Sa isang coup d'état noong 1866, si Cuza ay ipinatapon at pinalitan ni Prinsipe Karl ng Hohenzollern-Sigmaringen.Siya ay hinirang na Domnitor, Ruling Prince ng United Principality of Romania, bilang Prinsipe Carol ng Romania.Ipinahayag ng Romania ang kalayaan nito mula sa Imperyong Ottoman pagkatapos ng Digmaang Russo-Turkish (1877–1878) , kung saan nakipaglaban ang mga Ottoman laban sa imperyo ng Russia .Sa 1878 Treaty of Berlin, ang Romania ay opisyal na kinilala bilang isang malayang estado ng Great Powers.^[76] Bilang kapalit, ibinigay ng Romania ang distritong Bessarabia sa Russia bilang kapalit ng pag-access sa mga daungan ng Black Sea at nakuha ang Dobruja.Noong 1881, ang katayuan ng pamunuan ng Romania ay itinaas sa isang kaharian at noong 26 Marso ng taong iyon, si Prinsipe Carol ay naging Haring Carol I ng Romania.