Візантійська імперія: Ісаврська династія

Лев III Ісаврійський був візантійським імператором з 717 року до своєї смерті в 741 році та засновником Ісаврської династії.Він поклав край Двадцятирічній анархії, періоду великої нестабільності у Візантійській імперії між 695 і 717 роками, який ознаменувався швидкою спадкоємністю кількох імператорів на престолі.Він також успішно захистив імперію від загарбників Омейядів і заборонив шанування ікон.

Друга арабська облога Константинополя в 717–718 роках — комбінований наступ арабів-мусульман Омейядського халіфату на суші та на морі проти столиці Візантійської імперії — Константинополя.Кампанія стала кульмінацією двадцяти років нападів і прогресивної арабської окупації візантійських прикордонних територій, у той час як візантійська сила була підірвана тривалими внутрішніми потрясіннями.У 716 році після багаторічної підготовки араби на чолі з Масламою ібн Абд аль-Маліком вторглися у візантійську Малу Азію.Араби спочатку сподівалися використати візантійську громадянську боротьбу і пішли на спільну справу з полководцем Левом III Ісаврійським, який повстав проти імператора Феодосія III.Лев, однак, обдурив їх і закріпив за собою візантійський престол.Після зимівлі на західному узбережжі Малої Азії арабська армія на початку літа 717 року перейшла до Фракії та побудувала облогові лінії, щоб блокувати місто, яке було захищене масивними Феодосійськими стінами.Арабський флот, який супроводжував сухопутну армію і мав завершити блокаду міста морем, незабаром після прибуття був нейтралізований візантійським флотом за допомогою грецького вогню.Це дозволило поповнити Константинополь морем, тоді як арабська армія була покалічена голодом і хворобами під час надзвичайно суворої зими, що наступила.Навесні 718 року два арабські флоти, надіслані як підкріплення, були знищені візантійцями після того, як їхні християнські екіпажі втекли, а додаткова армія, відправлена ​​сухопутним шляхом через Малу Азію, потрапила в засідку та була розбита.У поєднанні з атаками булгар з тилу араби були змушені зняти облогу 15 серпня 718 року. На зворотному шляху арабський флот був майже повністю знищений стихійними лихами.Провал облоги мав широкі наслідки.Порятунок Константинополя забезпечив подальше виживання Візантії, тоді як стратегічні перспективи Халіфату були змінені: хоча регулярні напади на візантійські території тривали, мета повного завоювання була залишена.Історики вважають облогу однією з найважливіших битв в історії, оскільки її провал на століття відклав просування мусульман до Південно-Східної Європи.

У 719 році колишній імператор Анастасій очолив повстання проти Лева III, отримавши значну підтримку болгар.Війська повстанців наступали на Константинополь.Болгари зрадили Анастасія, що призвело до його поразки.Підприємство провалилося, і Анастасій потрапив до рук Лева і був страчений за його наказом 1 червня.Він був убитий разом з іншими змовниками, включаючи Нікету Ксілініту та архієпископа Салонік.

Лев провів низку цивільних реформ, включаючи скасування системи передплати податків, яка важким тягарем лягла на заможніших власників, піднесення кріпаків до класу вільних орендарів і переробку сімейного права, морського права та кримінального права, зокрема заміна каліцтва замість смертної кари в багатьох випадках.Нові заходи, які були втілені в новому кодексі під назвою Еклога (Вибір), опублікованому в 726 році, зустріли певну протидію з боку знаті та вищого духовенства.Імператор також здійснив певну реорганізацію теми, створивши нові темати в Егейському регіоні.

Регулярні набіги на Візантійську імперію триватимуть у 727 році аж до 739 року. Одним із регулярних командувачів арабськими силами був неперевершений Маслама, зведений брат Хішама.Він воював з візантійцями в 725–726 роках н. е. і наступного року захопив Кесарію Мазаку.Син Хішама Муавія був ще одним арабським командиром у майже щорічних набігах на Візантійську імперію.У 728 році він взяв фортецю Самалу в Кілікії.Наступного року Муавія зробив удар ліворуч, а Саїд ібн Хішам — праворуч, на додаток до морського рейду.У 731 році Муавія захопив Харсіанон у Каппадокії.Муавія здійснив набіг на Візантійську імперію в 731–732 роках.Наступного року він захопив Акрун (Акройнос), а Абдалла аль-Баттал узяв у полон візантійського командира.Муавія здійснив набіг на Візантію в 734–737 роках.У 737 році аль-Валід ібн аль-Кака аль-Абсі очолив набіг на візантійців.Наступного року Сулейман ібн Хішам захопив Синдіру (Сідерун).У 738–739 роках Маслама захопив частину Каппадокії, а також здійснив набіг на аварів.

