Noong 1018, nang sakupin ng Byzantine Emperor Basil II (r. 976–1025) ang Unang Imperyo ng Bulgaria , maingat niyang pinamahalaan ito.Ang umiiral na sistema ng buwis, mga batas, at ang kapangyarihan ng mababang ranggo na maharlika ay nanatiling hindi nagbabago hanggang sa kanyang kamatayan noong 1025. Ang autocephalous Bulgarian Patriarchate ay isinailalim sa Ecumenical Patriarch sa Constantinople at ibinaba sa isang archbishopric na nakasentro sa Ohrid, habang pinanatili ang awtonomiya at mga diyosesis nito .Hinirang ni Basil ang Bulgarian na si John I Debranin bilang unang arsobispo nito, ngunit ang mga kahalili niya ay mga Byzantine.Ang aristokrasya ng Bulgaria at ang mga kamag-anak ng tsar ay binigyan ng iba't ibang mga titulong Byzantine at inilipat sa mga bahagi ng Asya ng Imperyo.Sa kabila ng mga paghihirap, nanatili ang wikang Bulgaria, panitikan, at kultura;Ang mga nabubuhay na teksto sa panahon ay tumutukoy at nag-idealize sa Imperyong Bulgaria.Karamihan sa mga bagong nasakop na teritoryo ay kasama sa mga temang Bulgaria , Sirmium, at Paristrion.Nang humina ang Imperyong Byzantine sa ilalim ng mga kahalili ni Basil, ang mga pagsalakay sa Pechenegs at pagtaas ng buwis ay nag-ambag sa pagtaas ng kawalang-kasiyahan, na nagresulta sa ilang malalaking pag-aalsa noong 1040–41, 1070s, at 1080s.Ang unang sentro ng paglaban ay ang tema ng Bulgaria, sa ngayon ay Macedonia, kung saan naganap ang malawakang Pag-aalsa ni Peter Delyan (1040–41) at ang Pag-aalsa ni Georgi Voiteh (1072).Parehong napigilan ng mga awtoridad ng Byzantine.Sinundan ito ng mga paghihimagsik sa Paristrion at Thrace.Sa panahon ng Komnenian Restoration at ang pansamantalang pagpapatatag ng Byzantine Empire sa unang kalahati ng ika-12 siglo, ang mga Bulgarian ay napatahimik at walang malalaking paghihimagsik na naganap hanggang sa huling bahagi ng siglo.