Ang paghahati ng imperyo sa Silangan at Kanluran at ang kasunod na pagbagsak ng Kanlurang Imperyo ng Roma ay mga pag-unlad na patuloy na nagpapatingkad sa posisyon ng mga Griyego sa imperyo at kalaunan ay nagbigay-daan sa kanila na makilala ito nang buo.Ang pangunahing papel ng Constantinople ay nagsimula nang si Constantine the Great ay ginawang Byzantium ang bagong kabisera ng Roman Empire, mula noon ay kilala bilang Constantinople, na inilagay ang lungsod sa gitna ng Helenism, isang beacon para sa mga Greeks na tumagal hanggang sa modernong panahon. .Nangibabaw ang mga pigura ni Constantine the Great at Justinian noong 324–610.Bilang pag-asimilasyon sa tradisyong Romano, hinangad ng mga emperador na mag-alok ng batayan para sa mga susunod na pag-unlad at para sa pagbuo ng Imperyong Byzantine.Ang mga pagsisikap na matiyak ang mga hangganan ng Imperyo at ibalik ang mga teritoryong Romano ay minarkahan sa mga unang siglo.Kasabay nito, ang tiyak na pagbuo at pagtatatag ng doktrinang Ortodokso, ngunit din ng isang serye ng mga salungatan na nagreresulta mula sa mga maling pananampalataya na nabuo sa loob ng mga hangganan ng imperyo, ay minarkahan ang unang bahagi ng kasaysayan ng Byzantine.Sa unang yugto ng gitnang panahon ng Byzantine (610–867), ang imperyo ay sinalakay kapwa ng mga lumang kaaway ( Persians , Lombard, Avars at Slavs) gayundin ng mga bago, na lumitaw sa unang pagkakataon sa kasaysayan (Arabs, Bulgars ).Ang pangunahing katangian ng panahong ito ay ang mga pag-atake ng kaaway ay hindi naka-localize sa mga hangganan ng estado ngunit sila ay pinalawak nang higit pa, kahit na nagbabanta sa mismong kabisera.Ang mga pag-atake ng mga Slav ay nawala ang kanilang pana-panahon at pansamantalang katangian at naging permanenteng mga pamayanan na nagbago sa mga bagong estado, na una ay laban sa Constantinople hanggang sa kanilang Kristiyanismo.Ang mga estadong iyon ay tinukoy ng mga Byzantine bilang Sclavinias.Mula sa huling bahagi ng ika-8 siglo, nagsimulang makabangon ang Imperyo mula sa mapangwasak na epekto ng sunud-sunod na pagsalakay, at nagsimula ang muling pagsakop sa tangway ng Greece.Ang mga Griyego mula sa Sicily at Asia Minor ay dinala bilang mga settler.Ang mga Slav ay maaaring itaboy sa Asia Minor o assimilated at ang mga Sclavinia ay inalis.Sa kalagitnaan ng ika-9 na siglo, ang Greece ay Byzantine muli, at ang mga lungsod ay nagsimulang bumawi dahil sa pinabuting seguridad at ang pagpapanumbalik ng epektibong sentral na kontrol.