعلان جاری کیا، جس میں 10 ریاستوں میں غلاموں کو آزاد کیا گیا جو اس وقت یونین کے کنٹرول میں نہیں تھے، اس طرح کے کنٹرول والے علاقوں کے لیے مخصوص چھوٹ کے ساتھ۔ اعلان پر دستخط کرنے پر لنکن کا تبصرہ یہ تھا: "میں نے اپنی زندگی میں اس کاغذ پر دستخط کرنے سے زیادہ یقین محسوس نہیں کیا کہ میں ٹھیک کر رہا ہوں۔" اس نے اگلے 100 دن فوج اور قوم کو آزادی کے لیے تیار کرنے میں گزارے، جب کہ ڈیموکریٹس نے اپنے ووٹروں کو اس خطرے سے خبردار کرتے ہوئے ریلی نکالی جو غلاموں کو آزاد کرنے والے شمالی سفید فاموں کو لاحق ہے۔

باغی ریاستوں میں غلامی کے خاتمے کے ساتھ اب ایک فوجی مقصد ہے، یونین کی فوجوں نے جنوب کی طرف پیش قدمی کرتے ہوئے کنفیڈریسی کے تمام تین ملین غلاموں کو آزاد کرایا۔ آزادی کے اعلان میں کہا گیا ہے کہ آزاد ہونے والے افراد کو "ریاستہائے متحدہ کی مسلح خدمات میں شامل کیا جائے گا"، ان آزاد افراد کو شامل کرنا سرکاری پالیسی بن گیا۔ 1863 کے موسم بہار تک، لنکن ٹوکن نمبروں سے زیادہ سیاہ فام فوجیوں کو بھرتی کرنے کے لیے تیار تھا۔ ٹینیسی کے فوجی گورنر اینڈریو جانسن کو لکھے گئے خط میں سیاہ فام دستوں کو اٹھانے میں راہنمائی کرنے کی ترغیب دیتے ہوئے، لنکن نے لکھا، "مسیسیپی کے کنارے پر 50,000 مسلح اور ڈرل کیے ہوئے سیاہ فام سپاہیوں کی ننگی نظر بغاوت کو ایک ساتھ ختم کر دے گی۔" 1863 کے آخر تک، لنکن کی ہدایت پر، جنرل لورینزو تھامس نے مسیسیپی ویلی سے سیاہ فاموں کی 20 رجمنٹیں بھرتی کیں۔

لنکن نے 19 نومبر 1863 کو گیٹسبرگ کے میدان جنگ کے قبرستان کے وقفے سے خطاب کیا۔ 272 الفاظ اور تین منٹ میں، لنکن نے زور دے کر کہا کہ قوم 1789 میں نہیں بلکہ 1776 میں پیدا ہوئی تھی، "لبرٹی میں تصور کیا گیا تھا، اور اس تجویز کے لیے وقف تھا۔ تمام مرد برابر بنائے گئے ہیں۔" انہوں نے جنگ کی تعریف سب کے لیے آزادی اور مساوات کے اصولوں کے لیے وقف کے طور پر کی۔ انہوں نے اعلان کیا کہ اتنے بہادر سپاہیوں کی موت رائیگاں نہیں جائے گی، غلامی ختم ہو جائے گی، اور جمہوریت کے مستقبل کو یقینی بنایا جائے گا، کہ "عوام کی حکومت، عوام کے ذریعے، عوام کے لیے، ختم نہیں ہو گی۔ زمین" ان کی اس پیشین گوئی کی تردید کرتے ہوئے کہ "دنیا بہت کم نوٹ کرے گی، اور نہ ہی دیر تک یاد رکھے گی کہ ہم یہاں کیا کہتے ہیں"، خطاب امریکی تاریخ میں سب سے زیادہ حوالہ دیا گیا خطاب بن گیا۔

لنکن 1864 میں ریپبلکن پارٹی کے اہم دھڑوں کو متحد کرتے ہوئے، وار ڈیموکریٹس ایڈون ایم اسٹینٹن اور اینڈریو جانسن کے ساتھ دوبارہ انتخاب میں حصہ لیا۔ لنکن نے گفتگو اور اس کی سرپرستی کی طاقتوں کا استعمال کیا جو امن کے زمانے سے بہت زیادہ پھیلی ہوئی تھی تاکہ حمایت پیدا کر سکے اور ریڈیکلز کی اپنی جگہ لینے کی کوششوں کو روک سکے۔ اس کے کنونشن میں، ریپبلکنز نے جانسن کو اپنے ساتھی کے طور پر منتخب کیا۔ وار ڈیموکریٹس کے ساتھ ساتھ ریپبلکن کو شامل کرنے کے لیے اپنے اتحاد کو وسیع کرنے کے لیے، لنکن نئی یونین پارٹی کے لیبل کے تحت بھاگے۔