Розчарування Лева своїми військовими невдачами змусило його повірити, за модою того часу, що Імперія втратила божественну прихильність.Уже в 722 році він намагався змусити навернути євреїв імперії, але незабаром він почав звертати свою увагу на шанування ікон, яке деякі єпископи вважали ідолопоклонством.Після нового виверження Тери в 726 році він опублікував едикт, що засуджував їх використання, і наказав видалити зображення Христа з воріт Халке, парадного входу до Великого палацу Константинополя.Імператор все більше критикував іконофілів, і на придворній раді в 730 році він офіційно заборонив зображення релігійних діячів.Прихильність Лева до іконоборства викликала реакцію як серед населення, так і серед Церкви.Солдати, які зняли образ Христа з Халке, були лінчовані, а тематичне повстання, яке спалахнуло в Греції в 727 році, було принаймні частково вмотивовано іконофільським запалом.Патріарх Герман I пішов у відставку, його замінив більш поступливий Анастасій.Імператорський едикт викликав засудження пап Григорія II і Григорія III, а також Іоанна Дамаскіна.Однак загалом суперечка залишалася обмеженою, оскільки Лев утримувався від активного переслідування іконофілів.

На Італійському півострові зухвале ставлення Папи Григорія II, а пізніше Григорія III щодо вшанування образів призвело до запеклої сварки з імператором.Перші скликали собори в Римі, щоб віддати анафемі та відлучити іконоборців (730, 732);у 740 р. Лев у відповідь передав Південну Італію та Іллірик з папської єпархії до константинопольського патріарха.Боротьба супроводжувалася збройним спалахом у Равеннському екзархаті в 727 році, який Лев нарешті спробував приборкати за допомогою великого флоту.Але знищення озброєння штормом вирішило справу проти нього;його південноіталійські піддані успішно ігнорували його релігійні едикти, і екзархат Равенни фактично відокремився від імперії.

Битва при Акройноні відбулася на західному краю Анатолійського плато в 740 році між арабською армією Омейядів і візантійськими військами.Араби здійснювали регулярні набіги на Анатолію протягом останнього століття, і експедиція 740 була найбільшою за останні десятиліття, що складалася з трьох окремих підрозділів.Один відділ чисельністю 20 000 чоловік під командуванням Абдалли аль-Баттала та аль-Маліка ібн Шуайба зіткнувся під Акройноном з візантійцями під командуванням імператора Лева III Ісаврійського.717–741) і його син, майбутній Костянтин V (правління 741–775).У результаті битви Візантія здобула вирішальну перемогу.У поєднанні з проблемами Халіфату Омейядів на інших фронтах і внутрішньою нестабільністю до та після повстання Аббасидів це поклало край великим арабським вторгненням до Анатолії протягом трьох десятиліть.Акроінон став великим успіхом візантійців, оскільки це була перша перемога, яку вони здобули у великій битві проти арабів.Розглядаючи це як доказ відновленої Божої прихильності, перемога також зміцнила віру Лева в політику іконоборства, яку він прийняв кілька років тому.Поразка арабів під Акройноном традиційно вважалася вирішальною битвою та поворотним моментом арабо-візантійських війн, що спричинило послаблення арабського тиску на Візантію.Костянтин V зміг скористатися розпадом халіфату Омейядів, щоб розпочати серію експедицій до Сирії та забезпечити панування Візантії на східному кордоні, яке тривало до 770-х років.

Під час правління Костянтина V відбулося зміцнення безпеки Візантії від зовнішніх загроз.Як здібний полководець, Костянтин скористався громадянською війною в мусульманському світі, щоб здійснити обмежені наступи на арабському кордоні.Захистивши цей східний кордон, він здійснив повторні походи проти болгар на Балканах.Його військова діяльність і політика розселення християнського населення з арабського кордону у Фракії зміцнили контроль Візантії на її балканських територіях.Релігійні чвари та суперечки були характерною рисою його правління.Його гаряча підтримка іконоборства та протистояння чернецтву призвели до того, що пізніші візантійські історики та письменники знеславили його, назвавши його Копронімом або Копронімом (Κοπρώνυμος), що означає гнійник.Під час правління Костянтина Візантійська імперія пережила період зростаючого внутрішнього процвітання.Він також відповідав за важливі військові та адміністративні нововведення та реформи.

