З початком Другої світової війни уряд Болгарського царства під керівництвом Богдана Філова оголосив позицію нейтралітету, маючи намір дотримуватися її до кінця війни, але сподіваючись на безкровні територіальні здобутки, особливо на землях зі значним Болгарське населення було окуповано сусідніми країнами після Другої Балканської та Першої світової воєн .Але було ясно, що центральне геополітичне положення Болгарії на Балканах неминуче призведе до сильного зовнішнього тиску з обох сторін Другої світової війни.^[47] Туреччина уклала договір про ненапад з Болгарією.^[48]Болгарія досягла успіху в переговорах про відновлення Південної Добруджі, частини Румунії з 1913 року, у рамках Крайовського договору 7 вересня 1940 року, який підтримав Осі, що посилило надії Болгарії на вирішення територіальних проблем без прямої участі у війні.Однак Болгарія була змушена приєднатися до держав Осі в 1941 році, коли німецькі війська, які готувалися вторгнутися в Грецію з Румунії, досягли болгарських кордонів і вимагали дозволу пройти через територію Болгарії.Під загрозою прямого військового зіткнення цар Борис III не мав іншого вибору, як приєднатися до фашистського блоку, який був офіційно проголошений 1 березня 1941 року. Народна опозиція була незначною, оскільки Радянський Союз перебував у пакті про ненапад з Німеччиною .^[49] Однак король відмовився передати болгарських євреїв нацистам, врятувавши 50 000 життів.^[50]Болгарські війська марширують на параді перемоги в Софії на честь закінчення Другої світової війни, 1945 рікБолгарія не приєдналася до німецького вторгнення в Радянський Союз, яке почалося 22 червня 1941 року, і не оголосила війну Радянському Союзу.Однак, незважаючи на відсутність офіційних оголошень війни обома сторонами, болгарський флот брав участь у ряді сутичок з радянським Чорноморським флотом, який атакував болгарські кораблі.Крім того, болгарські збройні сили, які стояли на Балканах, боролися з різними групами опору.Болгарський уряд був змушений Німеччиною оголосити символічну війну Сполученому Королівству та Сполученим Штатам 13 грудня 1941 року, що призвело до бомбардування Софії та інших болгарських міст авіацією союзників.23 серпня 1944 року Румунія вийшла з держав Осі та оголосила війну Німеччині, дозволивши радянським військам перетнути свою територію, щоб досягти Болгарії.5 вересня 1944 року Радянський Союз оголосив війну Болгарії та вторгся.Протягом трьох днів радянські війська окупували північно-східну частину Болгарії разом із ключовими портовими містами Варною та Бургасом.Тим часом 5 вересня Болгарія оголосила війну нацистській Німеччині.Болгарська армія отримала наказ не чинити опору.^[51]9 вересня 1944 року в результаті державного перевороту уряд прем'єр-міністра Костянтина Муравйова було повалено і замінено урядом Вітчизняного фронту на чолі з Кімоном Георгієвим.16 вересня 1944 радянська Червона армія увійшла до Софії.^[51] Болгарська армія здобула кілька перемог проти 7-ї добровольчої гірської дивізії СС «Принц Ойген» (під Нішем), 22-ї піхотної дивізії (під Струміцею) та інших німецьких військ під час операцій у Косово та під Страціном.^[52]