Франкська імперія вперше зазнала нападу вікінгів у 799 році, що змусило Карла Великого створити систему оборони вздовж північного узбережжя у 810 році. Система захисту відбила атаку вікінгів у гирлі Сени у 820 році (після смерті Карла Великого), але не змогла проти поновлених нападів датських вікінгів у Фризії та Дорестаді в 834 році. Як і інші нації, суміжні з франками, данці були добре поінформовані про політичну ситуацію у Франції в 830-х і на початку 840-х років, вони скористалися громадянськими війнами франків.Великі набіги відбулися в Антверпені і Нуармутьє в 836 році, в Руані (на Сені) в 841 році і в Квентовіці і Нанті в 842 році.ОблогаПарижа 845 року стала кульмінацією вторгнення вікінгів у Західну Франкію.Сили вікінгів очолював скандинавський вождь на ім'я «Регінхерус», або Рагнар, якого попередньо ототожнювали з легендарним персонажем саги Рагнаром Лодброком.Флот Регінгеруса із 120 кораблів вікінгів, що перевозили тисячі людей, увійшов у Сену в березні та поплив угору по річці.Франкський король Карл Лисий зібрав у відповідь меншу армію, але після того, як вікінги розбили один підрозділ, що складав половину армії, решта сил відступила.Вікінги досягли Парижа наприкінці місяця, під час Великодня.Вони пограбували й зайняли місто, відступивши після того, як Карл Лисий заплатив викуп у розмірі 7000 французьких ліврів золотом і сріблом.