У 1565 роцііспанці розробили торговий шлях, за яким вони брали золото та срібло з Америки та обмінювали їх на товари та спеції зКитаю та інших азіатських регіонів.Іспанці створили свою головну базу в Манілі на Філіппінах .Торгівля з Мексикою передбачала щорічний прохід галеонів .Галеони, що прямували на схід, спочатку пішли на північ приблизно до 40 градусів широти, а потім повернули на схід, щоб скористатися західними пасатами та течіями.Ці галеони, перетнувши більшу частину Тихого океану, прибудуть до узбережжя Каліфорнії через 60-120 днів, біля мису Мендосіно, приблизно в 300 милях (480 км) на північ від Сан-Франциско, приблизно на 40 градусах північної широти.Потім вони могли плисти на південь узбережжям Каліфорнії, використовуючи наявні вітри та південну Каліфорнійську течію, приблизно 1 миль/год (1,6 км/год).Пропливши приблизно 1500 миль (2400 км) на південь, вони зрештою дісталися свого порту приписки в Мексиці.До 1700 року маршрут галеонів повернув на південь далі від берега й досяг узбережжя Каліфорнії на південь від Пойнт-Консепшн.Часто вони не висаджувалися через нерівне, туманне узбережжя, і вони не могли ризикувати скарбом, який везли.Іспанія бажала безпечної гавані для галеонів, що прямували з Манільї до Акапулько.Вони не знайшли затоку Сан-Франциско, можливо, через туман, який приховував вхід.У 1585 році Галі накреслив узбережжя на південь від затоки Сан-Франциско, а в 1587 році Унамуно дослідив затоку Монтерей або затоку Морро, відзначивши вперше в сучасній історії, коли азіати (філіппінські члени екіпажу) ступили на території Сполучених Штатів.У 1594 році Сороменью досліджував і зазнав корабельної аварії в затоці Дрейка на північ від затоки Сан-Франциско, а потім поплив на південь на маленькому човні повз затоки Халф-Мун і Монтерей.Вони торгували з корінними американцями продуктами харчування.