У червні 741 або 742 року Костянтин перетнув Малу Азію, щоб розпочати кампанію проти Омейядського халіфату під проводом Хішама ібн Абд аль-Маліка на східному кордоні. Але під час цього шляху на Костянтина напали війська його зятя Артабасдоса, стратега вірменська тема.Зазнавши поразки, Костянтин шукав притулку в Аморіоні, а переможець наступав на Константинополь і був визнаний імператором.У той час як Костянтин тепер отримав підтримку анатолійської та фракійської тем, Артабасдос забезпечив підтримку тем Фракії та Опсікіону, на додаток до своїх власних вірменських солдатів.Коли імператори-суперники почекали часу на військові приготування, Артабасд виступив проти Костянтина, але зазнав поразки в травні 743 року під Сардами.Через три місяці Костянтин переміг сина Артабасда Нікету і попрямував до Константинополя.На початку листопада Костянтин був допущений до столиці і негайно налаштувався на своїх супротивників, осліпивши або страчивши їх.Можливо через те, що узурпація Артабасда була взаємопов’язана з відновленням шанування образів, Костянтин тепер став, мабуть, ще більш палким іконоборцем, ніж його батько.

У 746 році, скориставшись нестабільною обстановкою в халіфаті Омейядів , який розпадався за Марвана II, візантійський імператор Костянтин V проводить успішні походи в Північну Сирію і Вірменію , захоплює Германікею, а також ґрунтовно підриває болгарську силу.У поєднанні з військовими поразками на інших фронтах Халіфату та внутрішньою нестабільністю експансія Омейядів завершилася.

Згідно з джерелами,єгипетський флот плив з Александрії на Кіпр.Візантійським стратегам кібірреотів вдалося здивувати арабів і заблокувати вхід у гавань Керамая.У результаті майже весь арабський флот — Феофан пише, з явним перебільшенням, про тисячу дромонів, тоді як Анастасій наводить більш правдоподібну цифру в тридцять суден — був знищений.За словами Феофана, «кажуть, що тільки три кораблі врятувалися».Ця нищівна поразка стала знаковою подією: після неї єгипетські флоти згадуються лише в другій половині 9 століття, після пограбування Дамієтти.Протягом століття після Керамії Єгипет перестав бути основною базою для морських експедицій проти Візантії.

Костянтин очолив вторгнення в новий Аббасидський халіфат під проводом Ас-Саффа.Костянтин захопив Феодосіуполь і Мелітену (Малатію) і знову переселив частину населення на Балкани.

Іконоборчий Собор у Ієрії був християнським собором 754 року, який вважав себе вселенським, але пізніше був відхилений Другим Нікейським собором (787), а також Католицькою та Православною церквами, оскільки жоден із п'яти основних патріархів не був представлений у Ієрії.Ієрійський собор був скликаний візантійським імператором Костянтином V у 754 році в палаці Ієрія в Халкедоні.Собор підтримав іконоборчу позицію імператора у суперечці щодо візантійського іконоборства, засудивши духовне та літургійне використання іконопису як єретичне.Противники собору описували його як фіктивний Константинопольський синод або безголовий собор, оскільки на ньому не було присутніх патріархів чи представників п’яти великих патріархатів: престол Константинополя був вакантним;Антіохія, Єрусалим і Александрія були під владою ісламу;тоді як Риму не було запропоновано брати участь.Його постанови були піддані анафемі на Латеранському соборі 769 року, перш ніж були майже повністю скасовані Другим Нікейським собором у 787 році, який підтримував ортодоксию та схвалював шанування святих образів.

У 755 році тривалий мир між Болгарією та Візантійською імперією завершився.Це було головним чином тому, що після значних перемог над арабами візантійський імператор Костянтин V почав зміцнювати свій кордон з Болгарією.З цією метою він переселив у Фракію єретиків з Вірменії та Сирії.Хан Кормісош сприйняв ці дії та будівництво нової фортеці вздовж кордону як порушення візантійсько-болгарського договору 716 року, підписаного Тервелом.Болгарський правитель відправив послів вимагати данини для нових фортець.Після відмови візантійського імператора болгарська армія вторглася у Фракію.Грабуючи все на своєму шляху, болгари дійшли до околиць Константинополя, де зазнали бою і розгромили візантійські війська.У наступному році Костянтин V організував великий похід проти Болгарії, якою тепер правив новий хан Вінех.Було відправлено військо з 500 кораблів, які пограбували територію навколо дельти Дунаю.Сам імператор, очолюючи головні сили, просунувся у Фракію, де болгари вступили в бій біля прикордонного замку Марцелли.Подробиці битви невідомі, але вона завершилася перемогою Костянтина V. Щоб зупинити вторгнення, болгари відправили заручників до Константинополя.

