247 BCE - 224
Парфянська імперія
Парфянська імперія, також відома як імперія Аршакідів, була великою іранською політичною та культурною державою в стародавньому Ірані з 247 до н.е. по 224 р. н.е.Його остання назва походить від його засновника, Арсака I, який очолював плем’я Парні у завоюванні регіону Парфія на північному сході Ірану, яка тоді була сатрапією (провінцією) Андрагора, під час повстання проти імперії Селевкідів .Мітрідат I значно розширив імперію, захопивши у Селевкідів Мідію та Месопотамію .У період свого розквіту Парфянська імперія простягалася від північних течій Євфрату, на території сучасної центрально-східної Туреччини, до сучасного Афганістану та західного Пакистану .Імперія, розташована на торговому шляху Шовкового шляху між Римською імперією в Середземноморському басейні та китайською династією Хань , стала центром торгівлі та комерції.Парфяни в основному перейняли мистецтво, архітектуру, релігійні вірування та царські символи своєї культурно неоднорідної імперії, яка охоплювала перську, елліністичну та регіональну культури.Приблизно протягом першої половини свого існування двір Арсакідів сприйняв елементи грецької культури, хоча з часом він побачив поступове відродження іранських традицій.Правителі Аршакідів називалися «Цар царів», як претензія бути спадкоємцями імперії Ахеменідів ;справді, вони прийняли багатьох місцевих королів як васалів там, де Ахеменіди мали б центрально призначених, хоча й значною мірою автономних, сатрапів.Двір дійсно призначив невелику кількість сатрапів, в основному за межами Ірану, але ці сатрапії були меншими та менш могутніми, ніж правителі Ахеменідів.З розширенням влади Арсакідів резиденція центрального уряду перемістилася з Ніси до Ктесифона вздовж Тигру (на південь від сучасного Багдада, Ірак), хоча кілька інших місць також слугували столицями.Першими ворогами парфян були Селевкіди на заході та скіфи на півночі.Однак, коли Парфія розширювалася на захід, вона вступила в конфлікт з Вірменським королівством і, зрештою, з пізньою Римською республікою.Рим і Парфія змагалися один з одним, щоб встановити царів Вірменії як своїх підлеглих клієнтів.Парфяни знищили армію Марка Ліцинія Красса в битві при Каррах у 53 році до н. е., а в 40–39 роках до н.Проте Марк Антоній очолив контрнаступ проти Парфії, хоча загалом успіхи були досягнуті за його відсутності під керівництвом його лейтенанта Вентідія.Різноманітні римські імператори або призначені ними генерали вторглися в Месопотамію в ході наступних римсько-парфянських воєн наступних кількох століть.Під час цих конфліктів римляни неодноразово захоплювали міста Селевкія та Ктесифон, але так і не змогли їх утримати.Часті громадянські війни між парфянськими претендентами на трон виявилися більш небезпечними для стабільності імперії, ніж іноземне вторгнення, і влада Парфяни зникла, коли Ардашир I, правитель Істахра в Персиді, підняв повстання проти Арсакідів і вбив їхнього останнього правителя Артабана IV у 224 р. н. .Ардашир заснував Сасанідську імперію , яка правила Іраном і більшою частиною Близького Сходу до мусульманських завоювань у 7 столітті нашої ери, хоча династія Аршакідів жила через гілки родини, яка правила Вірменією ,Іберією та Албанією на Кавказі.