Починаючи з 1 століття до нашої ери, кордоном між Римською (пізніше Візантійською ) і Парфянською (пізніше Сасанідською ) імперіями була річка Євфрат.Кордон постійно оскаржувався.Більшість битв і, отже, більшість укріплень були зосереджені в горбистих районах півночі, оскільки величезна Аравійська або Сирійська пустеля (Римська Аравія) розділяла ворогуючі імперії на півдні.Єдиною небезпекою, яка очікувалася з півдня, були випадкові набіги кочових арабських племен.Тому обидві імперії об’єдналися з невеликими напівнезалежними арабськими князівствами, які слугували буферними державами та захищали Візантію та Персію від нападів бедуїнів.Візантійськими клієнтами були Гасаніди;перськими клієнтами були Лахміди.Гасаніди та Лахміди постійно ворогували, що тримало їх у руках, але це не сильно вплинуло на візантійців чи персів.У 6-7 століттях різні чинники зруйнували баланс сил, який зберігався стільки століть.Конфлікт з Візантією значною мірою сприяв її слабкості, вичерпавши ресурси Сасанідів, залишивши її основною мішенню для мусульман.