ڈیموکریٹک پلیٹ فارم نے پارٹی کے "پیس ونگ" کی پیروی کی اور جنگ کو "ناکامی" قرار دیا۔ لیکن ان کے امیدوار میک کلیلن نے جنگ کی حمایت کی اور پلیٹ فارم سے انکار کر دیا۔ دریں اثنا، لنکن نے مزید فوجیوں اور ریپبلکن پارٹی کی حمایت کے ساتھ گرانٹ کی حوصلہ افزائی کی۔ شرمین کا ستمبر میں اٹلانٹا پر قبضہ اور ڈیوڈ فارراگٹ کے موبائل پر قبضہ نے شکست کا خاتمہ کیا۔ ڈیموکریٹک پارٹی گہری تقسیم تھی، کچھ لیڈروں اور زیادہ تر سپاہیوں کے ساتھ لنکن کے لیے کھلے عام۔ نیشنل یونین پارٹی لنکن کی آزادی کی حمایت سے متحد تھی۔ ریاستی ریپبلکن پارٹیوں نے کاپر ہیڈز کی بے وفائی پر زور دیا۔ 8 نومبر کو، لنکن نے تین ریاستوں کو چھوڑ کر باقی تمام ریاستیں سنبھال لیں، جن میں یونین کے 78 فیصد فوجی شامل تھے۔

جان ولکس بوتھ ایک معروف اداکار اور میری لینڈ سے کنفیڈریٹ جاسوس تھے۔ اگرچہ اس نے کبھی بھی کنفیڈریٹ فوج میں شمولیت اختیار نہیں کی، اس کے کنفیڈریٹ کی خفیہ سروس سے رابطے تھے۔ 11 اپریل 1865 کی تقریر میں شرکت کے بعد جس میں لنکن نے سیاہ فاموں کے حق رائے دہی کو فروغ دیا تھا، بوتھ نے صدر کو قتل کرنے کی سازش رچی۔ جب بوتھ کو لنکن کے جنرل گرانٹ کے ساتھ ایک ڈرامے میں شرکت کے ارادے کا علم ہوا تو اس نے فورڈ کے تھیٹر میں لنکن اور گرانٹ کو قتل کرنے کا منصوبہ بنایا۔ لنکن اور اس کی اہلیہ نے اپومیٹوکس کورٹ ہاؤس کی جنگ میں یونین کی فتح کے صرف پانچ دن بعد 14 اپریل کی شام کو ہمارے امریکی کزن ڈرامے میں شرکت کی۔ آخری لمحات میں، گرانٹ نے ڈرامے میں شرکت کے بجائے اپنے بچوں سے ملنے نیو جرسی جانے کا فیصلہ کیا۔

14 اپریل 1865 کو، اپنے قتل سے چند گھنٹے پہلے، لنکن نے ریاستہائے متحدہ کی خفیہ سروس کے قیام کے لیے قانون سازی پر دستخط کیے، اور، شام کے 10:15 پر، بوتھ لنکن کے تھیٹر باکس کے عقب میں داخل ہوا، پیچھے سے اُٹھا، اور گولی چلا دی۔ لنکن کے سر کا پچھلا حصہ، اسے جان لیوا زخمی کر دیا۔ لنکن کے مہمان، میجر ہنری رتھبون نے لمحہ بہ لمحہ بوتھ سے ہاتھا پائی کی، لیکن بوتھ نے اسے وار کیا اور فرار ہو گیا۔ ڈاکٹر چارلس لیلے اور دو دیگر ڈاکٹروں کی شرکت کے بعد، لنکن کو سڑک کے پار پیٹرسن ہاؤس لے جایا گیا۔ آٹھ گھنٹے کومہ میں رہنے کے بعد، لنکن 15 اپریل کی صبح 7 بج کر 22 منٹ پر انتقال کر گئے۔ سٹینٹن نے سلام کیا اور کہا، "اب وہ عمروں سے تعلق رکھتا ہے۔" لنکن کی لاش کو ایک جھنڈے سے لپٹے تابوت میں رکھا گیا تھا، جسے ایک ہیرس میں لاد کر یونین کے سپاہیوں نے وائٹ ہاؤس لے جایا تھا۔ صدر جانسن نے اسی دن بعد میں حلف اٹھایا۔

