Ang pagbuo ng pamana ni Suleiman ay nagsimula bago pa man siya mamatay.Sa buong panahon ng kanyang paghahari, ang mga akdang pampanitikan ay inatasan na pumupuri kay Suleiman at bumuo ng isang imahe ng kanya bilang isang perpektong pinuno, higit sa lahat ay ni Celalzade Mustafa, chancellor ng imperyo mula 1534 hanggang 1557.Ang mga pananakop ni Suleiman ay nagpailalim sa kontrol ng Imperyo ng mga pangunahing lungsod ng Muslim (tulad ng Baghdad), maraming mga lalawigan sa Balkan (na umaabot sa kasalukuyang Croatia at Hungary ), at karamihan sa North Africa.Ang kanyang pagpapalawak sa Europa ay nagbigay sa Ottoman Turks ng isang malakas na presensya sa balanse ng kapangyarihan ng Europa.Sa katunayan, ganoon ang pinaghihinalaang banta ng Ottoman Empire sa ilalim ng paghahari ni Suleiman na ang embahador ng Austria na si Busbecq ay nagbabala tungkol sa nalalapit na pananakop ng Europa: "Sa panig ng Turks ay ang mga mapagkukunan ng isang makapangyarihang imperyo, walang kapansanan sa lakas, habituation hanggang sa tagumpay, pagtitiis ng paggawa. , pagkakaisa, disiplina, pagtitipid at pagbabantay... Maaari ba tayong magduda kung ano ang magiging resulta?... Kapag ang mga Turko ay nanirahan na sa Persia , sila ay lilipad sa ating lalamunan na suportado ng lakas ng buong Silangan; gaano tayo hindi handa Wala akong lakas ng loob na sabihin."Gayunpaman, ang pamana ni Suleiman ay hindi lamang sa larangan ng militar.Ang Pranses na manlalakbay na si Jean de Thévenot ay sumaksi pagkaraan ng isang siglo sa "matibay na baseng pang-agrikultura ng bansa, ang kagalingan ng mga magsasaka, ang kasaganaan ng mga pangunahing pagkain at ang pagiging mataas ng organisasyon sa pamahalaan ni Suleiman".Sa pamamagitan ng pamamahagi ng patronage ng korte, pinangunahan din ni Suleiman ang isang Ginintuang Panahon sa sining ng Ottoman, na nasaksihan ang napakalaking tagumpay sa larangan ng arkitektura, panitikan, sining, teolohiya at pilosopiya.Ngayon ang skyline ng Bosphorus at ng maraming lungsod sa modernong Turkey at ang dating mga lalawigan ng Ottoman, ay pinalamutian pa rin ng mga gawang arkitektura ng Mimar Sinan.Ang isa sa mga ito, ang Süleymaniye Mosque, ay ang huling pahingahan ng Suleiman: siya ay inilibing sa isang domed mausoleum na nakakabit sa mosque.