Ang kasaysayan ng Pakistan ay malalim na konektado sa mas malawak na salaysay ngsubcontinent ng India at ang pakikibaka nito para sa kalayaan mula sa kolonyal na pamamahala ng Britanya.Bago ang kalayaan, ang rehiyon ay isang tapiserya ng iba't ibang kultura at relihiyon, na may makabuluhang populasyon ng Hindu at Muslim na magkakasamang nabubuhay sa ilalim ng pamamahala ng Britanya .Ang pagtulak para sa kalayaan sa India ay nakakuha ng momentum noong unang bahagi ng ika-20 siglo.Ang mga pangunahing tauhan tulad nina Mahatma Gandhi at Jawaharlal Nehru ay nanguna sa isang malaking pinag-isang pakikibaka laban sa pamamahala ng Britanya, na nagtataguyod para sa isang sekular na India kung saan ang lahat ng mga relihiyon ay maaaring magkakasamang mabuhay.Gayunpaman, habang umuunlad ang kilusan, lumitaw ang malalim na tensyon sa relihiyon.Si Muhammad Ali Jinnah, ang pinuno ng All-India Muslim League, ay lumitaw bilang isang kilalang boses na nagtataguyod para sa isang hiwalay na bansa para sa mga Muslim.Si Jinnah at ang kanyang mga tagasuporta ay natakot na ang mga Muslim ay mahihiwalay sa isang pangunahing Hindu na India.Ito ay humantong sa pagbabalangkas ng Two-Nation Theory, na nakipagtalo para sa magkahiwalay na mga bansa batay sa mga relihiyosong mayorya.Ang British, na nahaharap sa lumalagong kaguluhan at ang mga kumplikado ng pamamahala sa magkakaibang at hating populasyon, sa kalaunan ay nagpasya na umalis sa subkontinente.Noong 1947, ipinasa ang Indian Independence Act, na humahantong sa paglikha ng dalawang magkahiwalay na estado: nakararami sa Hindu India at Muslim na karamihan sa Pakistan.Ang partisyon na ito ay minarkahan ng malawakang karahasan at isa sa pinakamalaking malawakang paglipat sa kasaysayan ng tao, habang milyon-milyong mga Hindu, Muslim, at Sikh ang tumawid sa mga hangganan upang sumali sa kanilang piniling bansa.Ang karahasan sa komunidad na sumiklab sa panahong ito ay nag-iwan ng malalalim na peklat sa India at Pakistan.