Піпін III після повернення візантійських територій в Італії від лангобардів передає контроль над регіоном папі в Римі.Рим звертається до франків за захистом.Пожертвування Піпіна в 756 році забезпечило правову основу для створення Папської області, таким чином поширивши світське правління пап за межі герцогства Риму.Договір офіційно передав папі території, що належали Равенні, навіть такі міста, як Форлі з їхніми внутрішніми районами, лангобардські завоювання в Романьї та в герцогстві Сполето та Беневенто, а також Пентаполь («п'ять міст» Ріміні, Пезаро , Фано, Сенігаллія та Анкона).Нарні та Чеккано були колишніми папськими територіями.Території, зазначені в договорі 756 р., належали Римській імперії.Посланці імперії зустрілися з Піпіном у Павії і запропонували йому велику суму грошей, щоб повернути землі імперії, але він відмовився, заявивши, що вони належать святому Петру та римській церкві.Ця смуга території простягалася по діагоналі через Італію від Тірренського моря до Адріатики.

Між 755 і 775 роками візантійський імператор Костянтин V організував дев'ять кампаній, щоб знищити Болгарію , і хоча йому вдалося кілька разів перемогти болгар, він так і не досяг своєї мети.У 759 році імператор повів військо до Болгарії, але хан Вінех встиг перекрити кілька гірських проходів.Коли візантійці дійшли до Рішківського перевалу, вони потрапили в засідку і були повністю розгромлені.Візантійський історик Феофан Сповідник писав, що болгари вбили стратега Фракії Лева, полководця Драми, і багатьох воїнів.Хан Вінех не скористався сприятливою нагодою для наступу на ворожу територію і домагався миру.Цей вчинок був дуже непопулярний серед знаті, і хана було вбито в 761 році.

У 762 році Костянтин провів кампанію проти слов’янських племен у Фракії та Македонії, депортувавши деякі племена до Опсікіанської теми в Анатолії, хоча деякі добровільно вимагали переселення подалі від проблемного болгарського прикордонного регіону.Сучасне візантійське джерело повідомляло, що 208 000 слов’ян емігрували з територій, контрольованих Болгарією, на територію Візантії та оселилися в Анатолії.

Після успіху в битві на Рішському перевалі (759 р.) болгарський хан Вінех виявив дивовижну бездіяльність і натомість зажадав миру, що коштувало йому престолу та життя.Новий правитель Телець був твердим прихильником подальших військових дій проти візантійців.Зі своєю важкою кавалерією він пограбував прикордонні регіони Візантійської імперії, і 16 червня 763 року Костянтин V вийшов з Константинополя з великою армією та флотом із 800 кораблів, по 12 кавалеристів на кожному.Енергійний болгарський хан перегородив гірські проходи і зайняв вигідні позиції на висотах біля Анхіала, але його самовпевненість і нетерплячість спонукали його спуститися в низину і атакувати ворога.Бій почався о 10 ранку і тривав до заходу сонця.Він був довгим і кривавим, але врешті-решт візантійці перемогли, хоча й втратили багато воїнів, вельмож і полководців.Болгари також зазнали значних втрат, багато потрапили в полон, а Тельцям вдалося втекти.Костянтин V тріумфально увійшов у свою столицю, а потім убив полонених.

У 765 році візантійці знову успішно вторглися в Болгарію , під час цієї кампанії як кандидат Костянтина на болгарський престол, Токту, так і його супротивник, Паган, були вбиті.Паган був убитий своїми рабами, коли він намагався уникнути своїх болгарських ворогів, утікши до Варни, де він хотів перейти на бік імператора.Кумулятивний ефект неодноразових наступальних кампаній Костянтина та численних перемог спричинив значну нестабільність у Болгарії, де шість монархів втратили свої корони через невдачі у війні проти Візантії.

Коли Костянтин V помер у вересні 775 р. під час кампанії проти болгар, Лев IV Хазар став старшим імператором 14 вересня 775 р. У 778 р. Лев здійснив набіг на Сирію Аббасидів, завдавши рішучої поразки армії Аббасидів за межами Германіції.Лев помер 8 вересня 780 року від туберкульозу.Його спадкоємцем став його неповнолітній син Костянтин VI, а Ірина була регентом.

