Ang mga teritoryal na ambisyon ng Iraq sa mga kapitbahay nito ay matutunton pabalik sa mga plano pagkatapos ng World War I ng mga bansang Entente.Noong 1919-1920, nang nahati ang Ottoman Empire , nagkaroon ng mga panukala para sa isang mas malaking Arab state na binubuo ng mga bahagi ng silangang Syria, timog-silangang Turkey , lahat ng Kuwait, at mga hangganan ng Iran .Ang pangitain na ito ay inilalarawan sa isang mapa ng Ingles mula 1920.Ang Digmaang Iran-Iraq (1980-1988), na kilala rin bilang Qādisiyyat-Saddām, ay direktang resulta ng mga alitan sa teritoryo na ito.Ang digmaan ay magastos at walang tiyak na paniniwala, na nagwasak sa ekonomiya ng Iraq.Sa kabila ng deklarasyon ng tagumpay ng Iraq noong 1988, ang kinalabasan ay mahalagang pagbabalik sa mga hangganan bago ang digmaan.Nagsimula ang salungatan sa pagsalakay ng Iraq sa Iran noong 22 Setyembre 1980. Ang hakbang na ito ay naimpluwensyahan ng kasaysayan ng mga alitan sa hangganan at mga alalahanin sa paghihimagsik ng Shia sa karamihan ng Shia ng Iraq, na inspirasyon ng Rebolusyong Iranian.Ang Iraq ay naglalayong igiit ang pangingibabaw sa Persian Gulf, palitan ang Iran, at tumanggap ng suporta mula sa Estados Unidos .^[58]Gayunpaman, ang paunang opensiba ng Iraq ay nakamit ang limitadong tagumpay.Noong Hunyo 1982, nabawi ng Iran ang halos lahat ng nawalang teritoryo, at sa susunod na anim na taon, karamihan ay hawak ng Iran ang nakakasakit na posisyon.Sa kabila ng panawagan ng UN Security Council para sa isang tigil-putukan, ang digmaan ay nagpatuloy hanggang 20 Agosto 1988. Nagtapos ito sa isang UN-brokered ceasefire sa ilalim ng Resolution 598, na tinanggap ng magkabilang panig.Inabot ng ilang linggo ang mga pwersang Iranian na umatras mula sa teritoryo ng Iraq at igalang ang mga internasyunal na hangganan bago ang digmaan gaya ng nakabalangkas sa 1975 Algiers Agreement.Ang mga huling bilanggo ng digmaan ay ipinagpalit noong 2003. ^[59]Ang digmaan ay nagkaroon ng napakalaking tao at ekonomiya, na may tinatayang kalahating milyong sundalo at sibilyan mula sa magkabilang panig ang namamatay.Sa kabila nito, ang digmaan ay hindi nagresulta sa mga pagbabago sa teritoryo o reparasyon.Ang salungatan ay sumasalamin sa mga taktika ng World War I, kabilang ang trench warfare, paggamit ng mga sandatang kemikal tulad ng mustard gas ng Iraq laban sa parehong pwersa ng Iran at mga sibilyan, pati na rin ang mga Iraqi Kurds.Kinilala ng UN ang paggamit ng mga sandatang kemikal ngunit hindi tinukoy ang Iraq bilang tanging gumagamit.Ito ay humantong sa pagpuna na ang internasyonal na pamayanan ay nanatiling pasibo habang ang Iraq ay gumamit ng mga sandata ng malawakang pagkawasak.^[60]