Noong 10 Enero 1979, matapos salakayin ng hukbong Vietnamese at ng KUFNS (Kampuchean United Front for National Salvation) ang Cambodia at pabagsakin ang Khmer Rouge, itinatag ang bagong People's Republic of Kampuchea (PRK) kung saan si Heng Samrin ang pinuno ng estado.Mabilis na umatras ang mga pwersang Khmer Rouge ni Pol Pot sa mga gubat malapit sa hangganan ng Thai.Ang Khmer Rouge at ang PRK ay nagsimula ng isang magastos na pakikibaka na naglaro sa mga kamay ng mas malalaking kapangyarihanng China , Estados Unidos at Unyong Sobyet .Ang paghahari ng Khmer People's Revolutionary Party ay nagbunga ng isang kilusang gerilya ng tatlong malalaking grupo ng paglaban – ang FUNCINPEC (Front Uni National pour un Cambodge Indépendant, Neutre, Pacifique, et Coopératif), ang KPLNF (Khmer People's National Liberation Front) at ang PDK ( Party of Democratic Kampuchea, ang Khmer Rouge sa ilalim ng nominal na pagkapangulo ni Khieu Samphan).^[98] "Lahat ay nagtataglay ng hindi pagkakaunawaan tungkol sa mga layunin at modalidad ng hinaharap ng Cambodia".Ang digmaang sibil ay nag-alis ng 600,000 Cambodian, na tumakas sa mga refugee camp sa hangganan ng Thailand at libu-libong tao ang pinatay sa buong bansa.^[99] Nagsimula ang mga pagsusumikap sa kapayapaan sa Paris noong 1989 sa ilalim ng Estado ng Cambodia, na nagtapos pagkaraan ng dalawang taon noong Oktubre 1991 sa isang komprehensibong pakikipagkasundo sa kapayapaan.Ang United Nations ay binigyan ng mandato na magpatupad ng tigil-putukan at makitungo sa mga refugee at disarmament na kilala bilang United Nations Transitional Authority in Cambodia (UNTAC).^[100]