Лев розпочав вторгнення проти Аббасидів у 778 році, вторгшись до Сирії силою, що складалася з армій кількох тем, у тому числі: Тема Опсікіон на чолі з Григорієм;Анатолійська тема на чолі з Артабасдом;Вірменська тема на чолі з Карістероцем;Буцеллярська тема на чолі з Тацатесом;і Фракійська тема на чолі з Лаханодраконом.Лаханодракон деякий час облягав Германію, перш ніж його підкупили, щоб зняти облогу, а потім почав набіги на околиці.Аббасиди напали на Лаханодракон під час його набігу, але зазнали рішучої поразки від кількох візантійських військ.Візантійські полководці, які очолювали війська під час цієї битви, отримали тріумфальний вхід, коли вони повернулися до Константинополя.Наступного, 779 року, Лев успішно відбив напад Аббасидів на Малу Азію.

Костянтин VI був єдиною дитиною імператора Лева IV та Ірини.Костянтин був коронований своїм батьком як співімператор у 776 році, і став одноосібним імператором у віці дев’яти років під правлінням Ірини в 780 році.

Імператриця Ірина призначила Елпідія намісником (стратегом) теми Сицилії.Однак незабаром після цього, 15 квітня, Ірену повідомили, що він підтримував змову, виявлену в жовтні попереднього року, щоб усунути її та піднести до влади цезаря Никифора, старшого сина Костянтина V, який залишився в живих.Ірина негайно послала спатарія Теофіла на Сицилію, щоб повернути Елпідія до Константинополя.Хоча його дружина і діти залишилися в Константинополі, Елпідій відмовився від виклику і був підтриманий народом і місцевою армією.Не здається, що Елпідій прямо заявляв про повстання проти Ірени, але імператриця все ж наказала публічно пошмагати його дружину та дітей і ув’язнити в преторії столиці.Восени 781 або на початку 782 року Ірина направила проти нього великий флот під командуванням довіреного придворного євнуха, патрікія Феодора.Власні військові сили Елпідія були мізерними, і після кількох битв він зазнав поразки.Разом зі своїм заступником, дуксом Никифором, він зібрав те, що залишилося від скарбниці теми, і втік до Північної Африки, де арабська влада прийняла його.

Вторгнення Аббасидів до Малої Азії в 782 році було однією з найбільших операцій, розпочатих Аббасидським халіфатом проти Візантійської імперії.Вторгнення було розпочато як демонстрація військової могутності Аббасидів після серії успіхів Візантії.Під командуванням престолонаслідника Аббасидів, майбутнього Гаруна аль-Рашида, армія Аббасидів дійшла до Хризополя, через Босфор від візантійської столиці Константинополя, тоді як другорядні сили здійснили набіг на захід Малої Азії та розбили там візантійські сили.Оскільки Харун не збирався атакувати Константинополь і не мав для цього кораблів, він повернув назад.Візантійці, які тим часом нейтралізували загін, що залишився для забезпечення тилу армії Аббасидів у Фрігії, змогли захопити армію Гаруна в пастку між своїми власними силами, що збіглися.Проте втеча вірменського генерала Тацатеса дозволила Гаруну відновити перевагу.Принц Аббасидів послав на перемир'я і затримав високопоставлених візантійських посланців, серед яких був головний міністр імператриці Ірини Ставракій.Це змусило Ірен погодитися на трирічне перемир'я і погодитися виплачувати Аббасидам щорічну данину в розмірі 70 000 або 90 000 динарів.Потім Ірина зосередила свою увагу на Балканах, але війна з арабами відновилася в 786 році, доки зростаючий тиск арабів не призвів до нового перемир'я в 798 році на умовах, подібних до умов 782 року.

Ще в 781 році Ірина почала шукати тісніших стосунків з династією Каролінгів і папством у Римі.Вона домовилася про шлюб між своїм сином Костянтином і Ротрудою, дочкою Карла Великого від його третьої дружини Гільдегарди.Протягом цього часу Карл Великий воював із саксами, а згодом став новим королем франків.Ірен пішла так далеко, що послала чиновника, щоб навчити франкську принцесу грецькою мовою;однак Ірина сама розірвала заручини в 787 році всупереч волі сина.

Другий Нікейський собор зібрався в 787 р. н. е. у Нікеї (місце проведення Першого Нікейського собору; сучасний Ізнік у Туреччині), щоб відновити використання та шанування ікон (або святих образів), які були скасовані імператорським едиктом всередині Візантійська імперія за правління Лева III (717–741).Його син, Костянтин V (741–775), скликав Ієрійський собор, щоб офіційно оформити придушення.