بوتھ سے فرار کا راستہ۔

دو ہفتے بعد، بوتھ نے ہتھیار ڈالنے سے انکار کر دیا، ورجینیا کے ایک فارم میں تلاش کیا گیا، اور سارجنٹ بوسٹن کاربٹ نے اسے موت کے گھاٹ اتار دیا اور 26 اپریل کو مر گیا۔ کورٹ مارشل کیا جائے۔ ایک مختصر انٹرویو کے بعد، سٹینٹن نے اسے محب وطن قرار دیا اور اس الزام کو مسترد کر دیا۔

14 اپریل 1865 کو ابراہم لنکن کے قتل کے بعد، موت پر سوگ منانے اور ریاستہائے متحدہ کے 16 ویں صدر کی زندگی کو یادگار بنانے کے لیے تقریبات کا تین ہفتوں کا سلسلہ منعقد ہوا۔ جنازے کی خدمات، ایک جلوس، اور ریاست میں لیٹنے کا سب سے پہلے واشنگٹن، ڈی سی میں انعقاد کیا گیا، پھر جنازے کی ٹرین نے لنکن کی باقیات کو سات ریاستوں سے 1,654 میل کا فاصلہ طے کر کے سپرنگ فیلڈ، الینوائے میں دفنایا۔ کبھی بھی 20 میل فی گھنٹہ سے زیادہ نہیں، ٹرین نے ریاست میں جلوسوں، تقریروں اور اضافی جھوٹ بولنے کے لیے اہم شہروں اور ریاستی دارالحکومتوں میں کئی اسٹاپ بنائے۔ لاکھوں امریکیوں نے اس ٹرین کو راستے میں دیکھا اور متعلقہ تقریبات میں شرکت کی۔

ٹرین 21 اپریل کو 12:30 بجے واشنگٹن سے روانہ ہوئی۔ اس میں لنکن کے بڑے بیٹے رابرٹ ٹوڈ اور لنکن کے چھوٹے بیٹے ولیم والیس لنکن (1850-1862) کی باقیات تھیں، لیکن لنکن کی بیوی میری ٹوڈ لنکن نہیں، جو سفر کرنے کے لیے بہت پریشان تھیں۔ ٹرین نے بڑے پیمانے پر اس راستے کو واپس لے لیا جس سے لنکن نے چار سال سے زیادہ پہلے اپنے پہلے افتتاح کے موقع پر منتخب صدر کے طور پر واشنگٹن کا سفر کیا تھا۔ ٹرین 3 مئی کو اسپرنگ فیلڈ پہنچی۔ لنکن کو 4 مئی کو سپرنگ فیلڈ کے اوک رج قبرستان میں سپرد خاک کیا گیا۔ جس بھی شہر میں ٹرین گزری یا رکی وہاں تاریخ کے عظیم ترین آدمیوں میں سے ایک کو خراج عقیدت پیش کرنے کے لیے ہمیشہ ہجوم رہتا تھا۔

ابراہم لنکن کو بڑے پیمانے پر امریکی تاریخ کے عظیم ترین صدور میں سے ایک سمجھا جاتا ہے۔ ان کی وراثت کو صدیوں سے یاد کیا جاتا ہے اور ان کا احترام کیا جاتا ہے، اور وہ قوم کی سب سے بااثر شخصیات میں سے ایک ہیں۔ قوم پر ان کا دیرپا اثر ان کی استقامت اور آزادی، جمہوریت اور سب کے لیے برابری کے نظریات کے لیے لگن کی وجہ سے تھا۔ انہیں آزادی کے اعلان اور تیرہویں ترمیم کے لیے یاد کیا جاتا ہے، دونوں نے ریاستہائے متحدہ میں غلامی کا خاتمہ کیا۔ اس کے علاوہ، اسے خانہ جنگی کے دوران یونین کے تحفظ اور یونین کے مقصد کے لیے ان کی غیر متزلزل وابستگی کا سہرا دیا جاتا ہے۔ انہیں ان کے مشہور گیٹسبرگ خطاب کے لیے بھی یاد کیا جاتا ہے، جو تمام امریکیوں کے لیے آزادی اور مساوات کے نئے جنم کا مطالبہ تھا۔ ان کامیابیوں نے جمہوریت اور مساوات کے وکیل کے طور پر لنکن کی میراث کو مستحکم کیا۔ ان کی وراثت ہمت، عزم اور بے پناہ مشکلات میں ثابت قدمی ہے۔ وہ امید اور استقامت کی علامت ہے جو آج بھی نسلوں کو متاثر کرتا ہے۔