У 787 році Карл Великий спрямував свою увагу на герцогство Беневенто, де Арехіс II правив самостійно з титулом принцепса.Облога Салерно Карлом Великим змусила Арехіс підкоритися.Однак після смерті Арехіса II у 787 році його син Грімоальд III проголосив герцогство Беневенто незалежним.На Грімоальда багато разів нападали війська Карла або його синів, але остаточної перемоги він не здобув.Карл Великий втратив інтерес і більше ніколи не повертався до Південної Італії, де Грімоальд зміг зберегти герцогство вільним від франкського сюзеренітету.

В останній чверті VIII століття Болгарія подолала внутрішньополітичну кризу після закінчення правління Дуло.Хани Телеріг і Кардам зуміли зміцнити центральну владу і покласти край усобицям серед знаті.Болгари нарешті отримали можливість активізувати свої походи в Македонію, населену слов'янами.У 789 році вони проникли в глиб долини Струми і завдали візантійцям важкої поразки, убивши стратегів фракійських філітів.Через пересічену місцевість наступаюча візантійська армія порушила свій порядок.Скориставшись цією помилкою, Кардам віддав наказ про контратаку, яка принесла болгарам великий успіх.Болгарська кіннота обійшла візантійців і перерізала їм шлях до їхнього укріпленого табору та фортеці Марцелли.Болгари забрали припаси, скарбницю і намет імператора.Вони переслідували Костянтина VI до Константинополя, убивши велику кількість солдатів.Багато візантійських полководців і офіцерів загинуло в битві.Після поразки Костянтин VI змушений був укласти мир з Кардамом і платити данину.

Повстання вірмен проти відновлення Ірини Афінської як співправителя Костянтином VI.Розвинувся рух на користь дядька Костянтина VI, цезаря Никифора.Костянтину викололи очі його дядькові та відрізали язики чотирьом іншим зведеним братам його батька.Його колишні вірменські прихильники повстали після того, як він осліпив їх генерала Алексіоса Мозеля.Він з особливою жорстокістю придушив це повстання в 793 році.

Костянтин VI розлучився зі своєю дружиною Марією з Амнії, яка не змогла дати йому спадкоємця чоловічої статі, і одружився на своїй коханці Теодоті, що стало непопулярним і канонічно незаконним актом, який спровокував так звану «Мехіанську суперечку».Хоча патріарх Тарасій публічно не висловлювався проти цього, він все-таки відмовився від шлюбу.Народне несхвалення висловив дядько Теодота, Платон із Саккудіона, який навіть розірвав спілкування з Тарасієм за його пасивну позицію.Непримиренність Платона призвела до його власного ув'язнення, а його чернечі прихильники були переслідувані та заслані до Фессалонік.«Мехіанська суперечка» коштувала Костянтину тієї популярності, яка у нього залишилася, особливо в церковному істеблішменті, який Ірен подбала про те, щоб голосно підтримати проти свого сина.

19 серпня 797 року Костянтин був схоплений, осліплений і ув'язнений прихильниками його матері, які організували змову, залишивши Ірену коронувати як першу імператрицю, правлячу Константинополя.Коли саме помер Костянтин, невідомо;це було, звичайно, до 805 року, хоча він міг померти від своїх ран незабаром після того, як осліп.Член політично видатної родини Сарантапекос, вона була обрана нареченою Лева IV з невідомих причин у 768 році. Незважаючи на те, що її чоловік був іконоборцем, вона мала іконофільські симпатії.Під час правління як регента вона скликала Другий Нікейський собор у 787 році, який засудив іконоборство як єретичне та поклав кінець першому іконоборчому періоду (730–787).

Папа Лев III, який уже намагався розірвати зв’язки з візантійським Сходом, використав нібито безпрецедентний статус Ірини як правителя Римської імперії, щоб проголосити Карла Великого імператором Священної Римської імперії на Різдво 800 року під приводом того, що жінка не може правити. і тому трон Римської імперії був фактично вакантним.Вперше за 300 років є імператор «Сходу» та імператор «Заходу».

У 802 році патриції змовилися проти неї, скинувши її 31 жовтня і посадивши на престол Никифора, міністра фінансів.Ірен була заслана на Лесбос і була змушена підтримувати себе прядінням вовни.Вона померла наступного року, 9 серпня.